Глава 5. Первая встреча с Кригом и Астартес Хаоса
На поле боя черный дым накатывается волной агрессивно, скрывая небо, пыль гонит воздух; кажется, весь мир окрасился в тьму.
В этом суровом окружении Лочуан и его спутники осторожно продвигаются, прилипая к укрытиям и перемещаясь сквозь огонь и пепел, словно призраки.
Конечно, Лочуан, хоть и получил усиление тела, по сути он повар; под умелыми движениями сержанта Лукаса и его людей выглядит как слабый муравей.
Какой, ты спросишь, на сколько слаб — наверное, в каше KD0.1.
Лочуан крепко сжимает кухонный тесак, левая рука прижата кухонной сковородой к голове – дышит боязнью умереть, живой как бы боящийся до конца.
Боевые машины Империи и машины предателей в небе сцепляются огнем; ракеты и пушки образуют плотную сетку огня; взрывы гремят оглушительно и непрерывно.
Лочуан опускает голову, не поднимая глаз, боясь быть пораженным снарядом; сердце его бешено колотится, как V8, наполненный номер 98.
Даже после того как тело немного усилено едой, он по-прежнему ясно чувствует, что каждый удар волн взрыва уколы его кожу, вызывая неприятную боль.
С высоты поля боя Лочуан и его спутники выглядят как несколько маленьких муравьишек в пустыне, такими ничтожными и незаметными.
Они продвигаются по огромному полю боя, и кажется, что каждый момент может поглотить война огня.
Когда они прячутся от артиллерийского огня, укрывшись под одним разрушенным Титаном.
Вокруг взрывы и выстрелы словно становятся далекими; рядом стоит огромный останкин Титана, безмятежно возвышаясь, как бы рассказывая о прошлом величии и славе.
Страшное холодное ощущение, подобно черной волне, бьет из мрака разрушенного титана, и быстро распространяется.
Этот холод кажется порождением ада, несущим запах смерти и безнадежности, вызывая дрожь.
Потом спина Лочууана тянется от неведомой силы, холод поднимается по позвоночнику, тело непроизвольно дрожит.
Его инстинкт подсказывает, что где-то надвигается крайне опасное событие, и его темя немедленно немеет.
Тогда, когда сердце Лочууана колотится как бешеное, впереди укрытие зашевелилось и появилась группа людей.
Они одеты в черные тяжелые плащи; на головах стандартные шлемы марки IX; в пыли они выглядят особенно заметно.
Лица людей скрываются под противогазами с формой носа поросенка; ясно видно их принадлежность – Корпус смерти Крига.
Корпус смерти Крига – имя, которое в истории было источником споров и позора.
Они когда-то изменили Императору, но сейчас с их безстрашием и упорством вновь завоевали доверие Императора.
Они – воинский отряд, поклоняющийся смерти, известный своей безжизненностью и беспощадностью.
Однако на этом хаосовом поле боя Лочуан видит их появление и сердце его немного успокаивается.
В конце концов, в этой земле, пропитанной смертью и хаосом, встреча с верными солдатами Империи вселяет надежду.
Солдаты Корпуса смерти Крига выглядят сурово; они держат лазганы «Люциус» и выстроились в строй, словно железная стена.
Лочуан хотел сделать шаг вперед и поприветствовать солдат, но вдруг почувствовал, как рука крепко схватила его за предплечье.
Он обернулся и увидел сержанта Лукаса. На лице Лукаса – настороженность; он тихо произнес Лочуану: «Не подходи, кажется, что-то не так».
«Лочуан, хоть они и верные воины Империи, я все же надеюсь, что ты не будешь слишком близко с ними общаться; они и свою жизнь не берегут» – низко шепнул Лукаса, приблизившись к Лочуану.
Лочуан равнодушно усмехнулся: «Встретить их лучше, чем любого предателя Хаоса» – ответил он.
Сказав это, он не сомневаясь двинулся вперед, не принял совет Лукаса всерьез.
Сержант вздохнул безнадежно и поспешил идти за Лочуаном.
Однако, когда они подошли к позициям Корпуса смерти Крига, произошло нечто неожиданное.
Один из солдат Крига резко поднял лазган «Люциус», без колебаний нажал на спусковой крючок.
Огненное сияние лазера пронзило воздух и пронеслось над ухом Лочуана, оставив за собой струю жара.
Почуяв тепло, Лочуан прижал руку к уху; он не может поверить тому, что видит – солдат Крига стрелял в него.
Сержант тоже был поражен неожиданностью: глаза его округлились, он с удивлением смотрит на солдата из Крига, который выстрелил.
«Эти чертовы изменники, смеют стрелять в своих друзей!» – разражается крик сержанта, гулка в воздухе полна гнева и шока.
Однако перед криком сержанта тот солдат Крига не ответил, безмятежно смотрел вперед, как будто это не имеет значения.
Он просто снова взял штык наготове и присоединился к наступлению своих товарищей; наступление, как серый прилив, не колеблясь, бросился к Лочуану и сержанту.
«Черт возьми!» – крик Лукас, его шрамы становятся еще более злыми, их гримаса тревоги растягивается.
Он смотрит вперед и в душе ему тревог и страха больше – что за странный враг перед ними?
Тем временем Лочуан и его друзья напряженно готовятся к грядущей битве.
Они держат оружие и ждут, но как только клирог солдаты устремляются как шторм, они удивляются: эти враги не атакуют их напрямую, а обходят их и мчатся вперед.
Лочуан оглядывается в замешательстве и видит, как клирог солдаты, как вихрь, промелькивают мимо, затем устремляются за их спины, словно голодные тигры, на охоту.
«Что же происходит?» – внутри Лочуана поднимается зловещий предчувствие; он поворачивается и пристально смотрит на происходящее, и видение ошеломляет его.
В недалеком расстоянии стоит фигура, как призрак, медленно поднимающаяся – это Аргс, ранее поверженный хаосский звездный воин, поклонник Нургла, теперь восстающий.
Аргс в черной броне, на данный момент обтянута зеленой липкой гадостью; от него исходит неприятный запах.
Его огромный живот разверзается огромной пастью, наполненной зубами; она открывается и закрывается, показывая красную язык и острые зубы.
Его левая рука тоже превратилась в толстый щуп; сопься приливом запаха гнили – заставляет вздрагивать.
Плоть вокруг него покрыта гнилью; живот разодран и заполнен бесчисленными извивающимися усиками.
Эти щупальца сотканы между собой и постоянно движутся, словно живые. Между ними гигантское множество червей, запутанное по всему телу, вызывает отвращение.
Лочуан мгновенно понимает: продолжающаяся тревога проистекает от этого ужасного хаосского воина.
«Смертный, запомни меня! Даже если твоя душа вернется к ложному Императору, ты не сможешь забыть ужас, который принесла Черная Гвардия Аргс!» – голос урчащий и хриплый, словно демон из ада, эхом раскатывается по крохотной крови с поля боя.
Однако в этот момент передовые клирог-солдаты не знают страха.
Они как бесстрашные воины, держат одноразовые штыки и, с пугающей скоростью, устремляются к Аргсу; штыки блестят острием, словно посланники смерти, и пронзают броню Аргса в груди.
Раздается «пх» – звук удара; штык пронзает броню Аргса, как сучок в старое дерево.
Однако Аргс не реагирует на удар: его злобные щупальца вспарывают тьму и с силой разрубят одного клирог-воина на две половины.
Кровь и внутренности разлетаются, конечности разлетаются, некоторые обломки долетают до последующих наступающих солдат.
Но клирог-воины словно ничего не видят; они продолжают наступать на Аргса, используя штыки и лазерные винтовки.
Аргс улыбается лютой ухмылкой; его вой внутренне смеется над клирог-воинским наступлением.
Даже когда десятки лазеров поражают его тело, он не реагирует.
Под покровом благословения Нургла его тело быстро заживляет; даже царапины на доспехах постепенно зарастают.
Та улыбка, вплетенная эхом в пространстве, как сила зла, постоянно атакует воинов, присутствующих на месте.
Некоторые несмелые карддийские воины дрожат, их глаза наполнены страхом и отчаянием.
Лочуан смотрит на гибель клирог-воинов и сердце его сжимается.
Даже если быть монетой Императора, их покупают и исчезают – как пустая трата; Лочуан смотрит на сержанта; в его поле зрения появляется экран с данными сержанта.
【Лукас Бастоне】
【Текстура тела: 25 (на самом деле, его можно назвать Большим Мускулом)】
【Психическая энергия: 1 (обычный человек, не используйте магию)】
«Разгадав их данные, думаю, что и этот зеленый гнойный толстяк наверняка сможет видеть их тоже» – говорит Лочуан, поднимая взгляд на Аргса.
【Аргс Черный Легион】
【Тела: 85 (мог бы сдавить тебя, как орех)】
【Психическая энергия: 45 (есть, но немного; не ждите магии)】
Лочуан почувствовал, как сжимающее напряжение усиливается – он прекрасно понимает, что противник не один, и что это может быть крайне опасно.
Даже при чистке тела, Аргс держит взгляд на Лочуане; глаза полны безумия и зле.
Когда шестой криговой солдат упал, щупальца Аргса начинают дрожать, как ветви дерева, сломленного ветра.
Его огромная пасть продолжает рычать, вместе с кислым запахом гнили, каплями слюны, падающими с живота.
«Скоро будет седьмой!» – призывает Аргс, и его голос эхом разносится по полю боя.
«Возьму тебя как семикультурную жертву Дедушке!» – его зелёное свечение становится ярче; он словно окутан зелёным светом.
С его криком из него вырывается зеленый туман, быстро заполняющий место; вскоре вся сцена окутана токсичным дымом.
Сцена быстро превращается в хаос: зараженные солдаты начинают кашлять и трястись.
Лочуан тоже вдыхает дым; даже после усиления тело чувствует слабость.
Аргс медленно передвигается к Лочану; его обрюзгшее, гнойное тело тянется к нему, голова опирается на клюв.
«Не брат, разве закон не работает? Он шутит; он не может уйти» – смеется Лочуан и пытается сохранить чувство юмора, чтобы справиться с физическим отвращением.
Из-за густой дымки позади Аргса вдруг появляется красный свет; сержант узнает лазерный луч Люциуса.
Грохочущий звук шагов клирогов – они пробивают дым и идут на Аргса, не покидая красоту.
Даже когда их тела пожирают гниль и раны, их лица безмолвны; они идут в атаку, используя лопаты инженеров и штыки, не жалея себя, и идут на Аргса.
Лопаты ударяют по Аргсу, но не причиняют ему вреда; на втором ударе лопатка уже подвержена разложению.
Но они не сдаются: когда стандартные средства не помогают, они берут штыки, когда штыки ломаются – они используют свои тела для препятствия движения Аргса.
Когда впереди большинство солдат обнаруживает, что обычные средства не наносят ущерба Аргсу, один инженер из Крига достает несколько тепловых гранат и незаметно следует за наступлением.
Передняя охрана Аргса уничтожается на месте, пока тот инженер-гранатчик достигает ближайшего переднего края Аргса, неся в руках тепловую гранату.
Граната взрывается между ними, разгоняя туман, огонь мгновенно поглощает образ Аргса, и в огненном вихре раздается крик боли.
«Император на стороне этого чести» – произнес сержант Лукас, видя эту сцену, с уважением.
Дым рассеялся, и половина тела Аргса исчезла; лишь половина, с жабоподобным телом, дрожит в обломках после взрыва.
Лочуан ощущает как исчезает тревога и злость на клирог-воинов; он чувстует, что он сделал выбор, и что он должен продолжать.
«Если быть монетой Императора, то так и быть; но живым все равно можно жить» – сказал он и идёт вперед, с кухонным тесаком крепко схваченным в правой руке.
«Ты просто мерзок! Аргс!» – скажет Лукас, на его лице видна дрожь, но с улыбкой, показывающей, что он не полностью уверен в положении.
«Братья, ради Императора – вперед!» – крики поддержки звучат со стороны сержанта и рядом с ним другие крупные люди.
Сержант и его подчиненные крупные люди идут к Аргсу и вливаются в поток атаки.