Глава 4. Магазин и усиление
На пути к зоне высадки Лочуань непрерывно всплывали в памяти драматические кадры только что прошедшей похвально-опасной схватки.
Несмотря на наличие системы как опоры, он ясно осознавал: сейчас он всего лишь обычный повар.
В этом мире Warhammer, полном абсурда и насилия, одной огрози рукой – и можно лишиться жизни.
Лочуань глубоко вдохнул, стараясь привести мысли в порядок.
Он знал: чтобы выжить в этом мире, нужно постоянно повышать своё мастерство.
Только так он сможет по-настоящему хорошо поесть и жить привольно.
«Система, что же такое этот Мир Гастрономических Балансов?» – спросил Лочуань внезапно, проявив любопытство к новой концепции.
【Динг, Мир Балансов означает ощущение радости, порождаемое тем, кто пробует блюда хозяина. Эти чувства автоматически собираются системой и преобразуются в Мир Балансов. Мир Балансов можно тратить в Магазине на разнообразные ресурсы, связанные с едой, например на более продвинутые ингредиенты, кулинарные техники и др.】
Голос системы прозвучал в голове Лочуани с подробным пояснением значения и применения Мир Балансов.
Лочуань кивнул, будто предвкушая вещи в магазине, и это внушало ему ожидание.
Он тихо произнес: «Открою магазин».
С его слов магазинный интерфейс словно подействовал заклятьем и медленно возник на глазах.
Лочуань внимательно посмотрел и увидел, что товары в этом магазине разнообразны и многочисленны.
От простых ингредиентов и специй до редких мировых деликатесов и даже легендарной посуды – всё было в списке.
Едва он увидел, как рядом с предметами лежат и другие товары, его глаза заискрились, а пальцы неуклюже скользнули по заманчивым вещам, словно можно ощутить их вкус и уникальность.
Однако когда он узнал стоимость этих товаров, воодушевление мгновенно обернулось холодной водой.
Оказывается, эти высокоуровневые предметы требуют огромного количества Мир Балансов и ещё и соответствующего уровня кулинарного мастерства.
С учётом его текущего уровня эти требования казались фантастическими.
Лочуань вздохнул с отчаянием, внимательно посмотрел на свой баланс – всего 130 баллов.
Этих баллов недостаточно даже для базовых ингредиентов, не говоря о более серьёзном оборудовании.
Перед лицом такой реальности Лочуань почувствовал некоторое уныние. Он изначально ожидал увидеть в магазине что-то потрясающее, но теперь мог только вздохнуть и смотреть по сторонам.
Однако он не сдался: быстро подстроил своё мышление и принял решение действовать.
В конце концов Лочуань решил сначала обменять обычную сковороду и базовые приправы – ведь это то, что ему сейчас нужно больше всего.
Хотя это и не соответствовало его первоначальным ожиданиям, все же лучше чем ничего.
Хотя сковорода кажется простой, в описании магазина она звучала необычно.
Её описывали как «обычную сковороду, чрезвычайно прочную – возможно, даже способную выдержать пули», и такое описание настойчиво привлекало внимание к ней.
Посмотрев на её стоимость, он увидел цену в 50 Мир Балансов – для столь обычной вещи это было довольно дорого, и было интересно, чем именно она отличается от прочих обменов.
Что касается остальных предметов, то многие ещё не разблокированы, а некоторые казались просто абсурдными.
Например «приправы для орков» – на ярлыке едва различимы две зелёные большие морды; они выглядели зловещими. Их стоимость – всего 5 баллов, и особенно отмечено: «ради Императора ты точно не захочешь пробовать».
Есть ли вообще у зелёной кожи еды? Разве они не едят грибов? Они размножаются спорами и могут не иметь собственной кулинарной культуры?
Лочуань закинул брови и продолжил смотрение вниз.
Также там была «протухшая консерва муравьиной коровы» – на консерве и крышке всё уже размыто, остаётся только ярко красный знак запрета, будто предупреждают не открывать её.
Однако её стоимость составляла 10 баллов – что-то очень занятное.
И наконец «гриб из Кадии» – описывался как «легко вызывающий лёгкое помутнение сознания даже после полной готовки» – его предупреждали: «если ты не 2K и не лысый парень по прозвищу Человек, не пытайся» – требовалось смелость, чтобы попробовать.
Лочуань фыркнул: «Нет ничего годного, зачем мне эти абстрактные штуковины? Чтобы приготовить блюдо, мне нужно ещё и себя довести до убойного состояния?»
Затем он пролистал список ниже – и вещи стали ещё более пугающими.
【Семена Демонического острого перца: место происхождения понятно – просыпается лёгким шевелением и взрывается, 150 баллов.】
【Китовый жир с Фенриса: мини-баночка даёт энергии на всю битву астартес за терранский день, 500 баллов.】
【Щупальца Демона Себера: фиолетовые щупальца, вокруг звучат таинственные шёпоты; обжарка без должной подготовки может привести к безумию; нужно получить уровень повара среднего ранга – 5000 баллов.】
Так Лочуань стал видеть магазин как стену возможностей и шёл вперёд, не отрывая взгляд от витрин.
Его внимание настолько увлеклось новизной товара, что он не замечал дороги перед собой.
Внезапно раздался глухой звук «бум», лоб Лочуани резко ударился о твёрдый предмет.
Он оглушённо схватился за лоб и увидел, что наткнулся на спину сержанта!
В этот момент сержант Лукас и его отряд Кадианских Штурмовиков остановились и с удивлением смотрели на Лочуана.
Лочуань почувствовал неловкость, осмотрелся вокруг – ничего необычного не заметил.
Но когда его взгляд упал на сержантов, он ощутил что-то странное.
Похоже, что они стали чуть больше обычного, чем были ранее.
Нет – не иллюзия. Это было реально: глаза и нос Лочуана наверняка зафиксировали изменения.
Сержант Лукас и крупные головы его отряда носили ранее свободные мундиры, а теперь они туго натянуты, будто вот-вот лопнут.
И их мускулистые тела покраснели, на них блестел металлический отблеск.
И ещё – Лочуану на спине Лукас сжимающей нос за лопатками – казалось, что нос может сломаться.
«Прогресс настолько велик? Не удивляюсь, ведь твои блюда заставили их расти вверх» – подумал он.
Он понимал: это точно следствие его кулинарии. Но почему он сам не ощущает точных изменений?
«Системе интересно: почему их физическая сила увеличилась столь явно, а моя остаётся прежней?»
Хозяину тело слишком слабое, ещё и с множеством старых 2K-бактерий; большая часть энергетических усилений тратится на очищение организма хозяина.
«Значит, мне нужно ещё и своё тело довести до крепких вершин…» – заметил он с лёгкой тревогой.
【Это одна из причин, но ещё и из-за различий генетик между ними и хозяином: их родня с тобой почти не совпадает.】
Слыша это, Лочуань широко распахнул глаза и спросил с сомнением: «Значит мы с ними – два разных вида?»
【Точка зрения хозяина верна: не стоит зацикливаться на рецептах. Продолжай готовить и стать повелителем кухни вселенной.】
Лочуань вздохнул и улыбнулся сквозь усталость: «Ха, только бы не быть в этом мире одинока. Я вообще никого не знаю; даже бананы мне кажутся товарищами».
【По системе, родство хозяина с бананом действительно ближе к ним, чем к людям; однако быть человеком – не только генетика, а вера.】
«Если бы Обвинительная палата захотела проверить меня, то подумали бы: иностранец, опасен; может и в зоопарк попасть».
【Хозяину не стоит переживать по пустякам; можно тратить Мир Балансов на маскировку генетическую во время проверки – вероятность успеха 99％.】
«Напишу же на бумаге: я – чистый Терра-стандартная желтая флаговая» – пробормотал он.
В то время, как Лочуань и система болтали, сержант Лукас почувствовал, что его тело изменилось в какой-то непохожей манере.
Сила сержанта начала расти, и вскоре стала заметна примерно на четверть сильнее прежнего себя.
Любопытство пристально сморило взгляд Лочуана на него: кто этот тихий парень с чёрной косой? Какую силу он носит в себе, что за одну пол Терры они так преобразились?
«Даже механистические монастыри не смогли бы усилить без ощущений» – прошептал Лукас.
Сержант оглянулся по сторонам: его товарищи по рядам по-своему склоняются к идее стать зелёными великанами.
«По крайней мере, пока что никаких побочных эффектов не заметно».
Он нахмурился, задумчиво вспоминая свои последние поступки.
После долгих раздумий он понял: если не помощь Императора, то единственная возможность – блюда, которые Лочуань готовит, и их эффект.
«Просто обычная еда может породить такой мощный эффект? Это превосходит любые генетические улучшения и модификации.»
Сержант задумался и произнёс это вслух, не веря своим ушам.
Однако когда он приближался к истинной сути, неожиданно рядом прозвучал голос крупной головы.
«Командир, мы получили сигнал передовой – похоже, что это союзники», – сказал он, держась за устройство связи и экран, в котором мелькали зелёные точки.
По расшифровке сигнала Лукас мог только определить, что противник – Астра Милитарум, но прочей информации не хватало из-за помех в Варпе.
Это доставило ему неудобство: он хотел узнать больше о Лочуане через сигнал, но надежда рассеялась.
Тем не менее Лукас не зацикливался на этом; он быстро принял решение двигаться дальше.
Главное сейчас – выбраться из этого чёртового места. Тогда у них появится время и силы разобраться с Лочуаном.
Иль и Великие Держатели аквило – всё, что связано с Лочуаном и его странной готовкой, – оставалось загадкой и вызывало сомнения.
Чтобы выяснить правду, им нужно найти Инквизитора – специалиста, с опытом, который сможет глубоко разобрать эти вопросы.
Но в Кадии найти надёжного Инквизитора нелегко: они заняты другими неотложными делами.
Однако Лукас не собирался сдаваться: вернувшись к Главной крепости, он найдет подходящего Инквизитора, чтобы открыть тайны Лочуан.
Его рука легла на рукоять энергетического клинка – холод металла внушал некую уверенность в текущей обстановке.
Раз сигнал от союзников был получен, то пора двигаться в сторону источника сигнала.
Осознав всё это, сержант дал распоряжение своим подчинённым – разместить Лочуанa прямо в центре строя, чтобы он не выдал ещё одного резкого движения.
Ему не хотелось снова увидеть, как он схватит пузо в бою.
Даже если он не проявил агонии, не значит, что всё не может случиться.
Ведь здесь не Святой Терра, а передний рубеж войны – кадийский фронт.
Хотя ранее они с лёгкостью убили одного хаотического межзвёздного воина, без блеска победы Императора, возможно они бы уже искали путь к Золотому Престолу.
Победа не сияла, но Император сверху; убив этих жалких зверей, Императора не обидят.
…
После приведения в порядок, Лукас и его отряд двинулись в направлении последнего направления сигнала.
Но незаметно для Лочуана на его спине внезапно появилась аккуратная сковорода.