Глава 39. ты не говори, у меня мастерство вроде неплохо
Астартес толпились вокруг железной сковороды тэппанъяки, сцена грабежа ещё кажется перед глазами, сцены безумной добычи остаются яркими в памяти.
А сейчас Лочуань тихо сидит на корточках на земле, внимательно смотрит на ту черную, ободранную всечку на поверхности противня, на котором ещё видны зубные отпечатки астартес; в душе столько вопросов.
Эти астартесы живут монашеским образом, и Лочуань даже сомневается, знают ли они вообще, что такое вкусное и несъедобное.
Не веришь – попробуй ежедневно есть лепешки с различными металлами в смеси.
Но даже с таким привередливым вкусом астартес.
Но зачем же эта сковорода-тэппанъяки так сводит их с ума?
Разве этот предмет действительно вкусный до такой степени?
Правда, странно и безумно!
Внутренний мир Лочуана бурлит; после долгих колебаний он наконец набирается смелости и осторожно с краю сковороды снимает маленькую горку теста.
Цвет этой массы сероватый, сверху лежат кусочки грибов, не до конца прожаренных, внешний вид уж очень жалкий.
Это прямо как у прошлой жизни индийская еда, которую называли «темной кухней».
Лочуань делает глубокий вдох, словно подбрасывает себе смелости, и дрожащими пальцами отправляет маленькую порцию в рот.
Как только масса касается языка, во рту разрывается взрыв ароматов, густой вкус холода и тепла, будто бомба распаковывается внутри.
Соль и умами резко бьют по носоглотке.
«Ух ты, аромат настоящий, не зря же это я делаю!»
Это вкус кардио-грязевых грибов кадийской продукции – не обычный земляной запах, а лесной роса после дождя, как будто только что сорвана с ветвей и ещё немного хрустит.
Ещё не успел он досладить, как надушился молочным ароматом.
Это не дешевый индустриальный вкус пайки Империи, а насыщенный молочный аромат с лёгкой сладинкой, окутывающий слизистую и обволакивающий текстуру краха.
Во рту тает, и оба вкуса переплетаются без конфликта, создавая невиданную гармонию.
«Это же…» – глаза Лочуана загораются, – «и еще одну порцию!»
На этот раз проглатывается ещё быстрее – спустя считанные секунды в желудке появляется тёплая волна, словно внутри зажата маленькая звезда, которая ползёт по сосудам к кончикам рук и ног.
«Похоже, приятно, неужели это действительно я готовлю?»
Раньше, когда резал овощи и жарил, рука не болела; сейчас нервные окончания ослабляются; рука, которую Серафим держал зажато, тоже перестала онемевать.
【Системный сигнал: вкушающий получил свойство: энергия сильная (доп. Лёгкое восстановление)】
Он опускает взгляд на сковороду, всё глубже думая об этом.
Внешний вид блюда явно не лучше предыдущей жизни в Индии – черное клубок, край подгорел, как же оно может так вкусно?
Лочуань кусает себя за пальцы и думать, вдруг его пространственный вкус просыпается; взгляд мелькает голубым светом данных:
【Детектор ингредиентов: Кадийская колбаска (загибающийся край), Флуоресцентный гриб (остаточная энергия 3%), Протеиновая энергетическая паста (загрязнение 72%)】
【Хозяин применяет очистку】
【После готовки эффект: уровень загрязнений очищен на 91%, преобразование энергии достигло 68%, добавлена «легкая усталость» восстановительная характеристика】
【Система: кулинарные способности хозяина уже на уровне начинающего повара, в такой среде подать такое блюдо – неплохо】
【Система: но главное – система сама по себе мощная!】
Лочуань: … неужели ты ещё и капризная?
Оказывается, собственный кулинарный талант вместе с системой усиливает этот ингредиент?
Лочуань внезапно ясно понимает: похоже, его кулинарный статус может существовать, чтобы пережить в этом хаосе и кризисе вселенной Хаоса.
«Эх, зачем так много думать!» – шепчет себе, – «система говорит, что это можно есть и полезно; зачем бояться?»
Говорит, и он осторожно похлопывает себя по щеке, чтобы взбодриться.
Однако когда он собирается ещё взять ложку еды, вдруг рядом раздался лёгкий кашель.
Он поднимает голову и смотрит в сторону источника звука: слева от него – солдат-криг, прислонившись к танку, тяжело дышит.
На плече у бойца – тугой перевязи; повязка насквозь пропитана чёрной кровью, рана кажется весьма серьёзной.
Глаза пустые, кажется, что во всём теле исчезло настроение жизни; рядом держащий лазерник почти не может держаться за оружие, вот-вот выпадет на землю.
Глаз Лочуана продолжает сканировать окружение; другие бойцы кадийской ударной части выглядят не лучше. Старший сержант Лукаc опирается на обломок стены; брови сведены так плотно, что можно словно раздавить ошибочную мышь.
А Рекс и Томаси – обычно весёлые парни, которые подшучивали друг над другом, – сейчас стоят как закованные чары, смотрят на пылающее отдаление, лица стали мутные и мрачные.
Они будто бормочут что-то между собой.
Лочуань идёт вперёд, не особо слыша их, сильный ветер не даёт разобрать слова: «мы ещё не ели» звучит еле-еле.
Видя это, Лочуань испытывает предчувствие несчастья.
Да! Астартес сыты, а эти обычные солдаты голодают!
Боевой бой был бросовым: оставшиеся порции пайка рассыпались по земле, большую часть их набрал Астартес и поджарил на сковороде; так кадийские солдаты оказались обделенными.
Теперь оставшееся – лишь на зубы Лочуана, и всё же ладно.
«Господи, всё забыто!», — Ло Чуань стучит по бедру, — «посмотрю на систему, сколько очков еды осталось: 150 за Астартес, а здесь почти сотня солдат, да и Криг к тому же».
«Все они истощены, голубые духи из голубого эльфа выжатые, что же тогда…» Лочуань отчаянно слабым голосом.
Люди проходят – либо властвуют, либо становятся астартесами, у них есть оружие и флот.
А он – разом через мир – стал поваром, теперь должен думать о еде для многих; голова раскалывается от мыслей, подобрать где корм?
«Даже если меня отправят на Картан, это будет сила такая же, как у астартесов; моя же участь – обслуживать людей, горе мне».
Вдруг вдали раздаются ровные шаги – Сккас надел корону-шлем и держит над собой птицельник, идёт вперёд.
«Готовы к отправлению», — голос Астартес звучит низко и твёрдо, — «сигнал ауспика ещё есть, но уже очень слаб; нужно как можно скорее догнать».
Лочуань поднимает голову – другие астартес выстроились в строю: у Маркуса сервокорон поднял над головой, красный луч освещает импульс.
Серафим несет медицинский пакет и проверяет повязку на последнем раненом.
Остальные бойцы с цепными мечами держат застегнутые броню, гидравлические трубки издают легкое «шипение».
Нельзя оставаться, нужно идти вперёд.
Лочуань идёт за отрядом, всё ещё думая о пропитании.
Характер кадийского удара зовёт к пути; мысли о пище оставляют улыбку на его губах.
Радость – безопасность будет обеспечена. В прошлый раз, когда они наткнулись на небольшую отряд хаоса, Сккас разогнал нападавших ударом и отсек главаря, после чего остальные повержены были другими астартесами; Лочуань не успел выстрелить.
Глядя на астартес в броне, собранных как игрушки, Лочуань чувствует, что мир не настоящ.
Солдаты бесчеловечны и безжалостны к обычным людям, как в детстве, когда они попадали в плохую ситуацию и родители наказывали.
Но скука действительно присутствует.
За исключением редких столкновений с мелкими отрядами хаоса, большинство пути проходит через руины: разрушенные стены, проржавевшие трубы, вокруг – гильзы и трупы, ни одной живой мошки.