Глава 35. Готовка обернулась опасностью
Он без колебаний положил на стол медицинские инструменты и повернулся к дымящейся танку Леман Русс, что дымился от взрывов.
Шаги Астартес были твердыми и быстрыми, каждый — примерно два метра. Глухой стальной керамит стучал броней об пол, тяжёлый удар отражался громким звоном, и в тишине поля боя, между передвижениями бойцов Имперской Гвардии, это звучало особенно режуще и вызывало взгляды.
А в ровчном окопе рядом с Леман Русс, сержант Лукас и комиссар Флекс, словно два неразрешённых младших бойцов с зелёной кожей, полусидя у входа, тяжело дышали.
Предыдущая жаркая схватка ушла не только их силы, но и психику. Сейчас они выглядят ослабленными, словно после трёхдневной и трёхночной битвы с Тёмным Демоном Слаанешем.
Они прислонились к холодной стене из бетона, пытаясь найти в этой холодной прохладе немного сил. Окружения их одежды расстёгнулись на воротниках, чтобы они смогли лучше дышать – такая была сила недавнего натиска боя.
На лицах ещё держались следы крови и пыли, смешанные до неузнаваемости, что делало их измученные лица ещё более измождёнными и неловкими.
Внезапно в воздухе витал странный аромат. Сложный запах с нотами подгорелого, грибного и прометия, который резал нос и вызывал лёгкое шипение.
Сержант Лукас и комиссар Флекс почти синхронно поразились бровями и посмотрели друг на друга, затем, словно по инерции, подняли глаза по направлению запаха.
В этот момент они увидели шестепающей дым над вершиной башни Леман Русс, тёмно‑серый дым, что тянулся к небу.
«Этот дым кажется зловещим, да?» – сержант погладил шрам на лице.
Флекс уже смотрел вниз вдоль дыма.
«Что за чертовщина, как из башни Леман Русс вышло это — неужели Дух Машины не одобряет и решил при помощи Бомбарды взорвать головы?»
Лукас и Флекс удивлённо застыли, они взглянули на дым и забыли дышать на мгновение.
Пока они не подошли ближе к башне и внимательно проверили, то выяснилось, что Лочан в башне готовит еду, а не устраивает фейерверк.
«Черт… парень! Ты собираешься сжечь нас вместе с Леман Русс?!» – Лукас быстро заглушил голос и прошептал страхом, боясь, что это услышат Артарты.
Он протянул огромную ладонь и указал на дымовую колонну, лицо его побледнело: «Если готовишь, то не устраивай такой шум. Этот дым заметен, даже если вокруг Армада пустынь, весь планетарий может подумать, что ты заодно с нечистью».
Флекс тоже был безнадежен, поднял руку к виску и массировал височную область: «Этот парень умеет готовить, но чертовски любит пошалить». Но всё же он напряг взгляд и стал смотреть по периметру – вечно лелея мысль, что Ультрамарины могут заподозрить странное дымящееся облако.
В окопе стояли несколько Криг-воинов, которые ещё могли двигаться – одни чистили лазерные винтовки Люций, другие собирали дравы своих товарищей, третьи перевязывали раненых (да, с тех пор как они попробовали помидорно‑яичную Лочана, начали ухаживать за ранеными).
Уловив странный запах и увидев ярко выраженный дым, их разрушенные противогазы резко повернули лица к дымящейся танку, взгляд не выражал эмоций, но в нём ощущалась лёгкая тревога.
Со временем дым становился гуще, и Серафим также подошёл к Леману Руссу.
0731 крепко сжал винтовку Люций, палец указывал на курок, тело слегка наклонено вперёд, взгляд устремлён на голубого гиганта Сер‑аФим – на башне Леман Русс.
Её противогаз скрывал большую часть лица, открывал лишь холодные глаза, полные настороженности. Она не сомневается, что любая враждебная активность против Лочана будет встречена решительным огнём – даже если противник – так называемые «Императорские Ангелы» Астартес.
Серафи́м двигался быстро: десятки метров пролетели незаметно. Несколько шагов – и он уже подошёл к краю башни Леман Русс, его рост вдвое выше, чем высота люка, позволял смотреть прямо в полость, объёмная фигура скрывала входовую зону в дыму.
Его броня с белым крестом выглядела массивной и безмятежной, словно гора, и вселяла удушающую власть. Шрамы на керамитовой броне и пятна свидетельствовали о тяжёлых боях, что ещё усиливали ощущение давления.
В этот момент Лочан находился внутри башни и боролся с железными плитами.
Дым сковал глаза до слёз, веки почти закрывались от его едкости, он сжимал простую железную лопату, пытаясь жарить грибы на плитке.
Порошковая паста становилась гуще, с грибами, образуя серо‑фиолетовую массу, поверхность пузырилась и шипела «шип-шип», иногда горячие капли шипяще упали на корпус трубки и тут же застывали.
Он покрывался потом, пот стекал по вискам, жир и копоть на лице оставляли черные следы, он всё ещё внимательно следил за плёнкой на плите и периодически с помощью лопаты соскребал застрявшее тесто, боясь подгореть.
Внезапно огромная тень накрыла его, мгновенно затмила слабый свет в башне и сделала помещение ещё более мрачным.
Смешно подумать: внутри башни Лочана, подняв глаза, он увидел огромную фигуру шлема Астартес – каково это было бы увидеть?
Лочан естественно поднял голову и встретился глазами с безэмоциональным лицом шлема Серaфима. Его линзы блестели холодной зеленью, как два прожектора, чисто отражая его грязное лицо и ещё влажные потные капли на лбу.
«Смертный!» – прозвучал голос Серaфима внутри шлема, без эмоций, холодный как лёд, с металлическим щелчком, «объясни свои… действия! Пытался ли ты внести ересь в пищу?»
Лочан вздрогнул! Черт возьми! Это стало серьёзно!
Сердце его колотилось, он чуть не уронил лопату, спина вспотела, одежда пропиталась влагой. Он стал размахивать лопатой и запальчиво объяснил: «Док… Докладываю, господин! Нет… Никакой ереси! Это еда! Я готовлю для раненых и всех – для питательной еды!»
Он одной рукой перевернул на плите грибной порошок и тесто, чтобы показать, что это действительно еда, а не нечто иное.
Прометей в это время молчал.
Он не говорил и не двигался, словно ледяная статуя, и только красная подсветка на шлеме сканера мигала, просматривая Лочана, плиту и ту смесь, которая пузырилась и шипела, не пропуская ни одного детали.