Глава 13. Леман Русс
Смолкло дымление, запах железной ржавчины пропитал воздух и тяжело давил на окопы Кадия, словно пытаясь подавить всё живое.
Лоцяоань (Лочаун) лежал в холодной грязи как распавшийся на части труп, каждый его сустав будто распался, боль стояла невыносимо.
«Одна мешок… ух, как же больно, сукин сын!»
Улучшение от яичницы с помидорами хотя и дало неплохое восстановление сил, но не может восполнить огромный энергетический дефицит после той безумной битвы.
Густое дыхание Лоцяоаня участилось, казалось, что его лёгкие сейчас взорвутся от собственного дыхания.
И тут глухой рёв комиссара снова разнесся по окопам: «Хватит уже! Бастоне! Зона высадки горит! Единственный шанс выбраться – вырваться наружу!» Его голос отзывался в дыме битвы.
Единственный отклик – верный эхо в небе.
Глаза комиссара были переполнены кровью, он упорно смотрел на позицию «Леман Русс» позади передовой, словно надеясь, что произойдёт что-то чудесное.
Но к сожалению, здесь – Трезубец Гора, без Диги…
Танк тихо стоял на месте, молчащий, как тень под железной завесой, его гигантское тело усеяно ранами войны.
«Наковальня»! Этот проклятый железный гроб! К чёрту недовольство духа машины! Он не двигается – мы все на костях хаоса! Выбраться наружу? Разбежаться головой вперёд?! — Рёв комиссара гулко разносился по окопу, каждый чувствовал его ярость.
Наковальня! Мясо на разделочном столе – сердце Лочаоня сжалось. Кадия обречена Чернокаменной Крепостью великого Императора; он видел это ещё в каком-то видео про гигантских лягушек.
Но если даже сейчас не удастся вырваться из этого злосчастного места, он, сержант и эти Криды, недавно вытащенные им из цепкой смерти яичницей с помидорами, окажутся в списке погибших военного департамента – холодная строка на пепельной земле.
Сейчас главная задача – выбраться из Кадии, иначе бессмысленно всё пересечение света и тени. Если не уйдём, то Акбадон запустит Чернокаменную крепость и она навалится сверху; не то чтобы ты был обычным смертным – даже ты, чёрный атлет, вряд ли выдержишь.
«Нужно найти способ отвлечь их… найти подходящее оправдание…»
Разум Лочаоня в этот момент стремительно крутил мысли, пытаясь найти выход из этой, почти фатальной коробки, чтобы спасти не только себя, но и тех, кто недавно стал его товарищами.
«Хотя бы на один день дольше – значит жить; иначе умереть – и счёт ничего не стоит.»
Глаза Лочаоня упали на стойких телесмехах, которые стоят как стальные скульптуры – и вдруг внутри него зашевелилось странное ощущение, будто его душа сжалась и не найдёт воздуха.
Солдаты Криега стояли как железо, неподвижны; их молчание – как каменная стена, без колебаний.
Однако когда 0731 с почти чистым сковородой на плече медленно прошёл мимо, их взгляд, прежде чем застыл на отсутствующей пище, вдруг потянулся за блеском жирной соусной лужи на дне сковороды.
Эта крошка соуса в слабом свете блестела едва заметно, будто дразнила аппетит солдат.
Глотки их начали непроизвольно подниматься и опускаться, словно они пытались проглотить невольно растущую слюну.
В таком положении для Криега – почти исчезающего перед лицом голода легиона – увидеть подобное было на грани абсурда, дико странно и, наверное, смешно.
«Дынь! Криег-солдат 0731 возвращает вкус – высшая ступень вкуса, вкусная еда! Доступно +5 очков гурмана!»
Дынь! Криег-солдат 1042 возвращает вкус…
«Дынь! Баланс еды: 1678 очков!»
«Дынь! Обнаружено массовое поступление очков гурмана, стабильность системы заметно выросла!»
«Еда, еда… подождите, у меня же был активный чит…»
Лочаон вспомнил: комиссар говорил о нерадивости духа машины, он же разблокировал новую функцию – варп-анализатор вкуса!
Если он может вывернуть состояние лазерного ружья, может ли и Леман Русс быть под контролем?
Только что обезьянничал с лазганом и чуть не превратился в Мелок-кумедии; если дух машины Леман Русс возмутится сильнее, то что произойдёт… руки и ноги может оторваться, и возможно придётся снова пересечь мир.
На другой стороне поля боя сержант Лука и его крепкая команда кадийских солдат смотрели на Лочаоня и его пустую тарелку.
Сержант Лука нервно тер руки, его военная форма скрипела при каждом движении.
«Лочаон братец, – сказал сержант, – ситуация на высоте, мы должны накормиться, чтобы прорваться; ты видишь…» он указал на громадных бойцов.
Эти гиганты кивнули, их взгляд был полон желания схватить Лочаона целиком. Но тут голос комиссара рявкнул: «Ешьте! Ешьте!»
Гнев комиссара казался только сильнее; он с силой хлопнул по грубому укрытию – глухой удар расколол дерево.
«Если Наковальня не двигается, мы вырвемся наружу – станем живой мишенью для брызг пуль!» комиссар закричал Лукасу; «Сейчас Леман Русс – наш единственный шанс! Пока Наковальня не сдвинется – мы ничто! Здесь нас будут уничтожать!»
Слыша слова комиссара, сердце Лочаона сжалось и сжалось, будто невидимой рукой вырвалось из груди и выскочило из горла.
«Дух машины… последний шанс…» – он шепнул себе, голос едва различимый в пустом пространстве.
Эти слова как будто освобождали что-то внутри него, и волна мыслей ударила по его разуму.
«Если дух машины – это состояние? Так же, как станки – если я лизну, найдётся причина недовольства духа машины?»
Мысль зашла в голову Лочаона и он вдруг понял, как применить эту идею.
«Хотя и противно, но попробую – может ничего не произойдёт.»
Чтобы выжить и увезти всех прочь из этой безнадежной лужи, он должен заставить Леман Русс действовать!
Дышать стало тяжело, он шагал к Леман Русс, не зная, что будет дальше, но без попытки он точно вернётся в мир иной.
По мере приближения на него опустилась тяжёлая дымная и масляная пахучесть, запах ржавого металла и нечто вроде давящего стена – будто придавливало его к земле.
«Гляди-ка, «Леман Русс» не изящный, не слишком красивый, – подумал он, – всё же лучше, чем сдвоенные клинки, хотя техника Империума похожа на древний танк: вечно с несколькими болтами и толстыми колесами».
«Я всё ещё люблю 99A, вечный бог!!»
Флайм BVVD