Глава 126. Поваренная железа превращения»
Леман Русс – крошечная дух-машина – никогда не ощущал такого тепла; ранее поклонения техножрецов, святое масло и фимиам казались ему лишь нормой, не более того.
«Эти люди из плоти только и делают, что твердят одну и ту же фразу? Ежедневно слушать надоело», — думал он, радуясь, что дух машины Лоучуаня никогда не видел большого мира; иначе бы он уже давно сломался в этой бесконечной войне.
Тепло из бака двигателя перетекло к мотору и стал двигаться по каждому уголку корпуса вместе с мощным ревом силовой установки.
«Их… эх~ вот это да~» – звучало, как если бы посреди знойного лета тело облилось холодной водой из огромной бутылки лимонада, а затем снова стало жарко от душного холода зимы в бане.
Дух-машина Лемана Русса впервые ощутил столь ясное счастье, поднимающееся внутри его мотора.
После прошлой битвы он пережил натиск предателей и низших демонов Хаоса; перед лицом бесконечного числа он продолжал с экипажем сражаться до последнего мгновения, остановившийся посредине поля боя и, по требованию Инквизитора Кассиуса, был унесен обратно.
В этот момент в кабине Лоучуань посмотрел на дыру в теле корпуса размером с голову и почувствовал тревогу: прошлый водитель, вероятно, погиб.
Его рука, что лежала на сиденье, ощутила холодок и влажность.
Поднимая руку и освещая её слабым светом, он увидел, что на ней уже вся кровь преданных.
Лоучуань молча опустил голову и колодкой ударил по рулю; в сети приборов мигнул свет, и лампы зажглись ярче.
Как только на щитке загорались огни один за другим, нижайший Леман Русс словно вернулся из ада; корпус дрогнул так, будто получил мощный импульс.
«Ты всё ещё жив, дружище Леман Русс», – сказал Лоучуань, поглаживая рукоять управления.
Пламя на приборной панели восстанавливалось, и Леман Русс видел вокруг себя объекты и останки, как будто оживали в этом процессе; кровь преданного казалась вплетенной в сам металл и светилась ярче.
Не только водитель, но и наводчик, командир и заряжающий – они все были смешаны, их трудно было различить по одному; осталось лишь четыре металлических жетона, которые мерцали верностью.
Изменения не остановились: их обломки медленно проникали в корпус Леман Русса, сливаясь с ним и становясь единым целым.
Дух-машина почувствовал, как что-то обняло его, вблизи раздались шепоты.
«Раньше ты охранял нас, теперь мы отдадим тебе должное».
Четыре голоса одновременно отозвались в сознании дух-машины; казалось, что тело танка снова перестраивается, готовясь разорвать ткань бытия.
Смешанная с теплом двигателя, энергия дух-машины никогда не была такой разной и яркой.
Лоучуань обнял рулевое колесо и прижал лоб к холодной панели приборов.
«Поскорее проснись. Нам нужно сжечь тех предателей в пепел».
Эта мысль также достигла сознания дух-машины Лемана Русса; он почувствовал, как четыре руки бережно касаются его и сознание, наконец, проясняется из хаоса.
Он ощутил своё тело так ясно, что даже в пределах нескольких метров вокруг чувствовал отличия по сравнению с тем, как раньше воспринималось через приборы.
Такой живости не было никогда: словно жизнь сама налаживалась вокруг, даже следы на полу рядом он мог ощутить.
Дух машины задумался: внутри его тела живет странный человек из плоти; он чувствует свое существование иначе, чем те, кто состоит из машин и деталей.
Прошлые воспоминания снова напали на дух-машину Лемана Русса: давние эпизоды и события всплывали, их слишком много, чтобы переварить сразу.
Культ Механикус; поклонение, сражения и взаимодействие четырёх маленьких существ внутри него, терпеливо решали мелкие проблемы и поднимали его настроение, когда он был недоволен.
Кадры памяти быстро пролетели; память не обширна, часто он спал, а просыпался лишь во время обслуживания или боя.
Но дух-машина увидел что-то через Лоучуань, прижатый лбом к приборной панели.
Затем нижняя часть Лемана Русса начала трястись и колебаться.
Броня словно поднялась незримой рукой и стала мяться в воздухе, прежде чем снова принять форму.
Лоучуань был ошеломлен этим внезапным изменением: думал, что спит и видит сон, но все было слишком реально: башня танка шаталась, ствол превращался в знакомый облик.
И вскоре за считанные минуты Леман Русс полностью превратился: за исключением нижнего шасси корпус изменился до неузнаваемости, как у трансформера.
В холодном корпусе появилось несколько тёпло-жёлтых огней, места для снарядов опустели, а сверху нашлось знакомое устройство…
«Планетарный двигатель??» – Лоучуань удивлённо спросил: «Леман Русс, ты, должно быть, читаешь мысли?»
Оглянувшись вокруг, он увидел, что место боёв исчезло; осталась лишь кабина водителя, башня исчезла и заменилась на нечто похожее на вытяжку; даже тихо открыл отсек с боеприпасами и нашёл там довольно большой холодильник!
Все произошло так гладко, будто во сне; Лоучуань поднял руку; отпечаток крови на руле ещё блеснул, но стал бледнее и, казалось, слился с корпусом навсегда.
Из Лемана Русса вышел Лоучуань и внимательно изучил его новый вид; раньше он казался старым танком времен Первой Мировой, теперь же выглядел гораздо лучше.
Глобально корпус стал более угловатым; бронирование с шипами исчезло и под ним блестела тонкая золотисто-красная искра.
Впереди танк стал шире, и даже Гереклес – вседаль – смог бы пролезть между…
Леман Русс, по-видимому, полностью совпал с планами Лоучуана, настолько гладко всё пошло, что он начинает переживать; но он протянул руку, на которой ещё сохранилась кровь прежнего водителя.
Лоучуань мягко погладил Лемана Русса.
«Теперь мы – вместе, Леман Русс».
Слыша эти слова, дух-машина почувствовал, как внутри разлетается нечто; короткий рывок в моторе звучал ответом Лоучуана.
«Раньше думал, что план придётся ждать, да к счастью всё так быстро удалось».
«Спасибо тебе, Леман Русс».
Преображение стало завершённым, но этого было мало: у танка было ещё множество дел.
…
В ночь они, таясь, уложили в ледяной холодильник Лемана Русса мешки с черной пакестью; мясо при комнатной температуре лежало долго, но здесь, в границах вселенной Хауса, возможно, вспышка неведомого заразит бактериями.
«Если оставить на полчаса мясо снаружи, может вырасти зелёная грибница; возможно даже появятся два духа на обмен мокроты, подарив тебе любовь отца».
«Перемещаем наверх, чем скорее – тем лучше».
Лоучуань продумывал дальнейший маршрут.
Если есть возможность усилить группу бойцов как можно быстрее, чтобы защитить кадия – лучшее решение; надеемся на Абаддона, затем ещё двадцать третий и тридцать третий крестовые походы.
Сначала выпустим имя, чтобы выйти на улицу официально; здесь не тюрьма для наказания – нужны официальные полномочия, а иначе не сможем.
Оглядываясь вокруг, он произнёс: «Кассиус, смелый ты человек – снова заманил меня сладким?»
Скверная улыбка на лице Кассиуса оказалась знакомой; словно впервые, когда Лоучуань встретил его – он улыбался и жевал кусок эмпиемного мяса из варочных частей Аспект-Времени, вкус которого Кассиус помнил до сих пор.
«Почему всё стало так? Впервые появилось счастье – еда, которую можно есть всю жизнь. Две радости соединились, и это принесло ещё больше радости. Полученное должно быть как сон»… но почему всё изменилось?
Образы прошлого снова взорвались в сознании дух-машины; другие люди по обычной дороге делали то, что делали, а он – наоборот.
Восемь ломтиков курятины! (мультирп)
(Смиренная улыбка)
«Кассиус-сан, можно попросить одно дело? Не слишком сложно, но сейчас без тебя не обойтись».
Лоучуань посмотрел на слегка изменившееся лицо Кассиуса; он думал, что братва его надуло, но говорил спокойно и мягко.
Взглянув со стороны Кассиуса, ситуация выглядела иначе.
Кажется, он застывал без одежды рядом с бесчисленным количеством злых демонов; некуда было бежать.
Лоучуань – раньше резкий и чёткий – сейчас сплющился и выглядел как демон.
Под тёмными штанами Инквизитора появилась тяжёлая тёмная полоса.