Глава 108. снежная броня – крошки
Куку струила свои крохотные ручки насухо, и Лочуань возложил на нее славную и важную миссию: взбить яичный белок. Ему же нужно было заняться основными ингредиентами, но, глядя на горы панцирей хеллбрютов за спиной, Лочуань задумался на мгновение.
Из распахнувшейся двери выглянула голова; Лочуань позвал сидящих там солдатов и попросил их подойти, чтобы помочь делу.
«Всех, кто без дела, подойдите – только еда и разговоры!»
Мгновение спустя.
Все смотрели на свои заготовки из панцирей хеллбрютов и немножко растерялись.
«Лочуань-сан, мне не понятно: можно ли это есть?»
Грлок смотрел на блестящие золотистые осколки панциря; по прежнему Огр-Эгрин, возможно, проглотил бы это за минуту, а этот умник теперь задавался вопросами. Кажется, крылья демоноподобной твари действительно держат в себе что-то.
«Да, господин, видишь, Огр-Эгрин знает, что это можно съесть, а мы не роботы – как же мы это съедим? Не переварится же?» Старый Хо повернул кусочек и внимательно разглядел его перед собой.
Только 0731 и Геракл без колебаний встали по стойке, ждут указаний Лочуаня.
Крис взглянул на осколки перед ним; внутри него поднялось странное чувство. Ему хотелось понять источник этой пищи: источник – страх и злодейство Мученика, но это уже тревожит. У него нарастало физическое неприятие при воспоминании о Кхорне.
«Это не приятно, вещь от Кхорна сама по себе тяготеет к тошноте», – сказал он вслух.
Пока народ спорил, Лочуань просто нежно сжал кусочек и положил на кончик пальца; едва он сжал, крошка распалась, словно снежинка, и легла на его ладонь.
Наблюдая за выражением лица Лочуаня, все начали повторять его движение.
«Оказалось, что это декоративная подделка, братья, разбираем её!» Старик Хо взял панцирь левой рукой и правой – кружил его, радостно улыбаясь.
Что же остальные – хуже не было: Крис смотрел на белоснежную и мягкую руку, словно гидравлический пресс; он не сомневался, сможет справиться, но источник вещи – жертва страха – вызывал у него отвращение.
«Это вовсе не приятно, выглядит как неприятная вещица», – подумал он вслух.
Среди оживленного разговора Лочуань мягко сжал очередной фрагмент и усыпал его на кончики пальцев; кусок рассыпался, как мелкие снежинки.
Увидев такую сцену, все повторяли за ним.
«Оказывается, это всего лишь оболочка,» – сказал Старый Хо, – «давайте ломать её!»
Остальные же работали быстрее: Крис внимательно разглядывал белок на руке, словно на инструменте; работа давалась ему быстро, но каждая складочка приносила ощущение, что по коже ползут муравьи.
Лучшую скорость показывали 0731 и Геракл: 0731 держал инструмент, саперная лопатка легко разбивала осколки, как и чьё-то противников голову; Геракл же применял простейшее – силой и точностью.
«Так ты и дома у себя разрушил бы свои мысли? Не будет ли тебе неприятно, если ты разрушишь твоё сердце», – спросил Лочуань, глядя на крепкие двуцепные руки Геракла.
«Ты к своему гробу не испытываешь слишком больших чувств?» – Геракл не поворачивая головы продолжал давить на волю.
В этот момент позади послышался звук капель.
«У меня тоже нет водопровода, откуда же этот звук?»
В конце концов Лочуань отказался от идеи привлекать Огрин в кухню: когда они чувствуют запах пищи, слюна течет, да и санитария страдает.
«Грлок, если у тебя не будет моей просьбы, не подходи к кухне!» – выгнали четверку умников, хотя и без огорчения – они и сами радовались тому, что их позвали.
«Надеюсь, Лочуань-сан, не прогонит нас как раньше Комиссар», – задумчиво произнес Грлок.
Дорн закинул ладонь за рот и устроил настоящий удар по лицу.
«Ты можешь говорить что-то приятное?»
…
Кухня почти готова: все ингредиенты обработаны, осталось только яичный белок, который Куку-ангелок еще не взбил – маленькое создание и маленькие руки должны справиться с этим непросто.
Хрупкая малышка держала металлическую палку, летая над кухней, потому что стоять на земле ей не удавалось – ей пришлось подняться вверх.
«Раз ты не двигаешься, Куку сделает сама», – она вращала палкой над яично-белковой массой, и в итоге упала на голову от усталости.
Маленький законченный кивок – она прижала к себе крылья, и крылья блестели золотым светом, но клонились вниз.
«Постой, крылья, Куку, кажется, что-то нашла».
Она осторожно вырвала перо из своей крылья, и оно засияло золотым пламенем, каплями золотистой пыли расплескивалось.
«Эй, вращаться нужно, и приложить силу…» она указала перо на массу яично-белковой массы.
Перо пронеслось и чуть не разорвала Крису пополам, но он выжил и улыбнулся.
«Еле-еле не погиб» – посмеялся Крис, его улыбка до сих пор в знак радости.
Перо вращалось в белковой массе, и вскоре масса взбилась. Лочуань подмешал немного сахара.
Лочуань погладил головой Куку и потрепал ей щечки.
Перелил белок из металличной чаши – в пух и прах белый, с легким сиянием золота – без потеков и расплескиваний.
«Готово!» – сказал Лочуань и крепко поцеловал Куку.
«Куку молодец!»
Далее настал его черед.
Маленькая пташка прыгнула на голову Лочуаня и с любопытством наблюдала за тем, что он будет делать дальше.
Соединяя исходные лужицы с холодной водной пудрой из системы пространства и добавив крошки, возникло едва уловимое зеленоватое мерцание.
Из воды и порошка сформировали шарики по два-три сантиметра; они должны быть достаточно твердыми, чтобы не развалились, но и не слишком жесткими, чтобы их можно было прокусить.
Сразу же открылся небольшой портальный проход; несколько шариков упали внутрь; проход исчез со струйкой зеленого молнии, весь процесс шел плавно и быстро.
«Эй? Разве я не только что сделал несколько шариков? Неужели я перегнал радиацию?» – Лочуань не слишком зацикливался на мысли и продолжал работу.
Изначально белый порошок после замеса превратился в чистый, как нефрит, без блеска металла; он стал похоже на камень, и Куку, заметив это, ткнула пальцем и отпрятала обратно.
Из остатка трупного крахмала на стол вылили немного – чтобы все шарики обкатать и прилипить к ним яйца белки, иначе они распадутся при жарке.
Лочуань с ностальгией вспоминал, как усилиями учил этот рецепт; дальше будет самое сложное.
Поставив священный котел на планетарный двигатель, Лочуань вылил полбатона масла; система зафиксировала, что ингредиенты стоят невероятно дорого.
Пламя облило дно котла; пузырьки поднимаются, а аромат масла расползается по всем уголкам базы.
«Температура масла почти на шестидесяти процентах тепла, готово».
Осторожно опустил шарики, обернутые в белковую массу, в масло; шипение, белая пена, словно цветок из молочной пены раскрылся в масле, шарики стали распухать и наполняться ароматом крахмала.
Лочуань аккуратно подталкивал шарики ножом.
Шарики продолжали распухать, превращаясь в облака, и как только прожарились полностью – бум!
Легкий сладкий аромат заполнил базу, будто зефирное облако обняло тело каждого присутствующего.
Когда шарики испеклись полностью, Лочуань достал их и уложил на тарелку.
«Осколки снежно-ватной брони представлены достойно!»