Глава 78: «Заклинание Света (часть 2)»
Джесс вспоминал ту искру, которую едва сумел вызвать. Ему нестерпимо хотелось повторить попытку, ведь он совсем не чувствовал, что достиг предела своих сил.
Мастер Марин редко ошибался, но на сей раз предсказанная им усталость обходила Джесса стороной.
Нельзя сказать, что он был бодр как на рассвете, но была ли в этом вина двух заклинаний? Как ни посмотри, это явно не тянуло на состояние, требующее немедленного сна.
— Мастер Марин, а можно ли развить разум постоянным наложением чар? К примеру, если сейчас два заклинания и два контакта с Сетью Магии меня немного утомляют, смогу ли я расширить свои возможности, если буду тренироваться без передышки?
Марин кивнул:
— Безусловно. Но помни, что я сказал: не переоценивай выносливость своего тела, двигайся постепенно. К тому же, самый быстрый способ увеличить число заклинаний – это не изнурять разум, а оттачивать мастерство наложения чар и концентрацию.
— Под мастерством я имею в виду точность произношения, жесты и всё то, о чем я говорил ранее. Для каждого чара существуют техники экономии маны при заклинаниях, как называют это маги Даларана. Многие ученые считают разум расходуемой и восполняемой энергией – или маной, подобно энергии магической сети, что течет в этом мире. С этой точки зрения поиск способов сберечь силы – это самая настоящая экономия ресурса.
— Концентрация же направлена внутрь тебя. Если мастерство – это навык, который нужно довести до автоматизма, то концентрация – это степень твоего погружения в процесс наложения чар. Чем ты сосредоточеннее, тем меньше тратишь сил разума. Именно поэтому маги редко лезут в самую гущу боя, предпочитая поддержку со стороны. Им нужно максимум сосредоточенности, чтобы как можно дольше помогать своим союзникам.
— Овладеть этими двумя столпами куда важнее, чем бездумно истязать свою волю. И пока ты будешь оттачивать эти навыки, ты сам не заметишь, как твой предел маны начнет расти.
Джесс всё понял. Когда он применял заклинание Страха, он быстро выдыхался именно потому, что суетился, следил за врагом и пытался втиснуть заклинание в узкий просвет между атаками. Он совершенно не думал о технике или чистоте слов. Естественно, такая магия была слабой, а затраты – чудовищными.
Но одинакова ли природа магии Тьмы и Тайной магии? Наверняка у них есть что-то общее.
— Будем брать цели одну за другой, — произнес Марин. — Начнем с заклинания Света. Твое первое задание: удерживать свет дольше минуты. Для ученика это простейшая тренировка, и обычный человек от такого не пострадает. Как получится – приходи на небольшой экзамен. Если сдашь, двинемся дальше. Даю тебе две недели.
Он вытащил из-за спины книгу с пожелтевшими страницами – «Фелис – Начальные техники применения Тайной магии».
— Двадцать вторая страница, основы применения заклинания Света. Читай только начало, на всякие усложнения пока не смотри. Сначала освой базу.
— Слушаюсь, мастер. — Джесс принял книгу. Пролистав её, он убедился, что заклинание Света и впрямь было элементарным. Его суть сводилась к простому сбору арканной энергии для свечения. В детстве, в Столице Лордерона, он часто видел, как с этим справляются совсем юные ученики или даже дети.
Днем, после курса орочьего языка, Джесс решил заглянуть в «Зарезанный Агнец», чтобы расспросить леди Урсулу Дрейн о том, как готовить лечебное зелье и зелье маны.
Спустившись в подвал таверны, он прошептал:
— Лиюса! — И на кончике его пальца зажегся крохотный огонек, осветив решетчатую дверь и темный проход.
Огонек горел несколько секунд, и Джесс уже поверил в его стабильность. Он потянулся к дверной ручке, но в этот миг свет дрогнул и растаял, оставив после себя лишь едва заметное остаточное сияние Тайной магии нежно-фиолетового цвета.
Вздохнув, он толкнул дверь и шагнул в темноту.
В тот день в подвале «Зарезанного Агнца» было пусто. Ни Гакина, ни Суренны, ни Эрланда не было видно – лишь Гальдес сидел в центральном зале с книгой.
Его слуга, бес по прозвищу Цзяоцзи, послушно держал книгу перед ним. Стоило Гальдесу лишь повести глазами, как Цзяоцзи тут же понимал его без слов и переворачивал страницу. Сам же хозяин развалился в кресле, совершенно не заботясь о том, как долго его бесенок подпирает тяжелый фолиант.
«Вот бы и Заэрно мог так тихо сидеть», – подумал Джесс.
— Джесс Сесо, ты пришел, — Гальдес поднял голову. — Как твои успехи в магии призыва? Нашел демона, чей характер пришелся бы тебе по душе?
— Таскать за собой беса по всему Штормграду – дело рискованное, — ответил Джесс.
— Если у тебя много дел в городе, беспокойство понятно, — согласился Гальдес. — Но если, как я, редко выходить наружу, то демон не доставляет хлопот. Тем более у бесов свои способы становиться невидимыми.
— Хоть бесы и обязаны беспрекословно подчиняться хозяину, у них есть свой характер, свои привычки и даже симпатии. Не хочу, чтобы ты, как Гакин, относился к ним как к расходному материалу. Во-первых, призыв сам по себе требует много сил и безопасной обстановки. А во-вторых, каждый раз призывать незнакомца, не имея с ним ни доверия, ни слаженности… Для меня это как-то неспокойно. Не могу я им доверять.
— Спасибо, Гальдес. Я подумаю над твоими словами, — отозвался Джесс.
— Да не за что. Кстати, ты по какому-то делу? Гакин вроде никого не собирал.
— Леди Дрейн здесь? — Спросил Джесс.
— Урсула в комнате в самом конце того дверного проема. Узнаешь по запаху. Там наша алхимическая лаборатория.
Следуя указаниям Гальдеса, Джесс дошел до конца коридора и действительно почувствовал резкий запах лекарств.
В воздухе отчетливо пахло могильным мхом. В лаборатории, присев на корточки, женщина в легкой майке и подвернутых шароварах помешивала что-то в тигле, совершенно не заметив шагов Джесса за спиной.
В комнате стояла невыносимая жара. Несмотря на то что на улице холодало, с вентиляцией в подвале дела обстояли скверно. Единственное вытяжное отверстие уходило куда-то в потолок, и пользы от него было ровно столько, чтобы люди в комнате просто не сварились заживо в густом пару.
— Леди Урсула Дрейн? — Негромко поздоровался Джесс.
Урсула обернулась. Её лоб и щеки блестели от пота, а пышные волосы намокли и прилипли к шее.
— Джесс Сесо, я помню твое имя, — она перевела дух и кивнула. — Что привело тебя сюда?