Глава 77: «Заклинание Света (часть 1)»
— Эльфы склонны к высокомерию и заносчивости, — продолжал Марин. — А те, в ком гордости не хватает, под гнетом долгих веков часто впадают в уныние, в ту самую «Скорбь», теряя всякую волю к жизни. Чрезмерное долголетие делает их невероятно осторожными, что душит их инициативу. Но при этом эти старцы, разменявшие вторую тысячу лет, обладают пугающей властью. Добавь к этому закрытость Квель’Таласа, которая сужает их кругозор… Если бы не эти изъяны, у людей не было бы ни шанса превзойти их на пути магии.
— Но даже так, семьдесят-восемьдесят лет человеческого века – это слишком мало. Жизнь эльфа может длиться дольше тысячелетия. Король-Солнце Анастериан когда-то заключил союз с императором Торадином, основателем империи, и пообещал обучать людей магии – это было две тысячи восемьдесят лет назад. Чтобы достичь подобного долголетия, у человека сейчас есть лишь один путь: стать Стражем Тирисфаля. Но один человек не может вечно состязаться с многочисленной школой Квель’Таласа. Тем более что после распада Совета Тирисфаля Страж стал величайшей угрозой для Кирин-Тора и всего магического мира.
Марин покачал головой:
— Впрочем, сейчас стремиться к этому бессмысленно. Азерот столкнулся с величайшим бедствием за столетия, и старые традиции мирного прошлого стали неуместны. Но все привыкли к такому порядку вещей, не так ли?
— Но оставим это, перейдем к делу. Чтобы изучать магию, ты первым делом должен научиться общению с Сетью Магии. Одаренные дети проходят этот процесс, кажется, еще в утробе матери. Тебе же потребуются настойчивые тренировки.
— Что я должен делать? — Спросил Джесс.
— Контакт с Сетью Магии – это чувство, которое трудно описать словами, — сказал Марин. — Тебе придется тратить уйму энергии, чтобы нащупать её нити, будто ты пытаешься в Пустоте услышать биение сердца невидимого существа. Оно то бушует, то затихает, то частит, то бьется мерно. Множество других энергий в ментальном мире будут сбивать тебя с толку, притворяясь тем самым ритмом. Если ты поддашься обману, связь с Сетью Магии оборвется, ты рухнешь обратно в реальность, а в худшем случае – навлечешь непредсказуемую беду.
Слушая Марина, Джесс поймал себя на мысли, что всё это кажется ему знакомым.
Разве не то же самое он чувствовал, когда применял заклинание Страха?
Только каждый раз, когда он читал темные заклинания, он искал не биение сердца в Пустоте, а настоящее… биение собственного сердца. И это был не физический пульс, а та самая сила Тьмы, текущая внутри него. Джессу нужно было найти её и направить на свою волю.
— Я могу научить тебя самому простому, базовому заклинанию – заклинанию Света, — произнес Марин. — Этот чар собирает свободную арканную энергию, заставляя её светиться. Он поможет тебе ощутить тонкую связь между этими искрами и всей Сетью Магии, что со временем позволит тебе коснуться самой Сети.
— Кажется, я понял, — кивнул Джесс.
— Ах… Мне всё же не терпится поскорее направить тебя на путь магии, господин Сесо. — Марин поднялся. — Пожалуй, начнем первый урок прямо сейчас. Формальности уладим позже. — Он обошел стол, вышел на середину кабинета, прикинул расстояние до книжного шкафа и поднял правую руку.
— Лиюса!
Раздался гул, словно внезапно поднялся ветер. Следом за ним послышался перезвон, похожий на звук колокольчиков. Джесс вспомнил, с каким шумом исчезал и появлялся бес Заэрно – тот бесенок наверняка тоже использовал каналы Тайной магии для перемещения между измерениями.
В руке Марина вспыхнул огонек. Хотя при утреннем солнце он не казался слепящим, ночью в лесах Элвинна он стал бы самым ярким маяком в радиусе двух миль.
Старый маг щелчком пальцев погасил сияние и посмотрел на Джесса:
— Теперь попробуй ты.
— Всё так просто? Лиюса?
Едва Джесс произнес это, из его ладони вырвался сноп пламени. Совершенно не ожидая такого, он испуганно взмахнул рукой, и огонек тут же подпалил стоявшие рядом книги!
Марин в ужасе вытаращил глаза. Он мгновенно выхватил магический жезл на поясе и направил его на шкаф. Полки тут же покрылись слоем мороза, а пламя, обернувшись струйкой белого дыма, погасло.
Подбежав к шкафу, он принялся лихорадочно оттирать иней своим дыханием, ощупывая книги и прикидывая ущерб.
Разглядев названия на корешках книг, Марин поднял брови и пробормотал себе под нос:
— А, это те две… ну, сгорели и сгорели, невелика потеря.
— Это… это какая-то магия огня? — Заикаясь, спросил Джесс.
— Нет, это возгорание Тайной магии. — Марин поднял голову и поправил очки. — Эми говорила, что у тебя нет магической предрасположенности. Почему же тогда…
Внезапно его осенило:
— Возможно, у тебя нет врожденного чутья к Сети Магии, но твое заклинание… ты произнес его… поразительно точно. Дюшан упоминал об этом – говорил, что ты невероятно точно копируешь орочий язык. Он даже сказал, что было бы прекрасно, если бы ты встретил настоящего орка, это сильно помогло бы твоему обучению.
«Настоящих-то я видел, только хорошего в этом мало», – подумал про себя Джесс.
Марин продолжил:
— Сеть Магии, Тайны и даже любые другие силы обладают собственной волей. У них есть свои симпатии, свой характер, они сами выбирают себе хозяина. Кратчайший путь к близости с ними – издавать звуки, которые покажутся им приятными. Нужно не просто заставить их понять твой приказ, но сделать так, чтобы им понравился твой приказ и даже ты сам. Это, можно сказать, важнейшая часть магической предрасположенности.
— Разумеется, сложные заклинания нельзя освоить, просто зазубрив слова. Нужны и другие условия: жесты, окружение, способ и глубина контакта с Сетью Магии, твоя сила разума и прочее. Тайную энергию нужно не только призывать и приказывать ей, ей нужно чуткое руководство, чтобы она менялась согласно твоей воле. Попробуй еще раз.
Джесс поднял руку, стараясь держаться подальше от книжного шкафа, и снова произнес:
Ему показалось, что он что-то почувствовал, а затем – что нет. Вспомнив тот неудачный тест с Эми, он приуныл. Но недавнее пламя всё же доказывало, что какая-то реакция была – значит, связь с Сетью Магии всё же установилась?
С этой мыслью он сосредоточился на кончиках пальцев, вызывая в памяти то чувство драйва, которое испытывал при успешном наложении заклинания Страха.
На кончиках пальцев бледно мигнула вспышка, похожая на искру из пустой зажигалки.
— Получилось? — Спросил Джесс. — Это считается за успех?
— Вроде того, по крайней мере, эффект есть, — ответил Марин. — Впрочем, это уже намного лучше, чем я ожидал. Скорее всего, сейчас ты почувствуешь сильную усталость. Отдохни день, прежде чем пробовать снова. «Перерасход» разума – одна из важнейших тем для любого мага. Нужно избегать избыточных трат маны, чтобы не нанести непоправимый вред своему телу и духу.
Джесс усмехнулся про себя – на самом деле никакой усталости он не чувствовал.