Глава 618: «Гном и часы»
У дверей кабинета Марина Джесс прислушался. Убедившись, что внутри никто не разговаривает, он постучал.
— Войдите, не заперто.
Джесс приоткрыл дверь и заглянул внутрь. Марин мазнул взглядом по входу и произнес:
— Господин Сесо, нет нужды в такой осторожности. Могли бы и поздороваться.
— Прошу прощения, мастер, — улыбнулся Джесс, переступая порог. — Давно не виделись.
— И впрямь давно. Месяца два прошло?
— Полгода.
— Неужели? — Удивился Марин. — Видимо, в последнее время дел невпроворот, время летит слишком быстро. Где же ты пропадал?
— По делам Общества Священных Реликвий Квель’Таласа. В Калимдоре, — ответил Джесс.
— Ах да, припоминаю. Надеюсь, за это время ты не забыл закончить отчет о рыцарях смерти?
— Э-э… — Джесс хлопнул себя по лбу. — Совершенно вылетело из головы.
Марин внимательно посмотрел на него.
— Раз мастер Андормас не дает тебе звание полноправного мага, ты решил, что можно вообще ничего не писать, верно?
Джесс смущенно усмехнулся:
— Просто в Калимдоре заботы сыпались одна за другой. К тому же в пути вся моя бумага пришла в негодность. Мастер, там действительно не было условий для работы.
Марин лишь понимающе хмыкнул, и Джесс поспешил сменить тему:
— Кстати, как там Эми?
— У нее всё хорошо, учеба идет своим чередом, — ответил Марин. — Вот только как попала в Кирин-Тор, совсем перестала мне писать. Последний раз мы связывались около месяца назад. Впрочем, полагаю, ты пришел не только ради разговоров о ней?
— Верно, мастер. Помните, Эми помогала мне найти мастера, чтобы починить карманные часы? Я хотел бы снова обратиться к тому магу. Я готов заплатить, просто он единственный знакомый мне умелец, который смыслит в часовых механизмах.
Марин закрыл книгу.
— Ты имеешь в виду того гнома, господина Садолорома?
— Он еще в Квартале Магов?
— Да, — подтвердил Марин. — Он всё еще проходит обучение в Храме Волшебников и, насколько я знаю, не спешит становиться полноправным магом. Он живет… сейчас, где-то у меня было записано, поищу.
Старый маг принялся рыться в шкафах с регистрационными книгами, бормоча под нос:
— Берет ли он деньги – не ведаю, лучше спроси его сам. Знаю только, что несколько гномов-магов в Храме действительно зарабатывают на жизнь тем, что чинят всякие безделушки или помогают ремесленникам из Квартала Дварфов. Наверное, он из их числа. Но в любом случае это дешевле, чем покупать новые.
— А, вот оно, — он прижал страницу книги пальцем и пододвинул к Джессу. — Можешь переписать.
Джесс достал черновик, взял перо и быстро набросал адрес.
— Спасибо большое, мастер.
— Не за что, господин Сесо.
Когда он вышел из Квартала Магов, день был еще в самом разгаре. Сверившись с запиской, Джесс понял, что Садолором живет в Старом квартале – если поторопиться, можно успеть до ужина.
Нужным местом оказалась ветхая трехэтажка, стоявшая здесь, должно быть, еще до войны. Если и покупать дом, то уж точно не такой.
Джесс поднялся по внешней лестнице на второй этаж и осторожно постучал в дверь.
— Господин Садолором?
— Кто там? — Донесся из-за двери голос, больше похожий на детский.
— Я друг Эми Марин. Мне сказали, что вы мастер по части карманных часов, и я хотел просить вас о помощи.
— Э-э, погодите… секунду… сейчас не совсем… — в комнате послышался грохот и звон рассыпавшихся вещей.
Джесс тут же отозвался:
— Может, мне зайти попозже?
— Нет-нет, я не это имел в виду. Обождите мгновение!
Прошло совсем немного времени, прежде чем дверь с шумом распахнулась, и наружу высунулся гном с небольшими каштановыми усами-щеточкой.
На нем был белый пиджак – совсем не похожий на мантии, которые обычно носили в Храме Волшебников, а на пальцах Джесс заметил два золотых кольца необычной работы. Возможно, они были связаны с Гномреганом или были фамильными гербами.
Гном смерил его взглядом с ног до головы.
— Друг Эми Марин? Назови имя.
— Юрк.
Джесс продемонстрировал свое кольцо Храма Волшебников. Гном мазнул по нему взглядом и спросил:
— Ты ведь Джесс Сесо, верно?
— Э-э… вы знаете обо мне?
— Еще когда я чинил твои часы в прошлый раз, в Черных Топях, я понял, что ты из живучих. Но не бойся, я не доставлю тебе проблем, так что не вздумай меня убирать как лишнего свидетеля.
— Да как вы могли такое подумать, господин Садолором…
— Ха, да я шучу! Заходи, — гном шире распахнул дверь. — Правда, я представлял тебя иначе. Думал, ты будешь покрепче, а лицо – более агрессивным. Ну, знаешь, с какой-нибудь суровой бородой… Глядя на тебя, ни за что не скажешь, что ты – тот самый могучий маг, который сразил владыку Бездны Аззгалота у Темного Портала.
На слове «маг» Садолором сделал ироничный акцент, и Джесс понял, что гном прекрасно осведомлен о том, какие именно силы были пущены в ход против демона.
Судя по виду и голосу, Садолором был совсем молодым гномом – Джессу казалось, что тот вряд ли намного старше его самого.
Обстановка в комнате была простая, как у любого обычного студента. Впрочем, на книжных полках красовалось множество непонятных безделушек – видимо, связанных с инженерией, так как никакой особой маны от них не исходило.
Но если к порядку в делах гном относился серьезно, то к гигиене – не очень. В комнате повсюду летала пыль, которая в лучах дневного солнца, бьющего в открытое окно, была видна как на ладони.
— Принес своего «старого знакомого»? — Спросил гном.
— Принес.
Джесс спохватился, осознав, что слишком засмотрелся на чужое жилище, и осторожно положил часы на стол.
Гном взял их, бегло осмотрел и, уже начиная разбирать, прокомментировал:
— Вода попала? Есть небольшие повреждения, но ничего критичного. Всего пара минут – и будут как новые.
— Для вас, может, и не проблема, а для меня – неразрешимая задача, — признался Джесс.
Гном усмехнулся и со знанием дела разобрал часы, разложив на столе металлические кольца, шестеренки и прочие крошечные детали.
Джесс ожидал, что тот возьмется за пинцет и будет кропотливо копаться в механизме, но Садолором достал из-за шкафа тонкий медный посох и начал шептать заклинание, призывая Тайную энергию.
Тайная энергия тончайшими струйками потекла из-за окна, сквозь щели в двери и между пылинками. Повинуясь жестам гнома, она окутала детали часов, заставляя их двигаться, соединяться и вставать на свои места… Неужели он всего лишь ученик мага?
Говорили, что многие гномы обладают исключительным талантом к Тайной магии, но предпочитают направлять его на инженерные изыски и улучшение своих творений, а не на уничтожение и разрушение.
Джесс завороженно наблюдал за процессом. Внезапно Садолором поймал собранные часы в кулак, сжал их и с улыбкой раскрыл ладонь перед лицом гостя.
— Смотрите, господин Сесо, время снова пошло.
— Поразительно, — Джесс принял работающие часы.
Гном отмахнулся:
— Пустяки. Ведь бег времени не остановится оттого, что замерли одни маленькие карманные часы.
— Э-э… — Джесс озадаченно кивнул, а затем, спохватившись, потянулся за кошельком. — Ах да, сколько я должен…
— Даже не думай! Эми страшно разозлится на меня, если узнает, — замахал руками Садолором. — Она очень выручала меня в Храме Волшебников, так что помочь ее другу для меня – дело естественное. К тому же ты – герой Крепости Стражей. Даже если бы у меня в кармане не было ни гроша, я бы не взял с тебя ни монеты.
— В Храме Волшебников многие знают, что я жив? — Осторожно спросил Джесс.
— Нет. Может, только те несколько человек, что живут на самой высоте. Если бы не Эми, я бы тоже не знал, — гном прислонился к низкому столу. — Я много слышал о тебе: и от Эми, и от других магов. Верь в свой выбор, господин Сесо. Не позволяй лишним факторам сбивать тебя с толку. Людей, которые тебя поддерживают, куда больше, чем ты думаешь.
— Каким факторам? — Невольно спросил Джесс, поглаживая крышку часов.
Гном погрозил пальцем и глубоко вздохнул:
— О-о, многим… Кирин-Тору, тем, кто в тебе сомневается, или всякой политической мути – сам понимаешь. Но у меня на вечер назначена встреча, так что…
— Да, конечно. Спасибо вам, господин Садолором.
— Не стоит благодарности. Доброй ночи, господин Сесо.
Доброй ночи?
Этот гном показался Джессу весьма странным, но когда он вышел на улицу, то обнаружил, что кругом действительно уже стемнело. Видимо, ночи в Штормграде наступают быстрее, чем в Южном Калимдоре – он еще просто не привык.
Садолором, часы…
Теперь, в тишине, в голове всплыло крайне неуютное подозрение.
«Не позволяй лишним факторам сбивать тебя с толку, господин Сесо».
Слова гнома, словно мерное тиканье стрелок, отозвались в сердце, гася сомнения. И впрямь, не стоит накручивать лишнего.