Глава 616: «Возвращение в знакомые края»
Когда они покидали Штормград, зима еще не закончилась, а по возвращении уже чувствовалось дыхание осени. Сойдя с корабля на пристань, Джесс наконец ощутил под ногами твердую почву.
Пока он жил в Столице Лордерона и Штормграде, ходьба по булыжной мостовой казалась ему обыденностью, но теперь это чувство будто было забыто давным-давно.
Шпили Собора Света, строительство которого было почти завершено, сияли в лучах солнца. Джесс на мгновение замер, созерцая величественную постройку. Грерид покосился на него:
— Ты чего? Собираешься вознести благодарность Свету за то, что уберег тебя в пути?
— Нет, просто задумался, — Джесс опустил взгляд. — И если уж кого и благодарить, то в первую очередь тебя.
— Не надо этих нежностей, — прочистил горло дварф. — Хотя на душе у меня тоже неспокойно. Скучаю по Мосе.
— Я тоже, — ответил Джесс. — Когда соберешься обратно в Калимдор, я поеду с тобой, навещу ее.
— Конечно, если здесь дел не будет, — добавил он чуть погодя.
— Если бы ты не добавил это в конце, я бы и впрямь поверил, что ты хочешь навестить Мосу, — буркнул Грерид. — У тебя вечно будут проблемы, Джесс, тебе от них не сбежать. Пока ты сам не решишь бросить всю эту грязь и не сбежишь со мной в Калимдор, так и будешь здесь заперт.
— Когда-нибудь выпадет шанс, — сказал Джесс.
— Надеюсь, — Грерид подхватил свои вещи. — Я домой, Джесс. Нужно отоспаться. Завтра не забудь вытащить меня в таверну. И передай привет госпоже Морофиэль, поблагодари ее за помощь. Хоть она и демон и ей, скорее всего, плевать на мои приветствия, но я-то не демон. Сказать нужно.
— Она тебя слышит, Грерид, — заметил Джесс.
— Знаю, — дварф закинул сумку на плечо и, нагруженный свертками и ящиками, неспешно зашагал к городским воротам.
Вернувшись домой, Джесс открыл дверь и увидел, что все вокруг покрыто толстым слоем пыли. Он наскоро прибрался, разложил вещи и на мгновение присел за стол, чтобы перевести дух.
Морофиэль присела на край кровати, положив руку на стол у окна.
— Хозяин, вы действительно намерены призвать эредара?
— А почему нет? — Заэрно запрыгнул суккубу на плечо. — С помощью могущественного эредара силы хозяина возрастут многократно. Он сможет совершить то, что не под силу ни тебе, ни мне, ни даже нынешнему хозяину…
— …У демонов-эредаров колоссальный дар к магии Пустоты! В управлении Тьмой и скверной они не уступают самим эредарам, ведь они – создания, рожденные в тени! Саяада, я признаю, ты отличный убийца, но наши с тобой запасы маны слишком ограничены.
— Как бы то ни было, призыв эредара – дело крайне опасное, — не унималась Морофиэль. — Не хотелось бы, чтобы хозяин лишился жизни. Что я тогда буду делать? Ведь я с таким трудом нашла подходящего…
— Не беспокойся так. Если я решусь на призыв, то подготовлюсь как следует. К тому же я не буду делать это в одиночку, — успокоил ее Джесс. — Помните Мосура Призывателя Крови? Если он так любит призывать сильных демонов, мы можем попробовать провернуть это через него. Но это позже. Сейчас важнее зайти к Эрланду Дудмору, забрать свою долю золота с последней вылазки и присмотреть жилье.
— Хозяин, есть еще кое-что, — Морофиэль покосилась на свертки. — Помните владыку демонов Велитаарна, которого вы встретили в Мародоне? Те могучие демонические узоры, дарованные ему высокопоставленными чинами Пылающего Легиона… Разве не будет расточительством не воспользоваться ими?
— Вы обещали мне, что заставите этого беса перенести силу узоров на меня, — она улыбнулась. — У демонов очень хорошая память.
— А мне-то какая выгода?! — Возмутился бес.
— Я помогала тебе поглощать осколки душ, мелочь, — отрезала Морофиэль. — А теперь, когда пришла пора отплатить услугой, ты еще смеешь пререкаться?
— А я что, по-твоему, в стороне стоял?! Я ничего не делал?! — Заверещал бес.
Джесс перевел взгляд с одного демона на другого, затем поправил мантию.
— Перенести узоры на одежду он может, это я видел. Но перенести силу на другого демона?
— Разницы почти никакой, — пояснила Морофиэль. — Нужно лишь подготовить для этого никчемного создания немного расходных материалов – зелья маны, осколки душ. И тогда он сможет перенести мощь Велитаарна на те узоры, что будут вытатуированы на моем теле.
— Погоди, — прервал ее Джесс. — Но у тебя на теле нет никаких узоров.
Морофиэль подтянула к себе сверток с Клинком Нескончаемой Тьмы и облизнулась.
— Вот поэтому мне и нужна ваша помощь, хозяин. Чтобы вы их нанесли.
— Я? — Джесс взял сверток, вынул кинжал и в нерешительности замер. — Но у меня совсем нет опыта в таком деле. Что если я ошибусь?
— Если ошибетесь – заживет, — Морофиэль подалась вперед, прошептав ему прямо в лицо. — Я не боюсь боли. Режьте смело, вонзайте клинок как можно глубже, хозяин. Главное, что это сделаете вы…
Она схватила Джесса за запястье и приставила кинжал к нежной коже своей шеи. Джесс с усилием вырвал руку.
— Заэрно вполне мог бы это сделать.
— Еще чего, — фыркнула суккуб, отодвигаясь. — Что он понимает в красоте.
— Даже если бы просили – не стал бы! Грязная фурия! — Выкрикнул Заэрно.
— Тише вы, — прикрикнул Джесс. — Я помогу тебе, Морофиэль. Я обещал, к тому же я сам заинтересован в том, чтобы ты стала сильнее. Но не сегодня. У меня полно дел. К тому же для такого дела нам нужно пойти в «Зарезанный Агнец». Сначала я загляну к Урсуле, пусть подготовит зелья маны, а мне нужно время, чтобы в спокойной обстановке понять, как правильно наносить такие знаки.
— Главное, чтобы хозяин помнил о своем обещании, — улыбнулась демоница. — Остальное неважно.
Днем Джесс как следует вымылся в канале, переоделся в повседневную одежду и, наконец почувствовав себя человеком, подхватил тяжелую голову насекомого и направился в Квартал Магов.
Эта штука всю дорогу доставляла им массу хлопот и жалоб, и Джесс мечтал поскорее от нее избавиться.
Он вошел в Квартал Магов. Почти все строительные леса, стоявшие здесь раньше, были убраны. В остальном же окрестности Храма Волшебников ничуть не изменились.
Студенты привычно сновали туда-сюда, у таверны «Синий Отшельник» было по-прежнему оживленно, вот только знакомых лиц Джесс почти не встречал.
Кто-то из его бывших сокурсников разъехался по миру продолжать обучение, кто-то отправился в Даларан, а те, кто остался в Храме, уже редко вели себя как дети, посещая занятия по расписанию. И конечно, были те, кто навсегда остался по ту сторону Темного Портала.
У дверей «Зарезанного Агнца» он увидел чернокожего хозяина. Тот стоял за стойкой; посетителей было немного, и он, насвистывая под нос, протирал столы в добром расположении духа.
Заметив вошедшего, Заре Мор нахмурился, пригляделся, и вдруг его лицо озарилось улыбкой.
— Наконец-то ты вернулся, Джесс! Долго же тебя не было – месяцев семь, не меньше?
— Около того, — ответил Джесс. — Как тут дела?
— Все в порядке, Джесс, все идет своим чередом, — сказал Заре. — Благодаря тем материалам по демоническому языку, что ты оставил, ребята здорово продвинулись. Позже Гальдес, Эрланд и Суренна раздобыли еще кое-какие заклинания и уже успели их освоить. Они все ждали, когда ты вернешься с демоническими знаниями с другого континента… Ну как, Джесс, поездка была удачной?
— В целом, все прошло так, как я и ожидал, — произнес Джесс. — Гальдес внизу?
— Нет, он сейчас на юге, в Сумеречном Доле, по делам, — Заре до блеска протер стакан, налил в него немного вина и пододвинул Джессу. — Урсула внизу, она теперь живет прямо там. Про Галейн не знаю – может, ушла еще в полдень. У меня было много дел, я не заметил.
— Понял. Спасибо, Заре, — Джесс осушил стакан и направился к лестнице, но Заре окликнул его:
— Стой, а что это у тебя в руках?
— Подарок для Урсулы, — ответил Джесс. — Привез с той стороны.
— Если это еда, лучше не тащи ее на кухню, — предупредил Заре.
— Обойдется, — бросил Джесс.