Глава 613: «Новое понимание»
Они плыли вдоль побережья на юг. Спустя неделю судно стало забирать глубже в море. В то утро, когда Джесс проснулся и посмотрел на восток и север, земли уже не было видно. Маленькая лодка, которая больше подходила для речных прогулок, одиноко покачивалась на бескрайних просторах океана, отчего Джесс чувствовал себя крайне неуютно.
— Почему бы нам не идти вдоль берега? Так ведь и ближе, и безопаснее, разве нет? — Грерид с любопытством разглядывал карту Восточных Королевств, которую привез с собой, а затем перевел палец на береговую линию Южного Калимдора. — Мы могли бы просто прижиматься к суше.
Джесс взглянул на то место, где была изображена пустыня Силитус – на карте там зияло белое пятно, словно картограф нарисовал его просто для того, чтобы заполнить пустоту.
Он понимал, почему ночные эльфы уводят судно в опасные глубины. На южном берегу Силитуса стоял Ан’Кираж – логово королевства киражей.
И хотя этот огромный улей был запечатан магией Стены Скарабеев, было очевидно, что печать не способна удержать всех насекомых. Множество тварей уже выбралось наружу. Подойди корабль слишком близко к Силитусу – и он неминуемо стал бы целью для роя крылатых монстров.
— Вспомни тех летучих тварей в джунглях, Грерид, — сказал Джесс. — Силитус – это дом киражей. Если на эту лодку нападет рой, нам и спрятаться-то будет негде.
— Вот оно что… — Грерид с облегчением выдохнул. — В этом дырявом месте опасности на каждом шагу. Но, знаешь, мне даже как-то жаль отсюда уезжать.
— Мне тоже, — признался Джесс.
— Ну, Грериду грустно расставаться с Мосой, это понятно, — подала голос Вереса. — А ты-то о чем жалеешь, Джесс?
— Калимдор опасен, но эти месяцы путешествий были… счастливыми, — честно ответил он. — На другом континенте снова придется решать кучу проблем. Наверное, я подсознательно хочу от них сбежать.
Вереса, прислонившись к борту гондолы, некоторое время изучала его взглядом, а затем произнесла:
— Я тебя понимаю.
— А ты-то от чего бежишь? — В лоб спросил Грерид.
— Ого, какой прямой вопрос, — усмехнулась Вереса.
— А… ха, прости, — спохватился дварф. — Я просто ляпнул не подумав.
— Мне нечего скрывать от вас двоих, — Вереса поправила капюшон накидки. — Наверное, от Аллерии. Не знаю… Может, Сильвана была права перед моим отъездом, и я просто искала повод, чтобы отвлечься. А титул владыки следопытов – лишь ширма.
— А разве нельзя совместить? — Рассудил Грерид. — С одной стороны – развеяться, с другой – глядишь, и впрямь станешь владыкой следопытов, утрешь нос своей средней сестре.
Он ткнул пальцем в сторону Джесса:
— Вот взять меня. Я поехал, чтобы подзаработать и составить компанию Джессу в его турпоездке, ну и самому мир повидать. Должен сказать, тут оказалось куда интереснее, чем я думал. И то, что я хочу заработать, вовсе не отменяет моей важной цели – показать Джесси местные достопримечательности. Одно другому никак не мешает.
— Твоя правда, Грерид, — согласилась Вереса. — Возможно, из-за того, что я так отчаянно пыталась игнорировать первую причину, она стала только заметнее.
— Если тебя это так гложет, я могу поделиться с тобой деньгами, эльфийка, — великодушно предложил Грерид. — Мы ведь нашли Дасмору, у нас есть ее сердце как доказательство ее конца, да еще куча зацепок и материалов. Общество Реликвий отвалит кучу золота, так что мне не жалко.
— И зачем мне деньги? — Равнодушно отозвалась она.
— Чтобы материальная выгода вытеснила лишние мысли, — вставил Джесс. — Уверен, Грерид клонит именно к этому. И я его поддерживаю.
— Джесс меня понимает, — кивнул дварф.
— Мне уже не нужны деньги, чтобы что-то вытеснять, — Вереса тепло улыбнулась Джессу. — За это время я узнала много нового, что заставило меня забыть, зачем я вообще сюда приехала. Например, я познакомилась с госпожой Морофиэль, а через нее – получше узнала тебя самого. Считай, что я осталась в выигрыше.
Трудно было понять, всерьез она это говорит или просто по-дружески подкалывает. Вид у нее был совершенно спокойный, но в глазах читалось ожидание реакции Джесса.
Однако он лишь тихо проговорил:
— Рад, если смог хоть немного развеять твою хандру, Вереса. Но учти – лодка маленькая, эльфы могут все услышать. Давай потише.
Грерид со смешком покосился на место, где притаилась Морофиэль:
— Да брось, мы уже столько плывем, и они ничего не заметили, чего тебе бояться…
— Кстати, Джесс, я должна тебя предупредить, — тон Вересы стал деловым. — Все записи и свитки, связанные с Дасморой и сатирами, будь то приказы Пылающего Легиона или магические заклинания, я обязана доставить в Квель’Талас. Таков уговор. Так что советую тебе за время пути успеть переписать все, что тебе нужно.
В этот момент из сумки чернокнижника донесся приглушенный стон. Джесс обнаружил, что завязки ослабли, и быстро затянул их покрепче, опасливо оглянувшись на эльфов – не услышали ли они вопли беса.
— И что, ни одного листка нельзя оставить себе? — Спросил Джесс.
Вереса нахмурилась:
— О самой Дасморе речи не шло, так что осколки души можешь оставить себе. Но письменные материалы Общество Реликвий обговорило отдельно. Впрочем, какая разница, если у тебя останется копия?
На самом деле Джесса мало волновали заклинания призыва или магические круги – копия действительно ничем не хуже оригинала, он ведь не гоблин-коллекционер.
Беспокоило его другое: если он отдаст свиток с записями о некроманте, Общество Священных Реликвий может первым начать поиск косы Усалеса…
Проклятье, он поймал себя на мысли, что и впрямь всерьез задумался о поиске этого артефакта.
Но Вереса была права – они договорились отдавать все зацепки. К тому же попытка утаить именно этот свиток выглядела бы слишком подозрительно.
— Ладно, — согласился Джесс. — Но кинжал и сумку для демонов, принадлежавшие Дасморе, мы ведь можем оставить себе?
Вереса помолчала, а затем махнула рукой:
— А, пускай. Я тоже считаю, что опасности, через которые мы прошли, не стоят жалких ста золотых монет. Не может же Общество Священных Реликвий загрести себе вообще все.
— Жалких сто золотых, — Грерид цокнул языком. — Мечтаю когда-нибудь произнести это с такой же уверенностью.