Глава 572: «Попутчик или враг?»
Выслушав Джесса, Селебрас погрузился в раздумья.
Спустя долгое время он произнес:
— Мой отец говорил, что принцесса Терадрас лишилась разума, и ее преступление перед всем Калимдором не имеет прощения. Но я также понимаю, что убить ее почти невозможно…
С этими словами он повернулся и неспешно пошел к поляне с густой травой. Раскинув могучие руки, оплетенные ветвями, он начал ритуал призыва могучей магии природы.
Под крепкими черными копытами Селебраса среди травы начали распускаться желтые и красные цветы. Теплый ветерок закружился вокруг него, пока хранитель нараспев читал заклинание на неведомом языке. Это было даже не заклинание, а зов – в его словах то и дело слышалось имя Залты, словно он молил о кратком ответе.
Вскоре Селебрас открыл глаза и посмотрел на Джесса. Магический ветер стих, и в роще воцарилась тишина.
— Я чувствую, что великий Залта ответил мне! Должно быть, я наконец понял его волю. Он действительно не хочет уходить, ибо жаждет спасти эти мертвые земли и искупить свои ошибки. Теперь я понимаю: он не отвечал мне раньше, потому что не хотел, чтобы я входил в Терамок неподготовленным…
— Благодарю тебя, человек. Кенарий учил нас, что во всем мире царит равновесие. И раз за разом я убеждаюсь: демоническая сила не всегда несет в себе лишь безумие и зло.
— Раз за разом? — Джессу стало любопытно, где еще Селебрас мог видеть примеры «полезной» демонической силы.
— Целый легион захватчиков, пришедших из Темного Портала, был разбит людьми и бежал на этот континент, — начал Селебрас. — Среди них есть и те, кого вы зовете орками и ограми. Они скрываются в южных джунглях или в глубинах руин кал’дорай, замышляя новые заговоры. Но есть среди них и те, чей разум чист, кто охотится на павших приспешников зла. Я знаю об одном беженце, который не так давно прибыл с другого материка. Он ищет на юге группы чернокнижников орков и срывает их ритуалы призыва.
— Но от того орка не пахнет демонами, как от других, Селебрас, — поправила его Кавендра.
— И все же он один из захватчиков, — возразил Селебрас. — И при нем оружие, выкованное демонами для орочьего войска.
— Орк, который сражается против демонов?! — Воскликнул Грерид. — Вот с ним бы я с удовольствием познакомился. Мы ведь тоже идем в джунгли Фераласа, чтобы продолжить охоту. Господин, вы не знаете, где он остановился? Может, обменялись бы опытом!
Селебрас покачал головой:
— У него нет дома. Мои товарищи лишь изредка наблюдали за ним издалека. Он куда крупнее и могучее обычного орка, и рядом с ним всегда бродит медведь. Если встретите его – ни с кем не спутаете.
Если в начале рассказа Джесс еще сомневался, то описание могучего великана с медведем не оставило сомнений. Это был Король Зверей Рексар – полуорк, в чьих жилах текла кровь огров, что и давало ему невероятную силу и размер.
Значит, он уже в это время скитался по Калимдору?
— Мы ничего не знаем об этом орке, Грерид, — недовольно вмешалась Вереса. — Если он охотится на демонов, это еще не значит, что мы станем друзьями. Будем придерживаться нашего плана.
— Ну ладно, ладно, мне просто стало любопытно, — примирительно проворчал дварф. — Не будем его искать. К тому же я и сам не больно-то жалую орков.
— Значит, мы можем идти? — Джесс посмотрел на Кавендру.
Дриада кивнула:
— Простите за мою излишнюю бдительность, друзья из заморских земель.
— Примите это, — Селебрас протянул руку и с хрустом отломил кончик своего оленьего рога. Грерид при виде этого непроизвольно вздрогнул, а его лицо исказила гримаса боли.
Джесс тоже почувствовал себя не по себе – звук был настолько резким и натуральным, что казалось, будто это ему самому что-то сломали.
Суровое лицо Селебраса вдруг смягчилось, и он едва заметно улыбнулся, явно забавленный реакцией спутников.
— Рога быстро отрастут, не беспокойтесь, — он передал костяную реликвию, похожую на короткий жезл, в руки Мосы. — В Фераласе вы наверняка столкнетесь с часовыми кал’дорай. Они могут оказаться не столь терпеливыми в разгадывании ваших намерений, как мы. Но если покажете им мою реликвию, это убережет вас от многих бед.
— Благодарю, — ответила Вереса.
— Это я должен вас благодарить, — произнес Селебрас. — Вы сразили демона, что желал отравить эти земли, и принесли весть о воле Залты… Теперь я могу вернуться к отцу и рассказать о мыслях его старшего брата. Мои скитания по этим опасным местам больше не будут бессмысленными. Прощайте, путешественники.
Голос Селебраса начал затихать, и Джесс сам не заметил, как Дети Кенария растворились в лесной тени. Только ковер из цветов на поляне напоминал о том, что они здесь были.
Вереса взглянула на рог в руках Мосы и заметила:
— Не думала, что эти хранители леса так уверены в нашей встрече с кал’дорай.
— Ночные эльфы не зря правят здесь десять тысяч лет, — сказал Джесс. — Если этот рог поможет избежать конфликта, значит, одной большой проблемой меньше.
— Выходит, Джесс, нам даже повезло встретиться с Терадрас, — хмыкнул Грерид. — Если бы мы не переполошили ее, а просто вернулись тем же путем, то ни за что бы не встретили этих лесных духов.
— Как и сказал полубог Кенарий… — Джесс постарался скопировать неторопливый и важный тон Селебраса. — Во всем мире царит равновесие. Кто знает, к чему в итоге приведет то или иное событие?
— В этом что-то есть, — кивнул дварф.
— И все же меня беспокоит тот бродяга, о котором они говорили, — призналась Вереса. — Хранитель ясно сказал: он ищет чернокнижников и демонов, чтобы убить их, Джесс…
Она выразительно посмотрела на сумку чернокнижника на его поясе, а затем обвела взглядом воздух вокруг.
— Ты сам чернокнижник, с нами два демона, и у нас нет никакой реликвии, чтобы доказать ему свою правоту.
— Не забывай, что Джесс знает орочий язык, Вереса, — вставил Грерид. — Будь спокойна, этот парень языком сумел убедить даже орка-шамана отпустить его с миром. Так что и тут не пропадет.
Вереса лишь обреченно пожала плечами:
— Трудно представить, чтобы орк стал нас слушать. Но… будем надеяться.