Глава 525: «Ненависть к демонам»
Внизу один из кентавров, уловив момент, когда зверь отвернулся, снова занес копье для укола. Смерть была близка. Вереса бросила взгляд на Джесса, заметив его беспокойство.
Этим друидом мог быть только ночной эльф. Ведь таурены в это время еще и не знали толком, что такое Орда, не вступали в нее как союзники для битвы на горе Хиджал против Пылающего Легиона под началом осквернителя Архимонда. Они еще не наладили связь с великим друидом ночных эльфов Малфурионом Ярость Бури.
А если это ночной эльф-друид, то для него демоны – это воплощение чистой ненависти. Если он увидит Джесса, разгуливающего по Калимдору в компании суккуба и беса, его ярость к человеку будет в сто крат сильнее, чем к этим кентаврам.
Спасти этого эльфа – не значит ли обрести врага, который тут же кинется в бой? Джесс ведь и так собирался в Гаджезане держаться подальше от эльфов.
Впрочем, мысли мыслями, а бросить кого-то умирать он не мог. Поэтому Джесс последовал за Греридом.
Дварф, явно уверовавший в свои силы после стычек в Выжженных Землях, уже без колебаний закинул топор за спину и, прикрывшись баклерой, заскользил вниз по пологому склону. Громовой рык заставил кентавров, круживших вокруг жертвы, разом обернуться.
— Трое на одного? Позвольте мне восстановить баланс!
Он выкрикнул это во всё горло, но кентавры, само собой, не поняли ни слова. Тот, что стоял ближе всех, на мгновение растерялся и в смятении направил копье на нежданного гостя.
Грерид вскинул щит и боевой молот. Электрические разряды, заплясавшие на оружии, явно потрясли противника. Еще до того, как дварф нанес удар, ослепительное белое сияние с грохотом вырвалось наружу. Пораженный кентавр с жалобным стоном упал на спину.
Другой кентавр попытался зайти сбоку, чтобы уколоть дварфа, но Грерид подставил щит и просто сломал наконечник копья. В этот же миг стрела Вересы точно вонзилась в плечо третьего кентавра, сорвав их попытку зажать врага в клещи.
Раненый кентавр, прижимая руку к плечу, что-то прокричал сородичу со сломанным копьем. Осознав, что пришельцы им не по зубам, они оба мгновенно бросились в бегство.
Всё произошло молниеносно. Джесс не успел даже начать заклинание, как два кентавра уже скрылись среди камней и выступов каменистого склона.
Оставшийся кентавр, тот, что был оглушен вспышкой, пошатываясь, поднялся на ноги. Его крепкое телосложение внушало уважение – настоящий боевой конь. Человеческий торс был не менее могучим, а длинная коса так и летала из стороны в сторону, пока он тряс головой и что-то кричал.
Он всё еще держал копье нацеленным на дварфа. Грерид вызывающе постучал молотом по щиту, а кентавр, не переставая что-то бормотать на своем языке, начал пятиться.
Шаги кентавра были широкими; даже отступая задом, он двигался невероятно быстро. Дварф никогда раньше не сражался с такими существами и никак не мог подстроиться под их движения. Постояв так некоторое время и видя, что противник уже далеко, он понял, что догнать его не удастся. Оставалось только крикнуть вослед:
— Трус! — Чтобы хоть как-то выпустить пар.
Вереса уже натянула лук, целясь в убегающего, но Джесс легонько коснулся ее руки:
— Оставь его. Если убьем одного, остальные кентавры могут поднять на уши все Каменные Иглы. Тогда нам пути не будет.
Эльфийка покосилась на Джесса и, кивнув, опустила лук. Морофиэль тоже вышла из тени, прекратив преследование, и со скучающим видом похлопала себя по руке.
Вереса подошла к зверю, желая осмотреть раны, но тот, хрипло рыкнув, отпрянул на несколько шагов, подняв тучу пыли.
Джесс присмотрелся к существу. Оно было сплошь покрыто глубокими порезами от копий. В сумерках, сквозь кровь, заливавшую мех, можно было разобрать, что шерсть у него желто-коричневая.
По игровому опыту он знал: цвет шерсти друида в форме зверя всегда связан с цветом его кожи. Например, у ночных эльфов кожа сине-серая или фиолетовая, поэтому их медведи или леопарды обычно черные, темно-синие или серые.
Неужели этот друид – не ночной эльф?
Но какая еще раса в Калимдоре сейчас владеет магией друидов?
Когда Морофиэль подошла ближе к Джессу, зверь, завидев демона, внезапно издал яростное рычание и снова отступил в облако пыли. Спустя мгновение, сопровождаемое приступом тяжелого кашля, пыль осела, и в ней проявился высокий, массивный силуэт. Таурен? Это не эльф, это таурен!
Но разве Хамуул Рунический Тотем из Громового Утеса не был первым тауреном-друидом? Но это ведь случится лишь через добрый десяток лет! Кто же тогда это такой?
Джесс совсем растерялся. Он даже на секунду подумал, не перепутал ли он расу.
Нет, ошибки быть не могло. Этот таурен был заметно меньше тех, что он видел в Гаджезане – ростом около двух метров, а рога на макушке были совсем короткими и толстыми, – но это определенно был таурен.
Существо было одето в тяжелую кожаную накидку, защищающую от песка. В руках таурен сжимал какую-то деревянную палку и, сидя на земле, продолжал пятиться. Он отплевывался кровью и выкрикивал слова на совершенно непонятном языке.
— Что это чудовище несет? — Спросил Грерид.
— Я никогда не слышал такого наречия! — Отозвался Заэрно.
— Наверное, это их собственный язык, он не знает всеобщего, — Джесс задумался. — Помню, таурены тоже общаются со стихиями. Грерид, попробуй заговорить с ним на языке стихий, посмотри, как он отреагирует.
— Э-э… ну… я попробую… — Грерид на мгновение замялся, а потом пробормотал что-то на языке призыва элементалей. Его молот снова слабо заискрился. Таурен замер – то ли от слов дварфа, то ли от силы стихий, внезапно высвободившейся из оружия.
— Что ты сказал? — Спросил Джесс.
— Да я сам не знаю, ляпнул первое, что в голову пришло, — голос дварфа стал раздраженным. — С чего ты взял, что я умею говорить на языке стихий? Я просто помню пару заклинаний, Джесс! Не жди от меня невозможного!
В этот момент таурен, сжавшись в комок, стал похож на испуганного теленка. Он то и дело бросал полные ужаса взгляды на суккуба, стоявшую рядом с Джессом.
— Ладно, ничего не поделаешь. Давайте уходить, нечего его так пугать, — Джесс посмотрел на Грерида и Вересу. Оба кивнули. Видя, что пришельцы собираются уходить, таурен немного расслабился.