Глава 513: «Эльфийка и демон»
Прошло два дня в Пиратской Бухте. Джесс успел перепробовать немало местных деликатесов, в то время как Грерид с головой ушел в состязания по метанию топоров. Джесс не особо следил за его успехами, но, похоже, дварф и впрямь заколачивал серебро – во всяком случае, в убыток из-за взносов не уходил.
— Кажется, он снова кого-то обставил, хозяин, — заметила Морофиэль, сидевшая напротив. Она лениво поглядывала в сторону толпы любителей метания топоров. — Этот дварф действительно на что-то способен.
— Тебе тоже интересно метание топоров? — Спросил Джесс.
— Сами состязания – ничуть, — она отпила вина из кубка. — Но если хозяин прикажет мне попробовать, я сделаю это с радостью. Исполнять вашу волю – вот мой главный интерес… Это как с выпивкой: само вино мне безразлично, но стоит вам попросить составить компанию, как процесс тут же обретает смысл.
— Когда пьешь с кем-то, не стоит говорить, что тебе не нравится вино, — поучительно произнес Джесс.
— Это тоже приказ?
— Приказ.
— Слушаюсь, хозяин. Ох, это вино просто великолепно…
На полуслове Морофиэль осеклась, ее взгляд стал настороженным и впился в дверной проем таверны. Джесс на мгновение подумал, что там объявился какой-то враждебный демон.
Он обернулся и увидел знакомый силуэт – стройную фигуру эльфийки в плаще. Но не успел он поднять руку, чтобы поприветствовать ее, как она уже уверенно зашагала к их столику.
В этом столпотворении она безошибочно вычислила Джесса, забившегося в самый дальний угол. Сомнений не было – это она.
Заметила ли она суккуба?
Наверняка. Морофиэль не скрывалась и сидела прямо перед ней, не сводя глаз с гостьи. Проигнорировать присутствие демона было невозможно.
Подойдя к столу, эльфийка откинула капюшон. Она бросила короткий взгляд на суккуба, затем на Джесса и произнесла:
— Я пришла, Джесс.
Она присела рядом, не сводя глаз с Морофиэль, и добавила:
— Так вот о каком «особом товарище» ты просил меня не беспокоиться. Признаюсь, я ко многому была готова, но это все же неожиданно.
— Про меня-то не забудьте! — Заэрно пулей выскочил из-под стола. — Леди Вереса, мы ведь впервые видимся лицом к лицу!
— Лживый маленький бес, мы уже виделись, — Вереса подперла щеку рукой, глядя на него.
— Э-э… — бес осекся и растерянно посмотрел на хозяина.
— Неужели ты думал, — прищурилась Вереса, — что когда ты поливал ту черную дракониху магией, высунувшись прямо у меня над макушкой, я ничего не заметила?
— Ха! А я-то был уверен, что проскочил незамеченным! — Выдавил Заэрно, нервно посмеиваясь.
— А вот этого саяада я и впрямь никогда не видела, — Вереса обратилась к Джессу. — Почему бы тебе не представить ее? Полагаю, ты призвал этого демона уже довольно давно.
— Да, прилично, — подтвердил Джесс. — Я опасался, что если ты примешь меня за поклонника демонов, то не захочешь иметь со мной дел.
— Опасения были не напрасны, — отрезала Вереса. — Знай я тогда, что ты водишься с демоном Саяада, наше сотрудничество на том бы и закончилось. Даже с моими скромными познаниями в магии я помню о вторжении демонов в Даларан.
В ее голосе Джесс отчетливо уловил с трудом сдерживаемое недовольство.
— В путешествие на Калимдор я не могу отправиться без нее, Вереса, — вполголоса произнес он. — Ты ведь знаешь, что наш враг – высший эльф, предположительно связанный с Эресаласом. Если в Квель’Таласе хоть что-то знают об этом месте, то должны понимать, какая там зреет беда.
— Демоническое бедствие, — эхом отозвалась Вереса.
— А Морофиэль – профессиональный охотник на демонов, — продолжил Джесс. — Даже я не возьмусь утверждать, что в выслеживании и борьбе с ними я смыслю больше нее.
Вереса нахмурилась, собираясь что-то возразить, но после недолгих колебаний лишь махнула рукой:
— Ладно. У тебя на все есть свои причины.
— К тому же она не претендует на долю, — добавил Джесс. — Сильный союзник, которому не нужны ни деньги, ни еда, ни вода. Что может быть лучше…
— Я тоже не претендую на долю, хозяин! Мне плевать на золото! — Завопил бес.
— Тебя я тоже имел в виду, — оборвал его Джесс. — Еще раз перебьешь – засуну в сумку.
— Пусть остается, — бросила Вереса.
Джесс удивленно на нее посмотрел. Она продолжила:
— В любом случае, Вереса, я хочу, чтобы наша экспедиция была максимально безопасной. Ты была у Темного Портала и видела, на что способен демон Саяада. Ее маскировка сослужит нам хорошую службу.
Губы эльфийки дрогнули, она на мгновение задумалась.
— Я знаю. В конце концов, я здесь лишь для того, чтобы помочь тебе выполнить задание. У меня нет права диктовать условия, как именно ты будешь исполнять поручение Общества Реликвий, Джесс. Там и не ждали, что ты будешь чист как слеза. Они прекрасно понимают, кто такие чернокнижники – как-никак, мы выслеживаем такого же. Мне об этом говорили еще до отъезда.
— Мне вот что любопытно, — сменил тему Джесс. — Ты под маскировкой Асервен Золотой Жал, и никто до сих пор не заподозрил неладное?
Вереса с легким торжеством ответила:
— На этот раз у меня за спиной поддержка генерала следопытов Сильваны. Пусть Солнечные Скитальцы следят за своим Луносветом и Квель’Данасом, нечего им совать нос в чужие дела, только раздражают.
— Генерал Сильвана одобряет твое участие? — Поразился Джесс. — Ну, это многое объясняет.
— Тайная поддержка, — Вереса улыбнулась, но стоило ей вновь наткнуться взглядом на суккуба, как улыбка тут же погасла. — Кстати, а где Грерид Громовой Кулак?
— Вон там, соревнуется в метании топоров, — Джесс указал в дальний конец залы.
— Топоры? Звучит заманчиво. Джесс, здесь становится душновато, — она повысила голос. — Я ужасно устала с дороги, примчалась сюда, даже не отдохнув. Пойду найду его, а заодно разомнусь и приведу мысли в порядок.
Она глянула в сторону состязающихся и тихо проворчала:
— Проклятье, ну почему там опять тролли!
Несмотря на ворчание, она оставила плащ на столе и решительно направилась к толпе.
Джесс глянул на Морофиэль. Та едва сдерживала смех.
— А ты чего молчишь? — Спросил он. — Могла бы хоть представиться для приличия.
— Думаю, в такой ситуации молчание – золото, хозяин, — с улыбкой ответила суккуб.
Джесс медленно выдохнул, глядя вслед эльфийке, скрывающейся в толпе. Похоже, Вереса и впрямь не на шутку рассердилась.