Глава 507: «Новые ингредиенты с таинственного континента»
Вечером Джесс и Урсула вместе обработали коридор очищающим зельем, чтобы убрать следы Тьмы и демонической крови. Когда все было закончено и посторонние запахи почти исчезли, они вернулись в комнату.
— А что делать с разбитым окном? — Спросил Джесс.
— Найду кого-нибудь, починят. Придумаю какую-нибудь причину, — ответила Урсула. — Сейчас до этих старых домов никому нет дела. Главное, чтобы аура Тьмы и запах крови не вышли наружу, иначе Храм Волшебников пришлет проверку.
— А труп демона? — Джесс указал на тело. — Пойдем к Эрланду?
— Придется, — кивнула Урсула.
— Тогда я в Златоземье, — Джесс поднялся со стула.
— Прямо сейчас?
— Пока этот демон здесь, я не усну, — он накинул плащ. — Береги себя, Урсула. Надеюсь, других проблем не возникнет?
— Больше нет, Джесс.
Джесс кивнул. Он еще некоторое время покрутился по переулкам, проверяя, не затаились ли где-нибудь другие демоны, и только после этого поспешил в Златоземье к дому Эрланда.
Вкратце обрисовав ситуацию, он уговорил Эрланда запрячь повозку. На въезде в Штормград их допросила стража, но, сочинив на ходу оправдание, они смогли проехать внутрь уже глубокой ночью.
Эрланд, который всю дорогу боролся со сном, мгновенно протрезвел, увидев тело сатира.
— Мать твою, что это за тварь? Первый раз такое вижу!
— Схожу в библиотеку Храма Волшебников, выпишу тебе пару справок – сам все поймешь, — бросил Джесс. — В любом случае, это точно демон.
— Я и по запаху чую, что демон, — Эрланд нахмурился и повернулся к Урсуле. — В этот раз его ты призвала или Джесс постарался?
— Можно ли это назвать призывом? — Горько усмехнулась она. — Кто-то призвал его, чтобы меня прикончить.
Эрланд присвистнул:
— Ну, значит, ты насолила кому-то очень способному!
— Я знаю, — сказала Урсула. — Так что мне еще понадобится твоя помощь, чтобы перевезти важные вещи в «Зарезанный Агнец». Дудмор, я больше не могу здесь оставаться.
— Сделаем, но давай по порядку, леди Дрейн, — ответил Эрланд. — Сначала нужно избавиться от этого трупа. Помогайте мне.
Джесс кивнул, и втроем они принялись за работу. Тело демона, уже начавшее ссыхаться без магической подпитки, разрезали на части и под покровом ночи погрузили в мешки в повозку Эрланда.
Когда с останками было покончено, а остатки крови отмыты, начало светать.
На улицах было пусто. Джесс смотрел на хмурый утренний город и на уезжающего в сторону рассвета Эрланда. Сердце все еще бешено колотилось.
Он вдруг осознал, что так и не научился отбрасывать всё лишнее и быть просто чернокнижником – или, если угодно, негодяем.
Скрип колес повозки постепенно затих вдали. Урсула подошла поближе и тихо прошептала:
— Только не вздумай решить, что вчерашнее… было ради того, чтобы ты согласился помочь мне в Калимдоре.
Джесс кивнул:
— Конечно нет. Но ты лучше подготовь награду, Урсула.
— Само собой, — улыбнулась она. — Но сначала послушай, что мне нужно.
— Говори.
— На юге Калимдора водятся странные жуки, — начала Урсула. — У меня есть путевые заметки одного гоблина, там описано, как они выглядят, где живут и всё такое. Я выпишу тебе самое важное, а ты поищешь. В идеале мне нужен образец, чем целее, тем лучше. Хочу проверить, какой эффект могут дать их органы или части тел.
Джесс сразу понял, о ком идет речь.
Те странные жуки, что живут в глубинах пустыни, чьи подземные тоннели тянутся на тысячи миль… Эти киражи, заполонившие юг Калимдора, на самом деле были наследием Древней Темной Империи, созданной Древними богами.
После того как Древние боги проиграли Титанам и были запечатаны, эти насекомеиды за долгие тысячелетия вышли из-под их прямого контроля, эволюционировав в самых разных гигантских насекомых.
Однако со временем печати ветшали и теряли силу, и многие из них вновь стали ощущать призрачное влияние воли бога, погребенного глубоко под землей…
— Я слышал, что они просто огромные, — заметил он. — Как я тебе их притащу?
— Раз ты о них знаешь, тем лучше, — сказала Урсула. — Постарайся найти кого-нибудь поменьше… или привезти хотя бы часть. Гоблины редко видят в них выгоду, так что образцы до нас почти не доходят. Я не слышала, чтобы у кого-то из местных алхимиков они были. Так что вся надежда на тебя.
— Если встречу – попробую раздобыть, — пообещал Джесс. — Может, мне и не стоит спрашивать… но, Урсула, ты всё еще собираешься мстить тому торговцу из Стратхольма?
— Мой отец погиб из-за него, я не могу это так оставить. Но… пожалуй, сначала мне стоит выяснить, что именно между ними произошло. Раньше я действовала на эмоциях. Пока залягу на дно, пусть думает, что я мертва или сбежала.
Джесс немного помолчал, обдумывая ее слова.
— Помнишь то письмо, которое я относил? Тебе не кажется, что стоит присмотреться к тому человеку?
— Я понимаю твои опасения, но он – двоюродный брат моего отца и его лучший друг. Если бы не он, я бы вообще не выбралась из Лордерона. Но теперь я, пожалуй, перестану с ним связываться. Не хочу его подозревать, но ты прав – нужно учитывать всё. К тому же, даже если он ни при чем, мои контакты могут навлечь на него опасность.
— Ну, раз ты это понимаешь, я спокоен, — кивнул Джесс. — Не хотелось бы спасти великую мастерицу алхимии только для того, чтобы она тут же вляпалась во что-то еще.
Урсула улыбнулась:
— Хоть ты и спас мне жизнь, не недооценивай меня, Джесс. Кстати, ты привез эссенцию некромантии?
— Привез. Твоя алхимическая лаборатория была закрыта, так что я оставил всё у Галейн.
Урсула кивнула:
— На прошлой неделе Гальдес раздобыл эссенцию огня – он всерьез взялся за ту мантию для Совета Теней. Основу я для Галейн уже подготовила, она у нее. Осталось только провести зачарование, используя силу огня и некромантии. Думаю, можно приступать к финалу.
— Тогда свяжись с Гальдесом, назначим встречу и закончим с этим, — подытожил Джесс.