Глава 503: «Различия между игрой и реальностью»
Джесс открыл книжицу. Внутри были неровные записи: кое-что на всеобщем, но большая часть – на демоническом языке. Даже с его познаниями Джесс смог разобрать, что здесь в общих чертах перечислены многие места и имена с краткими пометками к ним.
Рядом с записями виднелись схематичные наброски карт – судя по всему, для обозначения относительного расположения этих объектов.
Джесс заметил, что значительная часть текста посвящена местам вокруг Грим Батола, описанию войны между дварфами Черного Железа и орками Черной Горы… Упоминался даже Тирисфаль, что в Королевстве Лордерон – родной край Джесса.
Но почему маг писал на демоническом?
Или же эта книжка вовсе ему не принадлежала?
Джесс глянул на Грерида, усердно крутящего ручку аппарата, и на стеклянный флакон, который уже заполнился почти на треть. Сердце чернокнижника забилось от подступившего волнения.
И дело было не в том, что один мертвый маг дал столько эссенции. Куда важнее было то, что эта книга казалась очень необычной.
Организация «Око Сумерек» была создана Кирин-Тором для исследования Каражана, а их главной целью были бесчисленные сокровища, накопленные здесь Медивом и его матерью Эгвин… Неужели этот блокнот связан с ними?
— Заэрно, иди сюда. Посмотри, что тут написано.
Бес вприпрыжку подскочил к нему. Под звуки того, как гончая Скверны продолжает терзать труп, он прижал книгу к земле и долго вглядывался в строки.
— Ну и почерк! Ужас! Это точно не демон на демоническом писал!
Помолчав немного, он продолжил:
— А… Ха… Тут записи о зацепках к какому-то древнему артефакту. Это связано с орками, дварфами и их гражданской войной, которая была сотни лет назад. Тот, кто это писал, явно хотел найти эту штуку, но, судя по всему, записи слишком общие. Никаких подробностей! Уверен, он так ничего и не нашел.
— Темное оружие ведьмы Модгуд, — Грерид поднял голову. — Неужели этот маг пытался найти то самое легендарное проклятое оружие?!
— Модгуд, Модгуд! — Бес ткнул пальцем в одно из слов. — Так вот что это значит! Ах, Толстяк, а ты, оказывается, тоже кое-что об этом знаешь!
— Конечно, знаю, паршивый бесенок, — прорычал Грерид. — Эта дрянь уничтожила родной край моих предков!
Джесс знал об этом гораздо больше и чем автор записей, и чем Грерид.
Очевидно, речь шла об останках древнего существа по имени Салатрас – Клинке Темной Империи, породившем столько убийств и ужаса.
Но если автор знал меньше Джесса, то надежды найти кинжал у него не было никакой. Впрочем, благодаря этой информации чернокнижник хотя бы понял назначение книги.
Это что, путеводитель по сокровищам?
Неужели эта вещь принадлежала темным слугам Медива – павшим охотникам за сокровищами из числа нежити?
Это бы объяснило, почему книга не сгнила от некротической энергии – ведь её носили те, кто сам был нежитью!
Выходит, маг Кирин-Тора нашел эти записи, но погиб…
Или он сначала погиб, а потом нашел книжицу? Ведь этот маг и после смерти продолжал искать сокровища – иначе он не преследовал бы Джесса и Грерида, ведомый маной Кристалла Ледяного Потока.
Впрочем, это уже не имело значения.
Джесс пролистал еще несколько страниц с сумбурными и беспочвенными догадками о Салатрасе, пока не наткнулся на упоминание другого сокровища. Оно называлось «Самоцвет спокойствия Неласа Арана» и описывалось как огромный магический камень безупречно синего цвета, способный усиливать магическую мощь…
Местом его хранения значился Храм Волшебников, а хранителем – маг по имени Альфред Веблен. Согласно записям, он был учеником Неласа Арана и погиб во время Орочьих войн, так что сейчас самоцвет остался без должного присмотра…
Альфред Веблен… Джессу это имя показалось знакомым. Не ту ли самую защитную мантию от огня за семь золотых монет в лавке Дунканов когда-то носил этот маг?
Он не был уверен. Но название самоцвета было грубо зачеркнуто, а рядом стояла пометка: «Найден».
То есть эта банда охотников за сокровищами на службе у Медива умудрилась проникнуть в Храм Волшебников и украсть вещь, принадлежавшую отцу Медива, Неласу Арану?
Хотя удивляться тут было нечему. В игре «Самоцвет спокойствия Арана» выпадал с одного из боссов Каражана – Тени Арана. Это само по себе расставляло всё по местам.
Раз вещь уже в Каражане, Джессу не стоило о ней беспокоиться. Он продолжил листать, проходя мимо названий знакомого оружия и экипировки, которые также были помечены как найденные: там был черный нож под названием «Лишённый судьбы», зачарованные доспехи и меч династии Риннов, а также легендарное кольцо падения, обладавшее жуткой силой и принадлежавшее некогда демону по прозвищу Безупречный.
Наконец он дошел до страницы, помеченной особым символом, начертанным кровью демона. Там было лишь одно имя на демоническом языке, без каких-либо примечаний на всеобщем.
— У… са… — Джесс попробовал прочитать по слогам.
Усалес?
Джесс знал это имя. В игре это был артефакт чернокнижников со специализацией на колдовстве – жуткая Коса Душ.
Усалес был именем повелителя Ужаса из расы натрезимов, который десятки тысяч лет назад правил целым демоническим миром, и это оружие было выковано из его собственной души…
И он, конечно, знал, что охотники за сокровищами Медива со временем найдут эту косу и заберут себе.
В игре, чтобы получить её, нужно было спуститься в склепы Каражана и победить могучего предводителя этих охотников.
Раньше Джесс и помыслить не смел, что однажды сможет войти в Каражан и забрать этот артефакт чернокнижников. Тогда этот бред казался ему столь же несбыточным, как и план переспать со всеми красавицами Азерота сразу после перемещения в этот мир.
Собственно, и сейчас ситуация была похожей.
Он посмотрел дальше – записи о демонической косе занимали последние страницы руководства.
Но вдруг он осознал: имя Усалеса не было зачеркнуто.
Это означало… что в это время охотники за сокровищами еще не нашли это оружие!
События игры, которые знал Джесс, происходили через десять, а то и двадцать лет – в далеком будущем!
Он почувствовал, как его сердце колотится в такт тому, как Грерид крутит ручку аппарата. Джесс мельком взглянул на флакон, почти до краев наполненный эссенцией некромантии…
Чтобы найти демоническое оружие раньше слуг Медива, ему нужно знать о демонах больше, чем знают они.
Шаг за шагом.