Глава 495: Рано или поздно нам пришлось бы встретиться
— В чем дело? — Грерид подцепил кусок мяса кабана, отправил его в рот и, прожевав, добавил:
— Похоже, это посерьезней, чем поход в ту долину.
— Тебе интересно было бы отправиться на ту сторону? — Спросил Джесс.
— На ту сторону? — Грерид поначалу не понял, замер на мгновение, а затем вытаращил глаза:
— Ты хочешь сказать… путешествие на Калимдор?
— Именно, — подтвердил Джесс. — Помнишь тех эльфов из Общества Реликвий, что купили у меня приказ? Они хотят нанять меня, чтобы найти одного человека на Калимдоре. Даже если не найдем его самого, за одни только зацепки обещают платить десятками золотых монет, Грерид. Но они хотят навязать мне в группу эльфийку-следопыта… Она нужна им для выслеживания магических следов, так что без нее никак. Если этот тип тоже любит деньги, мне придется отдавать ему половину. Но если присоединишься ты, я смогу выделить ему лишь треть. Логично, верно?
— А Вереса не может пойти? — Спросил Грерид. — Той женщине деньги вроде бы не особо важны.
— Вереса, скорее всего, не сможет, — ответил Джесс.
— Почему? — Не унимался Грерид. — Не верю, что она сама не захотела.
— Видимо, она нужна здесь, чтобы сдерживать троллей, — предположил Джесс. — В общем, кто-то не хочет ее отпускать, так что не бери в голову. Просто скажи, ты в деле или нет?
— Конечно в деле! — Воскликнул Грерид. — Исследовать легендарный таинственный континент… как тут отказаться? Да еще и золотые монеты заработать… Все равно мне тут заняться нечем. Когда выдвигаемся?
— Как вернемся из Каражана, — сказал Джесс. — Мне нужно подготовиться и уладить кое-какие дела. Путешествие будет долгим – только путь на корабле до Калимдора может занять несколько недель. Так что рассчитывай минимум на полгода.
— Зато вознаграждение – десятки золотых монет, — подытожил Грерид. — Этого вполне достаточно.
— При условии, что мы действительно найдем зацепки. Иначе они оплатят только наши расходы на проезд, — добавил Джесс. — Так что настройся заранее.
— Ну, тогда считай, что просто бесплатно съезжу мир посмотреть, — отозвался Грерид. — Я к этому просто отношусь.
Джесс кивнул.
Но на самом деле его куда больше беспокоило, стоит ли брать с собой двух своих демонов, особенно Морофиэль.
Если оставить её здесь, он не сможет со спокойной душой доверить ей «Зарезанный Агнец». С другой стороны, под её присмотром там хотя бы не случится беды с призывом демонов. Даже если эти недотепы вздумают призвать стража Скверны в его отсутствие, Морофиэль должна справиться.
В конце концов, с их талантами призванный демон точно не будет сильнее того, что был у чернокнижника орков.
Но Морофиэль… она была сильным головорезом, которому к тому же не нужно платить долю. На незнакомом огромном континенте, под угрозой от мастера демонологии, прожившего десять тысяч лет, такой помощник, знающий толк в борьбе с демонами, сильно повысил бы шансы на выживание.
К тому же, примут ли Грерид и тот эльф присутствие суккуба рядом?
— После обеда я должен тебя кое с кем познакомить, Грерид, — Джесс неловко почесал уголок рта. — Столько времени прошло… Думаю, скрывать это и дальше будет неправильно.
Грерид усмехнулся и, указав на Джесса пустым стаканом, воскликнул:
— Ах, наконец-то! Значит, ты все-таки решил рассказать мне про суккуба, да?
— Ты уже знал? — Поразился Джесс.
— Да ладно, это и вправду суккуб?! — Опешил Грерид. — Я же просто пошутил!
Джесс хлопнул себя ладонью по лицу:
— Да, суккуб. Извини, Грерид.
— Проклятье… — выдохнул Грерид. — Ты шаг за шагом идешь по стопам тех ублюдков из Подземного Города, что балуются черной магией. Ни одной остановки не пропускаешь, Джесс Сесо!
Он уронил голову на стол и вздохнул, а затем поднял взгляд и тихо произнес:
— Ладно, одним демоном больше, одним меньше… Какая к черту разница. Пошли, глянем на нее.
Грерид последовал за Джессом к его новому жилищу в северной части Квартала Магов. Поглядывая на узкие переулки, дварф заметил:
— Найти это место посложнее, чем твой прошлый дом. Ты не специально здесь поселился, чтобы прятать своего демона?
— Я призвал её уже давно, — ответил Джесс, поднимаясь по лестнице.
— Когда именно? — Спросил коротышка.
— В те несколько недель, когда мы вернулись из Лордерона.
— Ты про тот раз, когда мы вдвоем туда ходили?
— Именно.
— Клянусь бородой… Как тебе удавалось так долго это скрывать? То-то я чуял, что от тебя после того похода всегда исходил какой-то странный, едва уловимый запах. Это что, был запах суккуба? Ах! Точно! А я-то гадал у Темного Портала, когда мы убивали тех фурий, откуда мне знаком этот аромат. Ах ты негодник… Ну, по крайней мере, теперь я не боюсь, что она выест тебе мозг. Хотя, может, уже выела… Но если так, то советовать что-то уже поздно.
Джесс смущенно сглотнул:
— Извини.
Подойдя к дверям съемного жилья, Джесс коснулся ручки. Грерид напрягся, впившись взглядом в дверь.
Едва войдя, он ухватился за дверной проем и заглянул в пустую комнату:
— Где демон? Где он? А ну, выходи!
Заэрно высунул голову:
— Хозяин, зачем ты притащил в дом этого коротышку?!
— Хэй! — Грерид вскинул кулак, целясь в беса, а затем с облегчением выдохнул. — Так это всего лишь этот парень! Черт, напугал меня до икоты!
Джесс обвел взглядом комнату, не видя суккуба, и позвал:
— Морофиэль… ты можешь…
В этот момент внимание Грерида привлекла лежащая в комнате красная огромная меча.
— Я видел у Темного Портала двух высоких стражей Скверны в тяжелой броне, капитанов, кажется. У них были такие красные клинки, они охраняли Алтарь Бурь… Откуда это у тебя?
— Разумеется, благодаря мне, — Морофиэль внезапно появилась прямо за спиной дварфа. Грерид вскрикнул: «Ах!» – и резко развернулся, нанося удар кулаком, но Морофиэль легко обошла его атаку и снова оказалась сзади.
Грерид снова резко обернулся, не сводя глаз с фигуры суккуба, перевел дух и неестественно закашлялся.
— Не нужно… так нервничать, — Джесс встал между ними.
Заэрно тут же пронзительно закричал:
— Позвольте представить вас друг другу! Господин Грерид Громовой Кулак – мешок с требухой, сбежавший с гор! И госпожа Морофиэль – бесстыжая мазохистка!
— Морофиэль, — Грерид покосился на Джесса. — Звучит как имя официантки из таверны в Подземном Городе. Та тоже была суккубом.
— Ты бывал в Таверне Черного Железа? — Удивился Джесс.
— А ты откуда знаешь, что она называется «Черного Железа»? — Тут же парировал Грерид.
— Слышал, дело обычное, — ответил Джесс.
Грерид снова не удержался от взгляда на суккуба:
— Ну и я слышал. Как ты думаешь, с чего бы мне, дварфу Дикого Молота, разгуливать по Подземному Городу?
— Ты не понимаешь эредун, — подала голос Морофиэль. — Для тебя все имена демонов Саяада звучат одинаково, это нормально.