Глава 493: «Призыв Калимдора и золото»
Джесс был несколько удивлен тем, что Общество Реликвий способно с помощью магии определять время создания предметов. Впрочем, эта мысль лишь на миг мелькнула в голове: в конце концов, магическое вычисление владельца вещи казалось куда более невероятным делом.
Заметив его эмоции, эльф добавил:
— Вас может удивить, что дворянский город, уничтоженный десять тысяч лет назад, еще сотню лет назад производил оружие. Однако у нас есть веские доказательства того, что правление в Эресаласе могло сохраниться до наших дней, господин Сесо. Вполне вероятно, что тот чернокнижник из древних выживших укрылся в том городе и благодаря этому дожил до сегодняшнего дня.
Джесс прекрасно это знал: в глубине руин Эресаласа, прозванного позже Оскверненным Молотом, до сих пор обитали древние ученые. Даже их вождь, принц Тосседрин, спустя десять тысяч лет все еще правил остатками этого древнего рода.
— Так значит, этот высший эльф и есть та самая Дасмора Темноглазая? — Спросил Джесс.
— Весьма вероятно, — ответил Рам Огнесерд. — Помимо магического следа того эльфа, мы обнаружили на кинжале отголоски магии кентавров и едва заметные следы тролльского колдовства. Если упомянутая вами леди Дасмора действительно касалась его, но при этом не является тем самым эльфом, которого мы ищем, то она либо кентавр, либо тролль. Но вы сами-то верите, что слава о кентавре или тролле-чернокнижнике могла разнестись по всем Восточным Королевствам?
Слова Рама звучали здраво. Похоже, чтобы отыскать Дасмору Темноглазую, придется отправиться на другой континент – в Калимдор.
Джесс почувствовал, что зацепка обрывается. Он-то надеялся найти этого чернокнижника и, минуя Мосура, обучиться более могущественным техникам демонологии.
Интересно, как Мосур связался с Дасморой? Или же его знания – плод собственных размышлений, а Темноглазая для него – лишь далекая легенда?
В этот момент эльф протянул Джессу синюю шкатулку с кинжалом:
— Господин Сесо, нет желания прогуляться до Калимдора?
Джесс, погруженный в свои думы, резко вскинул голову:
— Чего?!
— Примите наем Общества Священных Реликвий и отправляйтесь в Калимдор для расследования дела того эльфа. Вознаграждение будет более чем щедрым.
С этими словами он протянул Джессу небольшой кошелек. Тот встряхнул его – внутри было пустовато.
— Это плата за предоставленную Обществу зацепку, — пояснил Рам. — Две золотые монеты, уважаемый господин Сесо. Если же вы добудете другие весомые доказательства…
Джесс принял кошелек, подумав: «И ради двух монет стоило так пафосно его подавать?»
— А почему вы не пошлете эльфов? В поиске магических следов Общество Реликвий куда профессиональнее меня.
Рам Огнесерд признался:
— У Общества всегда не хватает людей. В этом наше главное слабое место в конкуренции с Ассоциацией Исследователей Стальгорна… Нам едва хватает инспекторов, чтобы собирать сведения по разным регионам.
— А подобные экспедиции требуют недюжинного мужества и тяги к приключениям. Кал’дорай, обладающие такими качествами, обычно принадлежат к знати Луносвета, а этих господ золотые монеты мало интересуют… Впрочем, мы попробуем связаться с генералом Сильваной Ветрокрылой и подобрать вам в помощь следопыта-рейнджера, способного выслеживать магические следы.
При упоминании следопыта глаза Джесса загорелись.
Заметив его реакцию, эльф моргнул и добавил:
— Но это… вряд ли будет леди Вереса Ветрокрылая.
— Почему? — Спросил Джесс.
— Королевский двор несколько обеспокоен вашими отношениями, — неловко улыбнулся эльф.
Джесс глубоко вдохнул, выдохнул и спросил:
— И сколько вы платите?
— Господин Сесо желает получить деньги или иного рода вознаграждение?
— Деньги.
— Если вернетесь из Калимдора с пустыми руками – десять золотых монет, чтобы вы и ваши спутники не остались в убытке из-за путевых расходов. Если найдете важную зацепку, подобную этому кинжалу – минимум двадцать золотых. Если добудете три и более улики и передадите их Обществу Священных Реликвий – шестьдесят монет.
— А если я притащу ее саму? — Поинтересовался Джесс.
Эльф запнулся:
— Притащить ее… Я не знаю. Общество не рассматривало такую возможность и мне не сообщали, сколько полагается за поимку. Не могу дать немедленный ответ, господин Сесо, но это точно будет больше сотни золотых. Нет, определенно гораздо, гораздо больше. Поймите, речь идет о высшем эльфе. Если вы возьмете такую цель живой, это…
Он невольно усмехнулся:
— Она – дворянка кал’дорай, живущая более десяти тысяч лет. Возможно, она лично служила императрице Азшаре, видела вторжение демонов и даже лицезрела демонический глаз в портале Темного Титана Саргераса, пережив Великий Раскол… Вечный Король-Солнце правит Квель’Таласом всего четыре тысячи лет, господин Сесо. Вы весьма способный темный маг, и во всем королевстве Квель’Талас в этом никто не сомневается, но я бы советовал вам не переоценивать свои силы.
— Я просто уточняю условия, — буркнул Джесс.
Рам кивнул:
— Разумеется. Да, и еще одно: это общая сумма вознаграждения. Если вы решите отправиться с целым отрядом, вам придется самим договариваться о дележе.
— Значит, тому следопыту, которого вы назначите, тоже нужно платить? — Уточнил Джесс.
— Вам определенно придется это обсудить с ним или с ней, — подтвердил эльф.
— Дайте мне время подумать, я пришлю ответ. Идет?
— Конечно. Я буду ждать вестей здесь, господин Сесо, — Рам Огнесерд отвесил легкий поклон и удалился.
Джесс присел на изящную каменную скамью, глядя вслед посланнику. Навязанный следопыт сидел в мыслях занозой, которую не вытащить.
Без эльфа точно не выйдет выследить магию – таких талантов у Джесса не водилось.
Искать наемника на стороне было куда рискованнее, чем принять рейнджера от Общества: те хотя бы верны дому Солнечных Скитальцев и не выкинут фокусов.
Значит, нужно найти Грерида и снова делить деньги. Если дварф не захочет идти, Джессу и самому не улыбалось пускаться в столь долгое и опасное путешествие с незнакомцем.
Тем более – с незнакомцем, которому придется платить.
А еще нужно написать Вересе, расспросить о делах у следопытов и узнать, кого именно к нему планируют приставить.
Кстати, вернулся этот чертов Грерид или нет?
Надо проверить Квартал Дварфов.