Глава 491: «Последние штрихи»
Пообедав напоследок с компанией Обрика в Златоземье, они разошлись. Эрланд, Суренна и Джесс возвращались в Штормград по отдельности с разницей в несколько дней, чтобы не привлекать лишнего внимания ворохом демонических материалов.
Хотя в городе торговля подобным добром и не была под прямым запретом, заявляться в Квартал Магов и гордо вышагивать к «Зарезанному Агнцу» с тюками демонической кожи было бы верхом безрассудства.
Они договорились встретиться в подвале. Когда настал назначенный день, они разложили все трофеи на полу, ожидая лишь прихода Галейн Эйро, чтобы отобрать нужное для мантии.
Зима уже вступила в свои права, и в подвале было зябко. Суренна заметно дрожала от холода.
— Может, разожжем костер? — Не выдержала она.
— Боюсь, это может испортить шкуры, Суренна. Хочешь, я принесу тебе еще один плащ? — Предложил Эрланд.
— Ладно, обойдусь, — вздохнула та.
Джесс рассматривал разложенные на полу куски кожи разных цветов и фактур, покрытые причудливыми рунами. Он спросил Эрланда:
— Эти вещи стоят немалых денег. Как будем делить?
— О, целое состояние, — подтвердил Эрланд. — Но не волнуйся, я все устрою. Мы с тобой и Суренной договоримся, а остальным четверым я просто выплачу их долю сполна из своих запасов.
Пока они втроем сортировали демоническую ткань, снятую со стражей Скверны, по проходу спустилась Галейн. Увидев ряды демонических рун на полу, она ахнула:
— И это все наше?
— Доставай рецепт, — велел Эрланд. — Джесс говорил, там есть рисунки. Давай сверимся и выберем то, что нужно для мантии, а остальное я пущу на продажу. Поспешим, а то здесь и впрямь околеть можно.
Галейн кивнула, вытащила оригинал рецепта на орочьем языке и открыла страницу с демоническими рунами. Все сгрудились вокруг, сверяя знаки с материалами.
Согласно схеме, для создания мантии требовалось два конкретных символа.
На шкурах стражей Скверны не нашлось ни одного подходящего, зато на демонических узорах стража погибели обнаружились оба нужных знака.
— Ну конечно, вожди чернокнижников орков из Совета Теней знали толк в хороших вещах, — хмыкнул Эрланд. — Даже не представляю, за сколько можно было бы загнать кожу демона с такими символами.
Заэрно тут же вставил свои пять копеек:
— Дело не в том, что стражи погибели выше рангом, чем стражи Скверны, глупый человек! Просто стражи погибели куда искуснее в магии. Знаки на их теле часто усиливают магию Тьмы или дают защиту от нее. Словом – самое то для мантии чернокнижника!
— А почему тогда орки не использовали узоры с тел эредаров? — Полюбопытствовал Джесс.
— Наверное, просто боялись к ним подступиться? — Предположила Суренна.
— Нет, — отрезал Заэрно. — Колдуны эредаров считают ниже своего достоинства усиливать магию какими-то там рунами на коже! Они верят лишь в свой магический дар. А вот воины эредаров – те да, частенько используют силу чужих демонических узоров.
— Воины эредаров? — Эрланд был искренне удивлен. — У них бывают воины? Я думал, они сплошь маги.
— Ты прискорбно мало знаешь об эредарах… — протянул бес. — В Пылающем Легионе их полно! Они даже в авангарде идут. Вам, небось, и не снились могучие стражи ярости эредаров – твари похлеще любого стража Скверны. Их доспехи сплошь покрыты магическими узорами на силу!
— Эредары любят воевать, — подала голос Морофиэль, покрепче обхватив Клинок Рока. — Но если сравнивать с другими демонами Круговерти Пустоты, их плоть не так уж крепка. Все эти перестроенные магией воины эредаров – лишь попытка этой высокомерной расы доказать, что они лучшие в абсолютно любом деле.
— Тебе доводилось с ними сражаться? — Спросил Джесс.
— Один из моих прежних хозяев решил испытать мою боеспособность против одной из своих «сестер», — ответила Морофиэль. — Это была крылатая стражница погибели из эредаров, невероятно сильная. Я проиграла ей в два счета и была убита. К моему счастью, мы были далеко от Круговерти Пустоты, и я не погибла окончательно…
В подвале воцарилось неловкое молчание. Суренне и Эрланду было не по себе от того, с какой легкостью суккуб рассуждает о собственной смерти.
— Итак, чего нам еще не хватает? — Джесс повернулся к Галейн.
— Эссенции некромантии, — ответила портниха. — Ее мне взять негде.
— А эссенция огня?
— Гальдес сказал, что может достать ее по дешевке у своих сородичей, — сообщила Галейн. — Не знаю точной цены, но дварфам Черного Железа раздобыть ее куда проще, чем нам.
Джесс кивнул. Учитывая связи Гальдеса, достать эссенцию в Подземном Городе и впрямь было легче, чем гоблинам тащить ее из Калимдора.
Интересно, какую цену заломит Гальдес… Если мантия в итоге достанется Джессу, ему явно придется раскошелиться на компенсацию.
— Значит, осталась только эссенция некромантии, и мантия чернокнижника орков будет готова, — подытожил Эрланд. — Интересно, на том чернокнижнике в лесу была такая же?
— Вы встретили в лесу чернокнижника орков? — Переспросила Галейн.
— Да, — кивнула Суренна. — И он призвал стража Скверны. Жаль, мы не знаем заклинания для такого призыва.
— Он был слишком далеко и шептал едва слышно, ничего не разобрать, — с сожалением добавил Джесс.
— Вы что, собрались призывать стража Скверны прямо здесь, в нашем подвале? — Эрланд скептически оглядел низкие своды. — Да он тут даже в полный рост не распрямится.
Эрланд был прав: затевать такое в Штормграде было безумием. Если тварь вырвется из-под контроля, никакие засовы и заборы ее не удержат.
Впрочем, без знания заклинания и условий ритуала об этом было рано думать.
Судя по тому, как легко это вышло у орка, процесс не был запредельно сложным. Но то, что просто для орка, не всегда просто для местных чародеев…
Джесс посмотрел на Галейн:
— Насчет эссенции некромантии у меня есть одна идея. Но придется немного подождать, так что не торопись.