Глава 478: «Товарищи по поиску»
В полдень следующего дня повозка прибыла в Озерный Край. Джесс заметил, что солдат Штормграда у большого моста через Озеро Безмолвия стало только больше; там же стояли отряды из Квель’Таласа – издалека было видно, как рядом со знаменем льва развевается синий стяг с фениксом.
Похоже, после закрытия Темного Портала не все войска сразу разошлись по домам. Часть солдат осталась здесь в дозоре, выслеживая демонов, чтобы те не пробрались в Элвинн или не перевалили через Красногорье.
Кроме того, отсюда было удобно снабжать силы, оставшиеся в Черных Топях на юге.
Повозка остановилась на главной улице перед таверной Озерного Края. Солнце уже почти скрылось за утесами Красногорья, отчего в городке сгустились тени. Джесс не спускал глаз с Жакресса, следовавшего за Суренной; он беспокоился, что из-за крайней слабости демон не удержит невидимость и их группа чернокнижников окажется разоблачена у всех на виду.
Но, к счастью, Жакресс действительно оказался не из рядовых суккубов. Пусть он и не был силен в ближнем бою, но мана его не подводила: невидимость держалась стабильно. Даже обнаружение демонов Джесса фиксировало его не так четко, как присутствие Морофиэль.
Троица вошла в таверну. Эрланд окинул взглядом зал и заметил троих людей в углу.
— Данн, Хубори, Уоллис!
Услышав крик Эрланда, те тоже обернулись.
— Дудмор! Иди сюда, наконец-то встретились! — Рослая женщина-дварф с рыжими косами вскочила, приветливо помахала рукой и расхохоталась.
— Неужели соскучилась, дорогая Уоллис? Как же ты жила без меня все это время! — Эрланд с громким смехом направился к ним.
Женщина-дварф так и покатилась со смеху. Джесс заметил на столе перед ней размытый силуэт. Неужели тот дварф-чернокнижник, о котором упоминал Эрланд, – это она?
Двое других были людьми, так что сомнений не оставалось…
— А капитан Обрик не с вами? — Спросил бородатый мужчина средних лет. На столбе за его спиной висели арбалет и колчан с болтами. Одет он был в плотную темно-коричневую кожу и тяжелый капюшон – настоящий «охотник на демонов» с виду.
— У него остались дела в Штормграде, Данн. Возможно, прибудет завтра утром. Нам как раз хватит времени отдохнуть здесь одну ночь, — ответил Эрланд.
— Тогда я поселюсь с тобой и Суренной, Эрланд, — заявила Уоллис, хлопнув его по плечу.
Джесс присел рядом, и мужчина по имени Данн, кажется, только сейчас его заметил:
— А это кто?
— Юрк, — кивнул Джесс.
— Хм, — отозвалась Уоллис. — Рада знакомству, Юрк. Ты тоже чернокнижник?
Слышать, как дварф открыто произносит слово «чернокнижник», Джессу было непривычно. Он опасливо глянул по сторонам, но в шумной таверне, казалось, никому не было дела до их разговора.
К тому же сейчас он был под вымышленным именем, скрытый плащом и капюшоном. Даже если бы какой-нибудь демон внезапно появился, у него хватило бы времени скрыться и отвести подозрения.
— Да, — подтвердил Джесс.
— И не просто чернокнижник, а сильнейший из нас, — добавила Суренна.
— Сильнее тебя, Суренна? — Удивился Данн.
— Не смотри, что он молод… — прошептала она. — Впрочем, слова тут излишни.
— Скоро сами все увидите, — подмигнул Эрланд.
— Рад знакомству со всеми вами, — сказал Джесс. — Сделаю все, что в моих силах, на благо отряда.
— Добро пожаловать, — подал голос крепкий мужчина, который до этого хранил молчание. Он поднял голову:
— Меня зовут Хубори, Хубори Мартинлос. По голосу слышу – ты лордеронец. Я тоже оттуда, был монахом в Монастыре Света.
Джесс и не предполагал, что этот рослый мужчина с железными наплечниками окажется жрецом. Однако он заметил у него на шее цепочку с кулоном – вероятно, это был оберег Церкви Света.
Монастырь Света, о котором тот говорил, на самом деле был тем самым собором, который после уничтожения Королевства Лордерон заняли остатки лордеронской армии и выжившие Рыцари Серебряной Длани. Позже они основали Алый Орден и переименовали место в Алый Монастырь.
— Данн Фелимон, — бородач в черном пожал Джессу руку. — Я гилнеасец. Впрочем, скоро это может стать формальностью. Я из деревни Сгоревшего Леса, она за той стеной, что возвел король. Вряд ли ты слышал о таком месте.
— Владения барона Сильвелайна, — отозвался Джесс.
Данн усмехнулся:
— Верно. Именно там.
— Уоллис Файрстоун, — представилась дварфка. — Я из Стальгорна. Как и ты, я чернокнижница, так что общий язык мы точно найдем.
Дружелюбие женщины-дварфа немного удивило Джесса. Гальдес как-то говорил, что чернокнижники дварфов зачастую высокомерны и не желают водить дружбу с людьми. Видимо, он имел в виду дварфов Черного Железа, а эта представительница рода Бронзоборода казалась вполне славной.
— Кстати, а ты умеешь призывать суккубов, парень Юрк? — Вполголоса спросила Уоллис.
— Умею, — ответил Джесс. — Вообще-то она сейчас рядом со мной.
— Ох… — Уоллис понимающе кивнула. — Совершенно не чувствую ее. Твоя суккуб так же искусно прячется, как этот красавчик Жакресс. Раз уж у тебя есть суккуб, почему бы не присоединиться к нашей вечеринке сегодня? Я, господин Дудмор, госпожа Келдон и Жакресс…
Суренна быстро вмешалась:
— Юрк и его суккуб не любят подобные сборища, Уоллис.
— А, вот оно как. Прошу прощения, если обидела, — хохотнула Уоллис.
Суренна неловко улыбнулась Джессу:
— Извини, Джесс… В тот день я просто перебрала лишнего… вот и обмолвилась, что было бы здорово собрать всех вместе. Видимо, Жакресс принял это всерьез.
Джесс качнул головой:
— Ничего страшного, Суренна. Я вовсе не против того, чтобы мы все вместе повеселились. Просто я не разделяю вкусов Эрланда, который не делает различий между полами. Мне как-то не по себе, когда в подобных забавах участвует мужчина-суккуб.
Конечно, причин было куда больше, но Джесс не хотел нагнетать обстановку.
Услышав это, Суренна наконец с облегчением выдохнула:
— Так вот в чем дело.
Она улыбнулась:
— Джесс, заказывай все, что хочешь. В этот раз я угощаю – считай это моим извинением за те хлопоты, что мы доставили тебе и госпоже Морофиэль.
— Наконец-то я вижу хоть одного вменяемого чернокнижника, — произнес монах, одобрительно кивнув Джессу. — Это дает мне надежду, что наступит день, когда вы сможете выйти на свет.
— Лучше не слишком обольщайся на наш счет, Хубори, — вставил Эрланд. — А ну как ты слишком доверишься нам, «темным личностям», и твой Свет перестанет откликаться? Мы ведь на тебя рассчитываем! Найти жреца, готового на такую авантюру, — задача не из легких.
— Поскольку Свет никогда не оставлял меня, — Хубори положил свой молот на стол. — Но даже если такой день придет… пока он откликается, этого достаточно.
— Полагаю, Дудмор имеет в виду наше лечение, брат жрец, — Данн приложился к кружке.
— Если враги будут умирать достаточно быстро, — вставил Джесс, — то и болезни с ранами можно будет предупредить.
Данн едва не поперхнулся элем, с трудом сглотнул и рассмеялся:
— Выходит, и меня можно считать наполовину лекарем?