Глава 474: «Подготовка к походу за трофеями»
Вечером Джесс пришел в «Зарезанный Агнец». Как и говорил Заре, Эрланд и Суренна сидели в зале, пили и весело о чем-то болтали. В воздухе плыл трудноописуемый густой аромат, смешанный с запахом дорогого вина.
Тут он заметил, что рядом с Суренной сидит еще один персонаж – тот самый мужчина-суккуб.
Эрланд мазнул взглядом в сторону входа и вытаращился:
— Джесс? Это ты?! Ты и правда жив! Пока сам тебя не увидел, не мог поверить тому, что мне твердили. Я ведь не спьяну это вижу? Как только услышал о тебе… проклятье, я страшно хотел тебя увидеть!
— И что тебя понесло в Пиратскую Бухту? Мы тут ждем твоего возвращения, чтобы снова выступить. Еще немного, и трупы демонов растащат все кому не лень: Кирин-Тор, маги из других королевств, орки, гноллы… даже Венчурная Компания, можешь поверить? Мне кажется, в Черных Топях и за десять тысяч лет не бывало так оживленно…
— Извините, что задержался, — сказал Джесс.
Эрланд, может, еще и держался, но Суренна явно была подшофе. Приобняв мужчину-суккуба, она пропела:
— Джесс, ты вернулся! Познакомься с моим новым товарищем, его зовут Жакресс.
— Здравствуйте, господин Джесс Сесо, я Жакресс, — демон поставил кубок и впился в Джесса взглядом. В упор, так что тому стало не по себе. В глазах демона в такт словам плясало пламя.
И тут Джесс увидел, как его пояс чуть-чуть приподнялся, а затем нечто под одеждой вздыбилось на немыслимую высоту.
Что этот тип, черт его дери, вытворяет?
Джесс мигом понял, почему Урсула была не в восторге от этого парня. Тот пускал в ход свое либидо совершенно беззастенчиво – куда наглее, чем обычный суккуб.
— Очевидно, ты ему нравишься, Джесс, — с улыбкой заметила Суренна. — Я же говорила тебе, Жакресс, наш Джесс очень по душе демонам.
— От господина Джесса Сесо и правда исходит неповторимое очарование, перед которым трудно устоять. Хозяйка, я был пленен в то же мгновение, — проговорил Жакресс и нежно поцеловал Суренну в щеку, вызвав у той смешок.
— Я ведь не расстрою вас такими словами, хозяйка?
Суренна чуть сбавила веселье:
— Ты что, думаешь, я ваших повадок не знаю?
Джесс вставил:
— Скажи своему хорошему другу, Суренна, чтобы он ко мне и пальцем не прикасался. Иначе мне и делать ничего не придется – Морофиэль сама ему всё лишнее отрежет.
— Кто такая Морофиэль? — Жакресс полюбопытствовал, вскинув подбородок. — Спутница господина Сесо?
Эрланд хохотнул:
— Этот малый еще не видел твою госпожу Морофиэль. Не серчай на него, Джесс.
— Давай лучше о трофеях, Эрланд, — перебил Джесс. — Ты уверен, что не слишком пьян?
Эрланд хлопнул по столу:
— Обижаешь! Мы только тебя и ждали. Мы идем в Черные Топи с одним отрядом мусорщиков из Озерного Края. Не боись, Джесс, их вожак – мой старый друг, да и за прошлую вылазку мы с Суренной с ними сработались. Надежные люди.
— Они демонов в отряде нормально воспримут? — Уточнил Джесс.
— Само собой, — кивнул Эрланд. — С ними есть один дварф-чернокнижник, у него тоже бес имеется, невидимостью балуется. Гальдес мне всё передал: ты у нас пойдешь под именем Юрк, так?
— Так, — подтвердил Джесс.
Эрланд потрепал Суренну за ухо:
— Запомни хорошенько, Суренна, не ляпни чего лишнего, не выдай Джесса.
— Ты мне это уже сто раз повторил, — нетерпеливо буркнула она.
— И на какую долю я могу рассчитывать? — Спросил Джесс.
— За этот поход получишь как минимум десять золотых, Джесс, — ответил Эрланд. — Позавчера я всё обкашлял с другом в «Свинье и Свистке». Расписал тебя как спеца, который суккубов щелкает как орехи, а твой призывной суккуб разделывает сородичей еще чище! Так что грязную работу делать не придется, будешь только присматривать, чтобы на нас внезапно какой бес не выскочил.
Жакресс, слушая Эрланда, холодно взирал на Джесса, будто описанные таланты его задевали.
Впрочем, Джессу на него было плевать. Его волновали только десять золотых монет. С такой суммой мечта о собственном доме становилась куда ближе.
— Это и правда немало, — согласился Джесс.
Эрланд похлопал себя по животу:
— Говорю тебе, их вожак загребает еще больше, но он знает, где в Черных Топях шли бои, а значит – где лежат туши демонов… Без его наводки мы там ничего не найдем.
— Жаль только, что вечно так зарабатывать не получится, — тихо вздохнула Суренна.
— Если полгода так поработаем – уже хлеб, — отозвался Эрланд. — Несколько таких вылазок, и на пару лет можно забыть о нужде. Разве оно того не стоит?
— Ну как, Джесс?
— Конечно, стоит, — кивнул Джесс. — Когда выступаем?
Эрланд воодушевился:
— Завтра утром сбегаю в Старый квартал к тому парню. Скажу, что наш головорез в строю и можно выдвигаться. Может, завтра днем рванем в Озерный Край, подождем их там? Заодно и перекусим нормально. Помнишь то мясо раптора, Суренна? Дороговато, конечно, но вкус – пальчики оближешь.
— Не забудь в этот раз заказать в таверне комнату побольше, Эрланд, раз Джесс с нами, — с улыбкой напомнила Суренна.
— Э-э, я с вами в одной комнате жить не буду, — тут же отрезал Джесс.
— А? — Удивился Эрланд. — Ты с госпожой Морофиэль не хочешь к нам присоединиться, повеселиться?
— Увольте, — твердо сказал Джесс.
Жакресс усмехнулся:
— А господин Сесо и правда с изюминкой.
— Может, это вы с «изюминкой»? — Парировал Джесс. — Я сниму себе отдельную комнату.
Эрланд откинулся Суренне на колени:
— Ну, теряешь возможность…
— Вы тут развлекайтесь, а я пойду к Урсуле, спрошу насчет зелий.
С этими словами Джесс нырнул в проход. Видеть этого мужчину-суккуба ему больше не хотелось ни секунды.
В алхимической лаборатории Урсула вовсю возилась с варкой лекарства. По запаху Джесс определил, что это зелье защиты от Тьмы.
— Урсула, это ты для Эрланда и остальных к походу в Черные Топи готовишь?
— О, Джесс, ты вернулся, — она обернулась. — Ага, они в этот раз приволокли кучу ингредиентов. Делаю им лечебные зелья и защиту от Тьмы.
Она протянула ему небольшую коробочку:
— И про твое зелье маны не забыла.
— Спасибо, — Джесс взял коробку и спросил:
— А Священное Магическое Масло ты умеешь делать?
— Священное Магическое Масло?! — Урсула покачала головой. — Нет, здесь такое точно не сварить. Зачем оно тебе?
— Гоблины в Пиратской Бухте подсказали, как добывать эссенцию некромантии. У них есть прибор, который выкачивает её из призраков. Думаю, как вернусь из Черных Топей, подготовлюсь к встрече с привидениями.
— Сходи в Церковь за святой водой, — посоветовала Урсула. — Она хоть и не такая ядреная, как масло, но против обычного призрака…
— Точно! — Джесс хлопнул себя по лбу. — Надо будет зайти. Спасибо, Урсула, выручила.