Глава 461: «Алхимичка, не знающая прибыли»
Джесс закончил письмо, в котором спрашивал леди Вересу о местонахождении членов Общества Священных Реликвий. Отложив перо, он откинулся на спинку стула, вспоминая свои дневные попытки сотворить Стрелу Тьмы.
Из-за многочасовых тренировок весь подвал пропитался едва уловимым, тяжелым запахом Тьмы. Джесс даже начал опасаться, что это дыхание бездны может просочиться в зал таверны «Зарезанный Агнец».
Ему следовало как можно скорее отточить это заклинание до автоматизма. По совести говоря, оно должно было стать его основным инструментом. С его уровнем мастерства чистая энергия Тьмы была куда могущественнее, чем магия огня, в которую лишь примешивалась сила Тьмы.
Если он научится мастерски владеть Стрелой Тьмы, то сможет поражать врагов с расстояния, подобно могущественным ледяным или огненным магам из Храма Волшебников, а не полагаться на заклинание Испепеления, чья дальность была мала, а убойная сила – нестабильна.
Он открыл тетрадь Гакина на странице, которую тот уже показывал ему раньше. Там были Сглаз, Проклятие безрассудства и, конечно, Похищение Жизни, которому Гакин обучил его в первую очередь.
Запись заклинания Вытягивания жизни здесь все еще была неверной – это был тот самый ошибочный вариант, по которому когда-то учился сам Гакин.
Похоже, Гальдес еще не успел систематизировать записи Гакина, используя материалы по демоническому языку. Что ж, пусть этой работой займутся Заэрно и Морофиэль.
В этот момент из прохода показалась Галейн Эйро со своим свертком.
— Гальдес сказал, что ты знаешь орочий язык, Джесс, — обратилась она к нему.
— Немного, — кивнул Джесс.
Галейн протянула ему книгу, сшитую из толстой шкуры какого-то неведомого чудовища.
— Гальдес упоминал, что ты в курсе насчет метода изготовления мантий Совета Теней. Я пыталась переводить сама, опираясь на чужие обрывочные записи с орочьего, но это крайне тяжело. И нет никакой гарантии, что я не наделала ошибок. Это ведь не роман, тут неточность в переводе может дорого обойтись. Так что прошу, помоги.
Ее голос звучал холодно. Дождавшись кивка Джесса, Галейн коротко поблагодарила его и сразу ушла.
Очевидно, неудача с изучением Стрелы Тьмы окончательно испортила ей настроение.
Джесс открыл книгу. Внутри действительно были чертежи мантий, схемы расположения темных рун, а также список необходимых материалов и способов их добычи, записанный на орочьем. Названия многих компонентов были ему совершенно незнакомы.
Спрятав книгу в свою сумку чернокнижника, Джесс зашел в алхимическую лабораторию Урсулы и, обессиленно повалившись на стул, глубоко вздохнул.
Слова, сказанные утром Марину о желании попасть в библиотеку, не были простой отговоркой. Его познания в орочьем явно оставляли желать лучшего, и ему требовалась серьезная практика.
Грамматику и правила произношения он знал неплохо, но из-за отсутствия собеседников не имел возможности их тренировать. Самым слабым местом оставался словарный запас.
Урсула в это время укладывала склянки в ящик у шкафа. Заметив гостя, она мельком взглянула на него.
— Решил переночевать здесь, Джесс?
— Завтра утром мне нужно встретиться с одной магиней Кель’дорай, она должна мне помочь. Не хочу бегать домой и тратить на дорогу туда-обратно два-три часа. — Он слегка повернул голову. — Надеюсь, я не помешаю?
— Вовсе нет, спи где хочешь, — Урсула улыбнулась ему.
Джесс посмотрел на ее ящик с лекарствами.
— Урсула, когда я был у Темного Портала, я потерял мешочек для зелий, который ты мне дала. Можешь выделить мне новый?
— Потерял? — Она обернулась. — Ладно, забирай мой, а я себе потом куплю другой. Эта вещица довольно дорогая…
— Сколько? Я заплачу.
— Около пятидесяти-шестидесяти серебряных монет. Их нужно заказывать у портного специально. — Урсула протянула ему старую сумку. — Только не привередничай.
— А Галейн не может помочь с изготовлением? — Спросил Джесс.
— Их семья шьет мантии, — пояснила Урсула. — Они понятия не имеют, как сложно сделать настоящую сумку алхимика. Для них это просто дырявый мешок, не требующий мастерства. Если попросишь ее об этом, она наверняка сочтет это за оскорбление. Тебе повезет, если она просто на тебя не разозлится.
— Ну, тогда забудь. — Джесс достал золотую монету и протянул ее Урсуле. — Возьми, это в качестве компенсации за прошлый мешочек.
Урсула взяла золото, удивленно вскинув брови.
— Ты больше не нуждаешься в деньгах?
— Пара золотых монет погоды не сделает, — ответил Джесс. — По пути в Лордерон я неплохо подзаработал. А у тебя, как я погляжу, с финансами туго.
Урсула смущенно улыбнулась.
— Есть такое. Ну, раз так – возьму.
Джесс знал, что Урсула зарабатывает на жизнь варкой и продажей зелий, а также перепродажей ингредиентов. Иногда Эрланд помогал ей сбывать товар, а ребята из Гильдии Кинжалов собирали для нее травы.
Учитывая, сколько времени она этим занимается, ее уровень мастерства был весьма высок – это признавала даже Вереса.
Куда же тогда деваются все деньги? На покупку дома? Или все уходит на материалы?
— Кстати, где ты живешь? — Поинтересовался он.
— В Штормграде, в южной части Квартала Торговцев, неподалеку от городских ворот, — ответила Урсула. — Ты разве не спрашивал у Заре о моем жилище? К чему такие вопросы?
— Я хочу сменить жилье, вот и подумал, может, ты знаешь кого-то из арендодателей. Я просил Заре помочь, но решил поспрашивать и других. Ты снимаешь дом или он в твоей собственности?
— Снимаю, конечно, — отрезала Урсула. — Откуда у меня деньги на покупку дома в Квартале Торговцев? Там даже крохотная каюта стоит баснословных денег. Тут я тебе не помощница, Джесс. Я почти ни с кем в городе не общаюсь. Большую часть времени провожу либо здесь, либо дома, а в таверны почти не хожу. Когда пришли вести, что с тобой что-то случилось у Темного Портала, я долго не могла решиться пойти к Люмьер и ее дочери из «Алхимических Нужд». В общем, не умею я заводить знакомства с чужаками.
Джесс кивнул и вскользь заметил:
— Так ты, получается, настоящий домосед.
— Что? — Не поняла Урсула.
— Ну, любишь сидеть в четырех стенах, — тут же пояснил он.
— А, ну в этом смысле – да. Знакомые места дарят спокойствие, — с улыбкой согласилась она.
— Что ж, я тогда на боковую, — Джесс откинулся на стуле. — Тренировка заклинаний сегодня меня порядком вымотала.
— Спасибо тебе за сегодня, Джесс, — сказала Урсула. — Я и не чаяла, что смогу так легко освоить магию, которая показалась сложной даже Гальдесу… Стрела Тьмы. Раньше Гакин говорил, что если нам удастся раздобыть это заклинание, то каждый чернокнижник в нашей группе поднимется на новую ступень мастерства.
Джесс, закинув голову и глядя в потолок, проговорил:
— Знаешь, Урсула, я искренне верю, что твой дар к магии Тьмы куда сильнее, чем ты привыкла думать.