Глава 442: «Золотая Раковина»
Дождливой ночью судно под названием «Золотая Раковина» мирно скользило по морской глади.
Это был внушительный торговый корабль, груженный продовольствием и товарами из Штормграда для Хилсбрада. На борту также находилось несколько десятков пассажиров.
Места хватало, и те, кто был готов доплатить десять серебряных монет, получали отдельную каюту. Джесс раскошелился – всё-таки с ним были двое безбилетников.
— Я хочу, чтобы ты думал… об отчаянии на морде этого жирного тупицы, когда он испускал дух… Ох… господин…
— А ты… вспоминай свои чувства в тот миг, когда убивала его… Ах…
Морофиэль крепко обхватила шею своего хозяина, ритмично двигаясь на его коленях и не сводя горящих демонических глаз с глаз Джесса.
— Вот так, дорогой, именно так…
Вскоре свет в её глазах начал то гаснуть, то вспыхивать вновь. Одно копыто пыталось нащупать край кровати, чтобы удержать равновесие, но раз за разом соскальзывало… Спустя мгновение она потеряла способность даже произносить слова.
Вцепившись одной рукой в предплечье Джесса, она зажмурилась, разомкнула губы и запрокинула голову.
Джесс с трудом перевел дыхание, глядя на напряженные линии её шеи. Он сжал её демонические рога, продолжая движение, чувствуя жар её тела, в то время как сердце бешено колотилось, а внизу разливалась сладкая истома.
Внезапно в дверь дважды постучали. Морофиэль распахнула глаза и, оскалив клыки, в ярости обернулась на звук. Демоническая жажда убийства, хлынувшая от неё, вмиг лишила Джесса всякого желания.
— Спрячься, — тихо приказал Джесс.
Суккуб, опираясь на его плечи, отстранилась. Джесс невольно поморщился, и эта гримаса неудовольствия заставила её позабыть о недавней ярости.
Когда демон растворился в тени, Джесс набросил плащ и подошел к двери. Открыв её, он увидел, что человек уже успел отойти.
— Эй, в чем дело?
— О, так здесь кто-то есть, — обернулся незнакомец. — Будь осторожен, на корабле неприятности. Капитан велел собрать всех, кто способен держать оружие, на палубе. Ты…
Он окинул взглядом худощавые руки и лицо Джесса и с сомнением спросил:
— Справишься?
— Смотря с чем придется столкнуться, — ответил Джесс.
— Пока неизвестно.
Джесс нахмурился:
— Неизвестно? Тогда откуда вы узнали о…
— У капитана есть советник, маг из Кул-Тираса. Он почуял приближение нечисти, — пояснил моряк и добавил:
— Если не веришь – дело твое. Дверь только запри покрепче!
— Спасибо за предупреждение, — кивнул Джесс.
Матрос зашагал дальше по коридору. Джесс, держась за косяк, почувствовал, как корабль мерно качается на волнах – ни сильного ветра, ни большой волны не было.
Он активировал обнаружение демонов и огляделся. Кроме тех двоих, что были в каюте, поблизости ничего не было.
— Неужто этот маг учуял вас двоих? — Спросил Джесс, вернувшись в комнату.
Морофиэль, недовольно надув губы, сидела, плотно сжав ноги. Заэрно примостился на другой стороне, делая вид, будто увлечен чтением свитка.
Джесс начал одеваться и снова спросил:
— Эй, я с вами разговариваю!
Бес отложил записи:
— Если бы он мог нас учуять, то сделал бы это еще при посадке, хозяин. Тот маг – слабак! Обычный чародей…
Он принюхался:
— Кстати, запах от Саяады какой-то странный. Хотя постой… может, это твой запах, хозяин?
— Хватит болтать, — оборвал его Джесс. — Сами-то чувствуете что-нибудь поблизости?
— Демонов точно нет, — Морофиэль уселась на стол, подперев щеки руками. — Хозяин не пускает меня туда, где полно демонов, но тащит туда, где полно людей. Ну и какой от меня здесь прок…
Внезапно её лицо изменилось:
— Погоди… кажется, пахнет Тьмой.
Джесс принюхался и посмотрел на дверь – он и сам уловил едва заметный, но до боли знакомый запах.
— Стерегите деньги и вещи, — он указал на демонов. — Из каюты ни ногой. И не вздумайте показываться пассажирам.
— Ты это уже миллион раз говорил, хозяин, — Морофиэль закатила глаза.
Джесс кивнул и вышел в коридор. Дождь захлестывал в боковые окна. Он осторожно огляделся, а затем высунулся наружу, вглядываясь в море.
В непроглядной черноте воды ничего не было видно.
В этот момент хлопнула соседняя дверь, и в коридор вышла молодая пассажирка в повседневной одежде. Джесс заметил на её руке кольцо ученика Храма Волшебников.
Она посмотрела на него и спросила:
— Что происходит, господин? Вас тоже разбудил стук в дверь?
Джесс кивнул:
— Похоже, наше судно в беде.
— Шторм? — Вздохнула девушка. — Слышала я, что в Бухте Барадин вечно неспокойно…
— Мы еще не дошли до Бухты Барадин, — возразил Джесс. — Тут что-то другое.
Едва он закончил фразу, как из окна рядом с девушкой метнулась черная тень – скользкий хвост мертвой хваткой вцепился ей в шею!
Джесс среагировал мгновенно. Выкрикнув заклинание Испепеления, он выпустил сгусток кровавого пламени, который в клочья разорвал хвост. Снаружи раздался пронзительный женский крик, и что-то с тяжелым плюхом рухнуло в море.
Джесс подбежал к окну. Вспышка молнии на миг озарила воду, в которой под поверхностью метались тени.
— Наги, — он обернулся к девушке. — Это наги.
— Черная магия… это была черная магия… — девушка в ужасе прижала руки к шее, не отводя взгляда от Джесса. — Ты владеешь черной магией!
Джесс почувствовал, как в груди закипает ярость.
— Какая досада, вы меня раскусили, леди. Я и впрямь злой чернокнижник. Уверяю вас, если эти проклятые наги заберутся на корабль и увидят меня, они со страху обмочат палубу прямо из своих клоак.
— Так что смело бегите и рассказывайте всем, что я подонок, балующийся черной магией и призывающий демонов.
Видя, что Джесс направляется к концу коридора, девушка поспешно выкрикнула:
— Простите, господин… я не хотела этого говорить.
— Живо в каюту и запрись на замок, если не хочешь сдохнуть, юная ученица, — бросил он, не оборачиваясь.
Девушка, часто кивая, юркнула к себе, и дверь за ней с грохотом захлопнулась.
Джесс шаг за шагом поднимался по лестнице, на ходу обнажая «Песнь Лазурного Неба», мерцающую синим магическим светом.
Сейчас он не был Джессом Сесо. Он был Юрком – чернокнижником с глупым дварфским именем.
Без кольца, без мантии Храма Волшебников, почти никому не известный. Даже те, кто видел его мельком, теперь вряд ли бы его узнали.
И это ощущение ему нравилось.