Глава 438: «Время прощания»
Передав Вересу на поруки эльфийским солдатам из Квель’Таласа, Джесс и Грерид еще какое-то время просидели на склоне холма неподалеку.
Мимо них прошел патруль стражников с боевыми клинками и ростовыми щитами. Грерид проводил их взглядом и спросил:
— Куда теперь путь держишь, Джесс?
— Сперва в Штормград, — ответил тот. — А потом хочу навестить Лордерон. Нужно узнать, как там родители… знают ли они вообще, что произошло.
Дварф, который, казалось, наполовину протрезвел, серьезно посмотрел на друга:
— Если до них дошли слухи о том, что тут творилось…
— Вот именно, — Джесс потер лицо ладонями. — Поэтому мне нужно спешить. Раз уж с этим камнем я иду на поправку, думаю, покину Крепость Стражей завтра или послезавтра. До Лордерона отсюда добрый месяц пути.
— Ты поговори с эльфийкой, — посоветовал Грерид. — Пусть найдет мага, чтобы тот слетал в Лордерон и предупредил твоих стариков. У нее же сестра – целый генерал следопытов, она точно поможет.
— Просить мага о телепортации? — Джесс почесал затылок. — Как-то неудобно напрягать их по таким делам. Но, может, они согласятся отправить письмо магией.
Грерид кивнул:
— И то верно. Эх, зря я ее сегодня так быстро споил.
— Загляну к ней завтра, — решил Джесс. — А ты? Чем планируешь заняться?
— Останусь здесь, буду и дальше бить демонов, — ответил дварф. — Нечасто выпадает шанс пожить бок о бок с такой прорвой грифонов и рыцарей. Снова чувствую тот азарт, как в те дни, когда мы резали лесных троллей. Да и тренировка хорошая. Жаль только, не платят ни медяка, но хоть кормят и поят исправно…
— Что ж, как вернешься в Штормград – ищи меня. Месяца через полтора я должен быть на месте. Береги себя, Грерид.
— Ты это кому говоришь?! — Грерид выпятил грудь и с силой ударил себя кулаком в доспех. — Кто на этой проклятой земле сможет меня обидеть?! Кто?!
Кое-как отделавшись от пьяного и бесконечного бахвальства дварфа, Джесс вернулся к себе. Ночь выдалась неспокойной.
Последние несколько дней раны изводили его так, что о дороге не могло быть и речи. Но сегодня, благодаря таинственному амулету, он чувствовал себя значительно лучше, и усидеть в Выжженных Землях больше не мог. Хотелось сорваться с места при первой же возможности.
Как минимум, нужно было поскорее дать родителям знать, что он жив.
На рассвете Джесс подошел к воротам лагеря Квель’Таласа. Навстречу ему вышел бесстрастный стражник с копьем наперевес.
— Доброе утро. Мне нужно увидеть леди Вересу Ветрокрылую…
Эльфийский стражник посторонился и указал на небольшую дверь в стене башни, ответив на всеобщем языке с сильным акцентом:
— Леди Вереса в западной пристройке.
Джесс удивленно глянул на него: он ожидал долгих расспросов, а его пропустили просто так.
— Желаю вам скорейшего выздоровления, господин Джесс Сесо, — добавил эльф.
Джесс запнулся на миг и ответил:
— Спасибо.
Судя по словам Марина, пока он лежал в беспамятстве у ботаников Квель’Таласа, он успел стать здесь местной достопримечательностью.
Он направился к указанному зданию. Повсюду были эльфы, и Джесс чувствовал себя не в своей тарелке, однако обитатели лагеря, казалось, совершенно не обращали внимания на разгуливающего среди них человека.
Дверь пристройки была приоткрыта. Войдя, Джесс понял, что попал в аптеку, заставленную магическими зельями. Вереса сидела у окна с наполовину пустой бутылью прозрачной жидкости в руках.
Услышав шаги, она обернулась и удивленно вскинула брови:
— Ты как здесь оказался? Поправился уже?
— Дойти до тебя сил хватило, — Джесс кивнул на бутылку в ее руке. — Что это?
— Отвар из терновых водорослей и рыбьего жира Чернорота. Помогает отрезвлению, — пояснила Вереса. — Зря я вчера так набралась, но этот дварф был невыносимо заносчив. Впрочем, спеси у него не меньше, чем здоровья.
— На самом деле он был на грани, — улыбнулся Джесс. — Продержись ты еще хоть немного, и он бы сдался.
Вереса отпила еще немного зелья и тихо произнесла:
— В споре победу от поражения отделяет один шаг. В этот раз я проиграла.
— Этот бородач с ума сойдет от радости, если услышит такое от тебя.
— Пусть радуется.
Джесс усмехнулся, а затем перешел к делу:
— Вообще-то, Вереса, я пришел просить о помощи.
— Слушаю тебя, Джесс, — кивнула она.
— Я давно не был в Лордероне и боюсь, что родители оплакивают мою гибель. Ты не могла бы попросить кого-нибудь из магов отправить им письмо? Даже если я найду грифона, путь до дома займет уйму времени.
— Твой отец – господин Вик Сесо, верно? — Спросила Вереса.
Джесс опешил:
— Откуда ты знаешь?
— Не волнуйся ты так, — Вереса мягко улыбнулась. — Сильвана уже давно попросила магов Кель’дорай в Лордероне известить твоего отца. Как мы могли оставить их в неведении?
Джесс почувствовал, как с души свалился огромный камень.
— Спасибо большое. Вы меня просто спасли. Обязательно поблагодари от моего имени генерала следопытов. Но я всё равно должен вернуться сам. Наверное, завтра покину город. Хотя теперь я хотя бы не буду так дергаться.
— Ах, я и сама скоро возвращаюсь в Квель’Талас, — вздохнула Вереса. — Нужно быть в Лесу Вечной Песни, защищать границы от троллей. Нельзя давать этим тварям повода для дерзости.
— Ну еще бы, ты же один из лучших следопытов-рейнджеров.
— Погоди немного, скоро я стану самой лучшей, — Вереса принялась крутить в пальцах флакон. — Я обязательно превзойду Сильвану.
Она снова вздохнула, но уже как-то грустно:
— Жаль, что нам снова пора расставаться.
— Мы обязательно еще увидимся, — подбодрил ее Джесс.
— Конечно увидимся! — Вереса с воодушевлением хлопнула по столу. — И к тому времени я потренируюсь в питье. В следующий раз я не дам этому грифону-рыцарю повода для торжества, проклятый бородач… Да, и не вздумай ему проболтаться! Встретимся в Тельсамааре, Джесс, в том местечке в Лох Модане, о котором ты говорил!