Глава 431: «Маги»
— Душа Талона Кровожада пыталась завладеть моим телом, но у него ничего не вышло, — произнес Джесс. — Однако часть его воспоминаний осталась в моей голове. Я тайно тренировался и выучил кое-что из черной магии.
— Я не удивлен, но почему ты не обратился за помощью в Храм Волшебников? — Спросил Марин.
Едва задав этот вопрос, старый маг покачал головой и сам же ответил:
— Хотя даже то малое количество силы Тьмы, что ранило меня, едва не втянуло тебя в огромные неприятности… Разумеется, ты не хотел ничего объяснять.
— Как Эми? — Спросил Джесс. — Она ранена?
— Тогда она отделалась лишь легкими царапинами. — Марин сделал паузу. — Я действительно благодарен тебе, Джесс.
Слова Марина заставили Джесса почувствовать, будто он снова оказался на том поле битвы.
Хотя в реальности прошло уже три недели, для него все это было лишь мигом до того, как он открыл глаза.
Тот демон…
Демонический глаз Аззгалота все еще стоял перед взором, а его смех, казалось, до сих пор звучал в ушах.
— Главное, что вы в порядке, Учитель. Я просто не мог безучастно смотреть, как это чудовище калечит вас!
Джесс перевел дух, стараясь максимально успокоиться, а затем задал вопрос, который давно вертелся на языке, но который он боялся озвучить:
— Грерид Громовой Кулак жив?
— Конечно, жив, — Марин поднялся с места. — Впрочем, он постоянно участвует в операциях по зачистке остатков демонов, так что вряд ли вернется сюда в ближайшее время.
Услышав, что у Грерида еще хватает энергии на драки, Джесс почувствовал облегчение.
— Отдыхай как следует. Когда он вернется, я тебе сообщу, — пообещал Марин.
Джесс кивнул и спросил:
— А у меня… еще будет возможность покинуть Крепость Стражей?
— Разумеется, как только поправишься, — ответил Марин.
— Значит, я здесь не под замком? — Удивился Джесс.
— Не совсем так, — пояснил Марин. — Как только будешь готов начать жизнь под другим именем, как только наберешься сил и сможешь гарантировать, что снаружи тебя не сцапает какой-нибудь гнолл – тогда сможешь покинуть Крепость Стражей.
Джесс понимающе кивнул. Сейчас единственное, чего ему хотелось – это первым делом вернуться в Лордерон.
— Эми тоже хочет тебя видеть. Ты готов встретиться с ней сейчас? — Спросил Марин.
Сжав зубы, Джесс сел в постели, перевел дыхание и ответил:
— Конечно, мастер.
Марин подошел к двери, крикнул что-то наружу и кивнул. В комнату вошла Эми. Увидев Джесса, она хотела что-то сказать, но из глаз ее первыми хлынули слезы.
Она бросилась к нему, обняла и безутешно разрыдалась. Старый Марин в это время тихонько прикрыл дверь.
Эми плакала долго, так что и у Джесса защипало в носу.
— И ты даже не скажешь мне «спасибо»? — Внезапно спросил он.
Эми подняла голову, рассмеялась сквозь слезы и, вытирая их, ответила:
— Спасибо, спасибо тебе, Джесс.
— Теперь я больше не Джесс, — с притворным сокрушением произнес он. — Придется сменить имя.
— И как ты планируешь назваться? — Спросила Эми.
— Еще думаю, — Джесс почесал затылок. — Видно будет. Нельзя выбирать имя наобум.
Эми посмотрела на него и тихо сказала:
— А ведь ты теперь герой всего Альянса.
— А разве ты нет? — Возразил Джесс. — Кто знает, что бы случилось, не будь у магов магических камней… Я и сам ввязался в драку с тем демоном только потому, что испугался, как бы он не разнес башню магов и мы все не отправились на тот свет.
— В тот момент я как раз поддерживала ману в кристалле, — начала Эми. — Ее почти не осталось. Зелья маны и кристаллы маны в башне практически исчерпались. Многие раненые солдаты помогали перетаскивать флаконы.
— Поддерживать этот кристалл было настоящей мукой, Джесс. Я чувствовала каждый огненный метеор, что падал на него. Казалось, будто кто-то методично стучит мне по лбу… До сих пор этот стук порой звучит в голове, и тогда меня тошнит и одолевает мигрень.
— Но ведь мы тогда были близки к победе, верно? Многие маги в башне говорили, что победа уже почти в руках, нужно лишь продержаться еще немного.
— И вот, когда мы продержались это «немного», появился тот демон.
— Многие маги заплакали. Даже те, что прибыли из Даларана… Они кричали, вопили, будто всему пришел конец. Думаю, я тоже плакала, помню, как по лицу текли слезы.
— Вся башня содрогнулась. Я решила, что на этом все и кончено, но маги Кирин-Тора приказали нам держаться дальше. Я понимала, что другого выбора у меня все равно нет.
— А потом они сказали, что демона сдерживает какой-то Король Гор. Но странно вот что… Почему этот дварф постоянно выкрикивал твое имя?
— Сначала я подумала, что мне послышалось, Джесс. Но вскоре поняла: остальные тоже это слышат. Он и вправду звал тебя. Словно при каждом ударе… выкрикивал твое имя, чтобы придать себе сил.
Услышав это, Джесс невольно усмехнулся.
— Потому что в тот момент тот демон едва меня не прикончил, — объяснил он. — Грерид спас меня.
— Я так и догадалась, — кивнула Эми. — А затем появилось «это». Тот метеор, который ты призвал.
— Я собственными глазами видела, как он поразил чудовище. Все бросились бежать. Архимаги Кирин-Тора приказали всем магам покинуть башню… Сперва я подумала, что мы спасаемся от черного демонического пламени, и лишь позже узнала, что демон собрался взорвать свое тело.
Улыбка на лице Джесса постепенно угасла.
— Много людей погибло? — Спросил он.
— Те, кто был за городской стеной, почти не пострадали. Башня магов выстояла после взрыва благодаря защите кристалла. Но на поле битвы… там действительно многие не успели убежать.
Глаза Джесса непроизвольно дрогнули. Эми добавила:
— Никто не винит тебя, Джесс. К тому же леди Вереса Ветрокрылая сказала, что именно ты велел всем спасаться. Без твоего предупреждения жертв в том последнем взрыве было бы куда больше. В конце концов, кроме экспертов по демонам из Кирин-Тора, никто не понимал, что он такое на самом деле.
— Ох, я, кажется, совсем заговорилась…
— Вовсе нет, — отозвался Джесс. — Я хотел знать, что произошло. Спасибо, что рассказала, Эми.
Эми кивнула и спросила:
— Тебе больно?
— О чем ты?
— Я имею в виду… — Эми мельком взглянула на руку Джесса. — Я видела твои раны, Джесс. В тот день, когда тебя принесли назад, ты был весь в крови, настоящий окровавленный человек… и плевался черной кровью.
— Конечно, больно, — он широко раскрыл глаза. — Счастье еще, что я был без сознания.
Эми осторожно коснулась бинта на его локте:
— Я даже представить себе такое не могу.
— Все в прошлом, — вздохнул Джесс. — Жаль только, что мы, скорее всего, больше не сможем видеться в Даларане.
— Я обязательно найду способ восстановить твое доброе имя в будущем, — вполголоса произнесла Эми.
— Но я ведь «умер», — напомнил Джесс.
— Наступит день, и ты вернешься, Джесс Сесо.
С этими словами она медленно склонилась к нему, заглянула в глаза и нежно поцеловала его в переносицу.
Джесс опешил. Эми тут же вскочила:
— Отец сказал, что твои раны еще серьезны и тебе нужен покой. Не хочу тебя утомлять. Я пойду, но обязательно навещу тебя снова.
— Ах да, чуть не забыла, — она достала из-за пазухи карманные часы Джесса и положила их на край стола. — Вот они…
— Это снова тот гном-маг помог?
— Да, он тоже прибыл сюда, но сейчас находится в Стонарде.
— Поблагодари его от меня, Эми, — сказал Джесс, взяв в руки починенные часы.
Кивнув на прощание, Эми вышла из комнаты.
Джесс коснулся лба и медленно выдохнул.
Все живы и здоровы – о чем еще он мог просить?