Глава 391: «Подготовка нового заклинания»
В полдень, закончив занятия в Школе Защиты, Джесс пришел в таверну «Зарезаный Агнец».
После обеда он планировал отправиться в Златоземье, переночевать там, а на следующий день выдвинуться в Сумеречный Лес. Перед дорогой нужно было подготовить все зелья для тестирования заклинания.
Едва он вошел в подвал, как в полумраке комнаты его охватило странное чувство.
Он сосредоточился и увидел, как на него несется рычащий силуэт. Джесс уже приготовился уклониться, но гончая Скверны замерла прямо перед ним, угрожающе тявкнув пару раз.
— Берсадим!
Из прохода донесся зов, и гончая, развернувшись, скрылась в коридоре. Джесс последовал за ней в алхимическую лабораторию, где застал Урсулу, которая с виноватым видом смотрела на вошедшего.
— С этой собакой столько хлопот, — вздохнула Урсула. — Каждый раз, как кто-то входит, мне приходится ее одергивать, чтобы она никого не покусала. Просто голова кругом.
— Но нельзя отрицать, что с ней здесь стало гораздо безопаснее, — заметил Джесс.
Урсула подперла щеку рукой, глядя на гончую, которая не сводила бдительного взгляда с гостя.
— Да, стало поспокойнее. По крайней мере, я сразу узнаю, если мимо дверей пройдет маг – эта тварь невероятно чувствительна.
— Только маги? — Уточнил Джесс.
— Да, — подтвердила Урсула. — Даже когда спускается Заре Мор, ей плевать. Она реагирует только на тех, в ком есть хоть капля магии.
— Наверное, потому, что в Круговерти Пустоты ее сородичи – охотники на магов. Впрочем, опасаться нам стоит именно их.
— Без твоей поддержки и помощи суккубов я бы не справилась с этим ритуалом, — сказала Урсула. — Спасибо тебе, Джесс.
— А я бы не дожил до сегодняшнего дня без твоих зелий, Урсула, — улыбнулся он. — Помню, как в самом начале ты твердила, что члены Гильдии Кинжалов должны помогать друг другу, а теперь сама взялась меня благодарить.
Урсула усмехнулась.
— Что ж, полагаю, ты сегодня тоже пришел за помощью.
— Верно, — кивнул Джесс. — Мне нужны три бутылки зелья маны и, если можно, одно зелье защиты от Тьмы.
Пока Урсула укладывала лекарства в его мешочек для зелий, Джесс спросил:
— Что ты знаешь о той чернокнижнице, в которую когда-то был влюблен Мосур?
— Та женщина была чернокнижницей? — Урсула покачала головой. — Похоже, я знаю об этом еще меньше твоего.
Джесс кивнул. Видимо, все же придется расспросить Гальдеса.
Впрочем, заводить разговор о Мосуре сразу после того, как он раздобыл заклинание призыва гончей, было бы слишком подозрительно. К тому же Гальдес последнее время постоянно пропадал в Сумеречном Доле, договариваясь с портным о пошиве мантий, так что поймать его было непросто.
— Ты пришел за зельями… Снова собираешься в путь? — Спросила Урсула.
— Не совсем, — ответил Джесс. — Просто мне досталось одно заклинание, хочу проверить его в деле. Схожу на южный берег Реки Нафирити, это не займет много времени.
Урсула кивнула, порылась в шкафу и достала маленький круглый флакон с бледно-зеленой жидкостью. Она сунула его Джессу в сумку на поясе.
— Возьми зелье Мудрости. Маги говорят, оно помогает лучше чувствовать потоки маны при наложении чар. Уверена, оно пригодится тебе при испытании нового заклинания.
— А я о таком и не подумал. Огромное спасибо, — Джесс похлопал по сумке.
Вернувшись домой к полудню, он увидел Грерида, который сидел на корточках у канала и пускал блинчики по воде. Заметив Джесса, дварф тут же сгреб все заготовленные плоские камни и сбросил их в воду.
— И чем это ты тут занимаешься? — С иронией спросил Джесс.
— Тебя жду, обедать пора! — Зычно отозвался Грерид.
— Ну и как твой поход в шахты? — Поинтересовался Джесс.
— А я-то думал, это легкие деньги, — недовольно проворчал Грерид. — Но эти кобольды оказались один хитрее другого, разбегаются кто куда. В итоге ни черта не заработал, только на лекарства потратился да пиджак прожег.
Джесс широко развел руками, имитируя огромный силуэт.
— Что же ты не использовал нисхождение небожителя и не размозжил этим гадам их песьи головы?
— Ты видел те норы, которые кобольды в шахтах копают? Я туда и так с трудом голову просовываю, а ты хочешь, чтобы я стал еще более огромным каменным истуканом? — Вздохнул Грерид. — Если бы от одной злости и гнева укреплялась моя кровь, я бы уже превзошел истинного Короля Гор!
Джесс не выдержал и расхохотался.
— Думаю, чтобы тренировать силу, тебе нужен новый храм… Можешь подождать, пока твои кузены из Черного Железа вгрызутся поглубже в тот храм, или поищи другой.
— Я тоже начинаю так думать, — буркнул Грерид.
Они направились в «Позолоченную Розу». Дварф прошел в самую глубь таверны и, выбрав место в углу, тяжело опустился на стул.
— После того, какой шум мы там подняли, трогги вряд ли посмеют мешать дварфам Черного Железа копать дальше. Как думаешь, через сколько нам стоит туда вернуться? Через четыре года? Пять?
— В любом случае не завтра, — отрезал Джесс. — Завтра я ухожу на юг.
— В Златоземье? — Уточнил Грерид.
— Да. Переправлюсь через реку в Сумеречный Лес, нужно испытать одно заклинание.
Грерид придвинулся ближе и вполголоса спросил:
— Ту магию Тьмы?
— Нет, — качнул головой Джесс. — Но раз уж ты вспомнил… мне кажется, тогда у каменных врат мой щит продержался дольше обычного.
— Серьезно? Не кажется? — Оживился дварф.
— Не кажется. К тому же помнишь, я говорил тебе про натрезимов – повелителей Ужаса? Эти хитрые демоны обожают подобные щиты. Они не любят вступать в ближний бой, и если бы такая защита держалась всего секунду-другую, вряд ли бы она им так нравилась.
— Так что я продолжу тренировки или поищу ошибку в самом заклинании. Нужно понять, что с ним не так.
Грерид кивнул.
— Ну, раз магия не та, то что же ты собрался проверять?
— Сам не знаю. Потому и иду.
— Я с тобой, — заявил Грерид. — Все равно делать нечего, хоть проветрюсь. А если тебя твоим же колдовством на куски разнесет, я хоть труп твой соберу.
Дварф зычно расхохотался. Джесс лишь обреченно постучал пальцами по столу.
— Раз уж ты только из шахт, лучше отоспись в Штормграде несколько дней. Со мной будет бес, этого хватит. Я пока ничего не знаю об этом заклинании, тесты могут затянуться. Тебе станет скучно смотреть, как я часами твержу одну и ту же фразу.
— Ну, раз так… Удачи тебе, — Грерид хлопнул себя по колену. — Давай позовем хозяина и поедим как следует перед твоим уходом.