Глава 389: «Новоиспеченный призыватель»
Мосур был безумно влюблен в женщину?
Джесс решительно не помнил, упоминалось ли нечто подобное в игре. Как бы то ни было, зацепка, которую дал Эрланд, была крайне важна: эта чернокнижница могла знать немало секретов Мосура.
Но если учесть, что само существование этой женщины оставалось тайной, еще неизвестно, что будет сложнее – отыскать ее или выведать секреты демонических знаний самого Мосура.
Знал об этом Гальдес или нет, сейчас Джесс не мог даже встретиться с ним – оставалось только ждать встречи через несколько дней.
В последующее время Джесс, с одной стороны, осваивал заклинание, составленное бесом и суккубом, а с другой – прилежно посещал курс начертания и уроки драконьего языка.
Благо на курсе начертания он уже заложил фундамент; последующие занятия были посвящены различным техникам письма, которые не слишком зависели от предыдущих тем, так что он вполне успевал. Однако в драконьем языке разрыв между ним и сокурсниками становился все заметнее.
Что касается орочьего языка, Джесс по-прежнему оставался в числе лучших в классе. В конце концов, изучая материалы по демоническому языку, переведенные бесом, и сверяя их с двуязычными книгами на орочьем и эредуне, он довольно быстро пополнял свой словарный запас.
Что же до того заклинания, Джесс пробовал произносить его по ночам на полянах в Элвиннском Лесу. Он отчетливо чувствовал, что это не просто магия, которую можно активировать голым речевым актом; эти слова могли пробудить поистине пугающую силу Тьмы. Более того, он ощущал резонанс с какой-то странной силой, но для воплощения не хватало более мощного наставления.
Глядя на буйную зелень рощ летней ночью, он понимал, что проводить здесь испытания нельзя. Для проб лучше всего подошел бы Сумеречный Лес, желательно окрестности Великого Склепа, где повсюду лежат трупы, свирепствует чума нежити, а деревья стоят полумертвыми. Либо стоило отправиться к северу от Красногорья.
Если это заклинание окажется чем-то вроде Ярости Тьмы, оно может уничтожить или иссушить огромные участки растительности, или даже вызвать утечку и распространение энергии Тьмы. Это не только навредит экологии леса, но и, что важнее для него лично, может привлечь внимание Храма Волшебников.
В прошлый раз они с Морофиэль оставили в лесу огромную воронку от взрыва, но поскольку в итоге элементаль огня оказался яростнее, все выглядело как пожар, вызвавший детонацию.
Учитывая, что в тех краях водились кобольды, обожающие игру с огнем, происшествие не вызвало лишних подозрений.
Но в этот раз он не мог так рисковать. Нужно было найти место, куда не сунется ни одно живое существо.
Мосур был прав: в Штормграде жизнь куда удобнее, но это мешает серьезным исследованиям и тестам. Возможно, Джессу стоило последовать его примеру и найти заброшенный дом где-нибудь в глуши.
Но тогда он потеряет возможность в любой момент общаться с чернокнижниками города.
Покупка заброшенной хижины вдали от поселений или невостребованного лесного домика, как говорил Грерид, обойдется не дешевле, чем ремонт дома в самом Штормграде. В любом случае, это огромные деньги.
Пока он не купит дом в Штормграде и не перевезет родителей, о таких планах лучше не помышлять – золотые монеты копились с трудом.
Когда настал день, назначенный Эрландом, Джесс вовремя пришел в подвал. Гальдес и Урсула уже сидели в зале.
— Джесс, — сказал Гальдес. — Давно не виделись. Откуда ты раздобыл заклинание для гончей Скверны?
Он выглядел точно так же, как и прежде; долгое общение с суккубом, казалось, никак на нем не отразилось.
— Путь был не совсем обычным, — Джесс многозначительно приподнял бровь, и Гальдес, улыбнувшись, не стал расспрашивать дальше.
— Эрланд передал тебе мои мысли?
— Да, — ответил Гальдес. — Я тоже считаю, что Урсула лучше всего подходит для первого призыва гончей Скверны. Призыв беса прошел у нее на редкость гладко. Это лишний раз доказывает, Урсула… что тебе просто не хватает уверенности в себе.
Урсула, скрестив руки на груди и откинувшись на спинку стула, произнесла:
— Постараюсь оправдать ваши ожидания.
— Способ приручить гончую Скверны довольно специфичен, Урсула, — заговорил Джесс. — Эти твари не умеют говорить, поэтому она не сможет назвать тебе свое истинное имя. Да и я сомневаюсь, что у таких демонов оно вообще есть от рождения.
— Согласно записям о магии призыва, которые мне достались, чтобы она признала тебя хозяйкой, нужно наложить на нее магическое клеймо методом владык Бездны. По сути, это ритуал наречения именем. Тебе нужно выбрать имя прямо сейчас, а затем перевести его на аннигиланский язык – язык владык Бездны. Выбор тут невелик, потому что, кроме самих владык Бездны и их гончих, этот язык почти никто не знает. Здесь всего около десятка вариантов…
Джесс протянул Урсуле лист бумаги, на котором было выписано полтора десятка аннигиланских слов с переводом на всеобщий язык и транскрипцией. Урсула некоторое время изучала список и наконец сказала:
— Пусть будет это: «густой яд». Читается как… Берсадим.
— Значит, решено, — кивнул Джесс. — Позже, следуя заклинанию, ты добавишь выбранное имя и с помощью энергии Тьмы начертаешь магическое клеймо прямо на ее душе.
— Звучит хлопотно, — вздохнула Урсула.
Джесс вспомнил, как вела себя гончая Скверны во дворе Мосура – она признала его хозяином, едва выскочив из портала. А остальным приходилось проводить столь сложные манипуляции. Поистине, у того был врожденный дар к общению с демонами.
— Мы поможем тебе удержать гончую Скверны, Урсула, — подбодрил он ее. — Времени для попыток будет предостаточно, только возьми с собой зелья маны.
— Если совсем ничего не выйдет, мы всегда можем ее убить, а Эрланд продаст тушу. В накладе не останемся. У меня есть еще несколько камней души, подходящих для призыва, так что не волнуйся.
— Я поняла, Джесс, — ответила Урсула.
Гальдес, поглядывая на дверь подвала, произнес:
— Пока те двое не пришли, я расскажу тебе, чем занимался все это время.
— Не знаю, видел ли ты когда-нибудь чернокнижников орков. Их одежда, хоть и выглядит уродливо по сравнению с мантиями магов, в большинстве своем наделена силой зачарования. Она укрепляет их связь с демонами или усиливает их магию Тьмы и заклинания Пламени – точно так же, как мантии магов из Храма Волшебников усиливают способности к Тайной магии.
При этих словах Джесс вспомнил ту эльфийскую мантию, которую так расхваливал Ларсон, и которую в руинах Тауриссана в один миг испепелил черный детеныш дракона.
— Недавно я искал портного, готового к сотрудничеству, — продолжил Гальдес. — Мне нужен мастер с опытом создания мантий, наделенных магической энергией, и при этом понимающий специфику нашей скрытности.
— Похоже, у тебя уже кто-то есть на примете? — Спросил Джесс.
— Почти, сейчас я веду переговоры, — ответил Гальдес.