Глава 388: «Прошлое Мосура»
На рассвете Джесс постирал и вывесил сушиться одежду, надел чистую легкую рубашку и, прихватив полученное от Мосура заклинание призыва гончей Скверны, отправился в таверну «Зарезанный Агнец».
Почти вся одежда, что была у него прошлым летом, не пережила зиму: что-то осталось на материке Лордерон, что-то пришло в негодность в схватках с чудовищами в окрестностях Штормграда. Становилось всё жарче, и ему явно стоило присмотреть себе обновки на лето.
Помимо бытовых забот, он раздумывал, как объясниться с Гальдесом.
Тот наверняка не одобрил бы его контакты с Мосуром. Впрочем, всегда можно сказать, что заклинание получено из анонимного источника – Гальдес сам использовал подобные отговорки, когда речь зашла о чарах суккуба.
— Господин Сесо!
Когда он проходил мимо «Синего Отшельника», откуда-то вынырнул Марин. Сжимая в руках пакет с длинными батонами хлеба, он спросил:
— Те документы, что я давал тебе… ты уже отправил их? Постарайся не затягивать.
— Я уже вернулся, доставив их, мастер, — ответил Джесс.
— Так быстро? — Марин удивленно вскинул брови. — Что ж, тогда вопросов нет. Благодарю за труды.
Джесс добавил:
— Правда, когда я прибыл, кандидат в мэры уехал в Штормград навестить родню, так что я передал бумаги не ему лично, а его слуге.
Марин переспросил:
— Господин Купер до сих пор не избран мэром? Помнится, конкурентов там было немного, я думал, он давно добился своего. Ничего страшного, что отдал слуге, Джесс. Он торговец, а с делами Луноречья забот только прибавилось. В Штормград он приехал не только к родне – скорее всего, ищет новых учителей для восстанавливаемой в Луноречье школы.
Слова Марина вызвали у Джесса ассоциацию со «знаменитым» учителем из Луноречья в игре – тем самым призрачным господином Ставеном Мистмантлом.
Интересно, покинул ли он уже Серебряный Бор ради Королевства Штормград, или, может, уже приступил к занятиям в Луноречье?
Джесс кивнул и спросил:
— Есть ли для меня еще поручения, мастер?
Марин подошел ближе:
— Пока нет. Возможно, скоро придут вести из Красногорья. Король расследует действия культа Дракона, и нам нужно быть готовыми оказать помощь королевским магам-советникам. А пока старайся посещать лекции – слушай столько, сколько сможешь усвоить.
— Постараюсь не пропускать…
Попрощавшись со старым Марином, он дошел до таверны, взял у Заре кусок хлеба и, на ходу откусывая от него, спустился в подвал. Там не оказалось ни Гальдеса, ни Урсулы, ни Суренны – никого.
Отсутствие Гальдеса было объяснимо: Джесс помнил, как Суренна жаловалась, что после призыва суккуба тот стал появляться здесь гораздо реже.
Он не думал, что Гальдес из тех, кто целыми ночами предается утехам с демоном; скорее всего, тот просто был занят другими делами.
Но тишина в алхимической лаборатории была непривычной.
Джесс уже хотел подняться и расспросить Заре, куда все подевались, как вдруг из тренировочной комнаты донесся шепот. Заглянув туда из любопытства, он увидел Эрланда, усердно отрабатывающего заклинание.
— Что это ты тренируешь? И почему без наемных мишеней?
— А, Джесс, — тот мельком глянул на него. — Пробую призыв беса. Но почему-то никак не могу уловить это чувство призыва. Ума не приложу, в чем дело.
Джесс подошел поближе:
— Магия призыва – это связь, Эрланд. Тебе нужно наладить контакт с чем-то очень далеким. Сила беса невелика, так что, думаю, даже без большого опыта ты скоро поймаешь нужное ощущение.
— В Луноречье полно чернокнижников, умеющих призывать бесов, так что и у тебя получится.
— Вот и я думаю, — отозвался Эрланд. — Нельзя уступать этим выскочкам… Они показывали мне своих бесов, проклятье. А главное – Урсула уже справилась… Да и Суренна давно умеет, просто ей не нравится постоянно таскать за собой демона. Выходит, я здесь самый отстающий.
— Гальдес объяснял мне нечто подобное, Джесс, но я всё равно не понимаю сути. Можешь описать точнее?
Джесс на мгновение задумался:
— Представь, что касаешься чего-то очень далекого… нет, даже не далекого, тут трудно измерить расстояние. Это словно мост, который ты выстраиваешь в своем разуме.
— Когда почувствуешь этот мост, используй заклинание, чтобы позвать того, кто на другом конце, Эрланд.
— Кажется, начинаю понимать. Попробую еще раз.
Джесс кивнул:
— Гальдес заходил в последнее время?
— Да, был позавчера. Он тебе нужен? — Спросил Эрланд.
— Я раздобыл заклинание призыва нового демона. Здесь всё: и колдовские жесты, и основы приручения. — Джесс похлопал по папке с документами. — Хочу собрать всех и объявить об этом.
— Что за демон? — Оживился Эрланд.
— Гончая Скверны. Видел таких?
— Видел живьем, — подтвердил Эрланд. — Когда огры захватили Штормград, многие маги-огры водили их на поводках, выискивая скрывающихся магов, что пытались им мешать. И ты достал призыв такой твари?
Джесс кивнул.
— Ну ты и чертяка, — Эрланд подошел и шутливо толкнул его плечом. — Послушай, а в этот раз ты позовешь госпожу Морофиэль присматривать за нами?
— Обязательно. Я должен быть уверен, что никто не пострадает, и всё пройдет гладко. — Джесс заметил его хитрую ухмылку. — Что, есть к ней дело?
— Да нет, ничего такого, — рассмеялся Эрланд. — Только не говори Гальдесу, но твоя-то куда краше его суккуба. Всё мечтаю хоть еще раз на нее взглянуть.
— Советую направить свою нерастраченную энергию на нормальных женщин, — беспристрастно заметил Джесс. — Тебе же лучше будет.
— Уж и похвалить твою Морофиэль нельзя? — Эрланд прислонился к стене, глянул на исписанные листы и вздохнул:
— Эх, смогу ли я когда-нибудь призвать такую же красотку? Аж руки опускаются этот призыв беса мучить…
— Пока беса не осилишь, о суккубах и не мечтай, господин Дудмор, — осадил его Джесс. — Давай лучше о гончей. В этот раз я не хочу призывать первым. И, честно говоря, Гальдес тоже не лучший кандидат. Я бы хотел, чтобы первой гончую Скверны призвала Суренна или Урсула.
— Это почему же? — Удивился Эрланд.
Джесс пояснил:
— Гончая не умеет становиться невидимой, как суккуб, так что ей придется сидеть в подвале. Я хочу, чтобы первая гончая стала нашим стражем здесь. Маскировка под таверну и прикрытие господина Мора – это хорошо, но недостаточно надежно, тебе не кажется?
— Гончие Скверны идеальны против магов: они высасывают ману, доводя их до обморока, и отлично прячутся от магического обнаружения. Для защиты нашего убежища такой демон подходит как нельзя лучше.
— Раньше Гакин ставил здесь магические круги… но, думаю, толку от них было мало, — согласился Эрланд. — Твоя мысль здравая. Но всё же, почему призывать должны они?
Джесс ответил:
— Мы с тобой и Гальдесом здесь бываем наездами. А Суренна и Урсула почти всегда тут. Разве не логично, чтобы присматривал за гончей тот, кто постоянно на месте?
Эрланд почесал затылок:
— Суренна бесов-то едва терпит, а ты хочешь, чтобы она демоническую псину завела?
— Твоя задача – подтолкнуть ее к росту, — сказал Джесс. — Но если она наотрез откажется, тогда поручим Урсуле.
— Мне? Подталкивать Суренну? — Эрланд опешил, будто услышал нечто невообразимое.
— Попытайся хотя бы, — Джесс сменил тему. — И еще кое-что. Ты упоминал Мосура. Мне интересно, откуда он берет свои демонические знания. Раз он смог их достать, значит, и мы сможем.
— Да откуда мне знать? Он живет бирюком, с чужаками не водится, — Эрланд задумался. — Если тебе нужно найти, где он прячется, я, может, и разузнаю. Но такие тонкости вряд ли ведомы даже тем мусорщикам-чернокнижникам, что с ним знаются.
— Хотя… постой, — Эрланд посмотрел на Джесса. — Раньше этот старик был по уши влюблен в одну женщину. Хотя потом перестал о ней вспоминать.
— В женщину? — Уточнил Джесс. — Или в суккуба?
Эрланд усмехнулся:
— Он хоть и дока в демонологии, но сам-то человек. Он не всегда был таким живым мертвецом, когда-то и он был молодым, как ты. И, судя по его старым россказням, та женщина тоже была чернокнижницей.
— Как ее имя, ты знаешь? — Спросил Джесс.
— Знал бы – сразу сказал, — развел руками Эрланд. — Думаю, тебе стоит спросить Гальдеса. Он про этих чернокнижников знает куда больше моего. Я могу попробовать поспрашивать у него при случае, хотя поймать его сейчас задача не из легких.
— Не стоит, Гальдес его недолюбливает, — Джесс покачал головой. — Лучше не заводи с ним этот разговор. Я попробую сам как-нибудь выведать это у Мосура обиняками.