Глава 382: «Торговец особыми материалами»
Хотя Джессу и дали так называемую «самую тихую» комнату, среди ночи с улицы всё равно доносились крики и шум. Ночь выдалась беспокойной. Поднявшись поутру, Джесс надел легкую рубашку и поспешил к дому господина Купера, о котором говорил хозяин таверны.
Как и ожидалось, жилище этого Купера выглядело куда наряднее прочих домов. Дверь открыл слуга; из короткого разговора выяснилось, что хозяин уехал в Штормград навестить родственников.
Впрочем, у Джесса и так не было желания заводить долгие знакомства с этими людьми. Важно было лишь доставить документы. На самом деле его по-настоящему интересовал Мосур.
Связан ли Мосур с местными чернокнижниками?
Урсула говорила, что Мосур одержим лишь одной целью – призвать могущественного демона и подчинить его себе, он даже подумывал войти в Круговерть Пустоты, чтобы лично найти там демона для порабощения…
Вчерашние чернокнижники, у каждого из которых был бес, явно указывали на то, что призыватели Луноречья весьма искусны в своем деле. Интересно, имеет ли к этому отношение Мосур?
Но как выйти на контакт с местными чернокнижниками?
Точно, Эрланд как-то упоминал, что здесь есть люди, торгующие изделиями из демонических шкур. Если они скупают или продают демонические органы, кожу или рога, то, даже не будучи чернокнижниками, наверняка имеют связи с ними. Возможно, они знают и самого Мосура.
Если верить словам Урсулы, и Мосур целиком ушел в исследование демонов, на что же он тогда живет? Неужели тоже подрабатывает наемником, как Джесс?
Как бы то ни было, стоит для начала заглянуть в местную алхимическую лабораторию или лавку травника.
Джесс расспросил слугу Купера и, выяснив адрес местной аптеки, долго плутал по заросшим травой и засыпанным пылью переулкам, пока не нашел нужное место. Стоило войти, как в нос ударил резкий запах серебряного листа.
— Что угодно?
Хозяин лавки, пожилой мужчина, сидел, закинув ногу на ногу, на стуле у задней стены. Он покосился на Джесса и спросил:
— Маг из Штормграда? Что, тамошних трав на тебя не хватает?
Джесс оглядел полки за его спиной. На одном только стеллаже рядом с головой аптекаря стояли пузырьки с обычным зельем защиты от Тьмы.
— Мне нужны особые материалы, господин, — небрежно бросил он. — Связанные с демонами.
Хозяин лавки облизнул зубы:
— Ты ошибся дверью. У меня лавка травника, а не Бойня для демонов. Я в таких вещах не смыслю.
— Могу вас заверить, господин, Храм Волшебников не преследует мусорщиков, — возразил Джесс. — Орки призвали слишком много тварей, земли Королевства повсюду осквернены гниющими трупами демонов. Маги только рады, когда охотники, собирающие эти останки, находят им применение.
Аптекарь выслушал это, смерил Джесса взглядом с ног до головы и после паузы спросил:
— И что же конкретно тебе нужно?
— Крылья ведьмы, — ответил Джесс.
— Имеешь в виду демонические крылья суккуба? Прости, такой дряни у меня нет, — хозяин махнул рукой.
Значит, слово «суккуб» он выговорил, да еще и использовал выражение «демонические крылья», которое обычно употребляют только сами демоны, описывая себя, – и после этого заявляет, что «не смыслит»? Не слишком ли он дерзок для разговора с магом?
Джесс положил на стол серебряную монету:
— Я знаю, что здесь приторговывают демоническими органами, господин. Они нужны мне для испытания нового лекарства против демонов. Вы же знаете, сколько бродячих бестий у Темного Портала доставляют хлопот снабжению экспедиционного корпуса.
Хозяин глянул на монету и проворчал:
— У меня и вправду нет ничего подобного. Я бы и рад послужить Королевству, но я не маг, чтобы наколдовать тебе то, чего не имею.
Джесс достал вторую серебряную монету. Хозяин лавки побарабанил пальцами по колену, посмотрел на гостя и сказал:
— По правде говоря, здесь – нет.
— Но если выйдешь отсюда, пройдешь по переулку до самого конца и свернешь направо, то увидишь особняк с вечно закрытыми дверями. Довоенная постройка, пожар его не тронул. У входа стоит сломанная тачка. Вот там продают то, что ты ищешь.
— Премного благодарен.
Следуя указаниям аптекаря, Джесс чувствовал, что забирается в самые потаенные углы Луноречья.
Повсюду стояли ветхие деревянные дома, покрытые слоями пыли. Большинство из них действительно не пострадало в войну, но выглядели они не лучше руин – обветшалые и заброшенные.
У дороги лежал труп то ли пса, то ли вепря – он уже настолько высох, что даже не вонял.
На повороте он увидел ту самую тачку без колеса. Перед ним стоял двухэтажный домик; пожар его и впрямь миновал, но в крыше зияла дыра.
Джесс подошел к двери, убрал кольцо в карман и постучал. Громко произнес:
— У меня есть товар на продажу.
Дверь приоткрылась на узкую щель. Молодая женщина, сверкнув глазами из темноты, спросила:
— Ты кто? Я тебя раньше не видела.
— Ну, показывай, что там у тебя.
Джесс вынул из-за пояса кинжал из драконьего клыка и спросил:
— Это ведь демонический клык, верно?
— Да это же уже готовое оружие…
В голосе женщины слышалось нетерпение, но стоило ей присмотреться к клыку, как взгляд ее мгновенно изменился. Джесс понял: она догадалась, что это Лун.
— Хочешь продать?
— Хочу. Но сперва желаю знать, какому демону он принадлежал, — сказал Джесс.
— Клык гончей Скверны, это же очевидно. Только у них вырастают такие зубища, — она тут же спросила:
— Сколько просишь?
— Минимум восемьдесят серебряных монет, — ответил Джесс.
— Дорого! — Женщина не сводила глаз с кинжала. Попробовала сбить цену:
— Давай за шестьдесят. Трупов этих тварей в болотах навалом.
По словам Эрланда, подобные органы стоили от силы пару серебряных. У гончей Скверны зубов полно, и даже за самый крупный никто бы не дал шестьдесят.
Она явно решила, что ей подвернулась удача по дешевке купить драконий клык, и теперь боялась спугнуть Джесса, разыгрывая равнодушие.
— Нет, — отрезал Джесс. — Вы слишком молоды. Мне нужен опытный демонолог для оценки. Только если он подтвердит, что это зуб гончей, я поверю и продам. Есть здесь кто-нибудь еще? Мне кажется, на зубы гончих Скверны это не очень похоже… Насколько я знаю, у них они мелкие и густые.
Он сделал вид, что уходит. Женщина распахнула дверь и высунулась наружу:
— Вижу, ты парень осторожный. Раз мне не веришь, я найду того, чьему слову ты точно доверишься, и тогда совершим сделку.
— И как мы это провернем?
— Приходи сюда завтра вечером, — сказала женщина. — Бери свой кинжал, и он тебе всё растолкует.
Джесс спросил:
— Сюда? Я бы предпочел встретиться в таверне.
— Он туда не пойдет, — отрезала женщина. — Можешь даже не спрашивать.