Глава 349: «Магия, которую стоит подавлять больше всего»
Вместо новых заклинаний Джесс сейчас был больше озабочен одним нерешенным вопросом, а именно – Магической Броней.
— Мастер Марин, есть ли какой-нибудь способ ослабить магический свет, который исходит от Магической Брони?
Марин мельком глянул на книги в шкафу за спиной и ответил:
— Если ты готов пойти на компромисс, существует… другая модифицированная версия этого заклинания. Она снижает сопротивление Магической Брони к силам природы, молнии и урону от элементалей огня, но при этом усиливает защиту против магии Тьмы и маны Хаоса. А самое главное – после завершения наложения чар эта броня становится едва заметной. Как ты и просил, больше никаких ярких переливов.
— Иными словами, — продолжил он, — этот вариант больше подходит такому странствующему магу, как ты, нежели тем, кто поддерживает солдат на поле битвы.
Джесс кивнул и спросил:
— А это сложно выучить?
— Раз уж в основе лежат изменения в Магической Броне, то для тебя это не составит большого труда, господин Сесо. — Марин достал со стеллажа книгу в сером переплете, озаглавленную «Гондра Тинебрас и Борьба с Тьмой».
— Злое защитное заклинание Тинеброса… То есть та самая модификация. Нельзя сказать, что оно полностью теряет устойчивость к стихиям огня и природы, просто сопротивление умеренно ослаблено ради усиления защиты от черной магии. Ослабление визуальных эффектов здесь скорее побочное действие, но разница действительно колоссальная. — Марин положил книгу перед Джессом. — Не делай в ней никаких пометок и верни сразу, как дочитаешь, господин Сесо. И помни… Если столкнешься с огненным магом или крайне опасным гноллом-элементалистом, лучше используй Магическую Броню, переданную нам эльфами!
— Понял, мастер, — ответил Джесс, забирая книгу. — А что касается нового заклинания… Я хочу обучиться контрзаклинанию!
— На каком этапе обучения ты остановился? — Спросил Марин.
— Кажется, на втором томе… — Джесс почесал затылок. — Ну, я пропустил неделю занятий, Учитель, так что сейчас мои познания в контрзаклинаниях на самом начальном уровне.
Марин вздохнул:
— Честно говоря, для ученика мага не уметь пользоваться контрзаклинанием – это уже никуда не годится. Благо твой боевой опыт весьма богат, господин Сесо. Надеюсь, ты сможешь применить его на практике и освоишься быстрее, чем обычные ученики магов или даже подмастерья.
— Господин Сесо, иди за мной.
С этими словами Марин поднялся и вышел из кабинета. Джесс последовал за ним в соседнюю аптеку, где мастер отпер всегда закрытую дверь. За ней, к удивлению Джесса, оказался небольшой сад внутри самого здания.
Джесс никогда здесь не был и всегда полагал, что за этой дверью находится обычный склад.
Марин вышел на середину сада:
— Если ты изучал первый том, то должен знать: контрзаклинание наиболее эффективно в тот момент, когда противник начинает напев заклинания. Это позволяет нанести сокрушительный удар по его связи с призванной магической энергией. Если же применить его, когда противник находится в обычном состоянии, это может доставить ему лишь небольшие неудобства, от которых он быстро оправится.
— Я научу тебя самому простому варианту. Запомни это заклинание – Модеставенин!
Услышав это слово, Джесс почувствовал, что оно совсем не похоже на те звуки, что издавал наг, когда применял против него контрзаклинание. Возможно, то и вовсе было не заклинание, а какая-то врожденная способность нагов к безмолвию.
Способов прервать магию существовало великое множество, и даже в сфере Тайной магии их насчитывались десятки.
— Модеставенин, — повторил Джесс с кивком. — А каковы колдовские жесты?
— Сейчас я тебе продемонстрирую. — Марин поднял правую руку. — Почувствуй магические колебания, возникающие при сотворении чар. Улови резонанс противника с Сетью Магии. Используй заклинание, чтобы отсечь его связь с арканной энергией… Это очень агрессивная магия, требующая предельной концентрации и огромных затрат энергии. Поэтому, если не угадаешь момент или промедлишь, и противник успеет заметить угрозу и прервать наложение чар сам, ты быстро окажешься в невыгодном положении, господин Сесо.
Закончив объяснение, старый маг произнес заклинание и указал пальцем в сторону Джесса. Тот отчетливо ощутил, как окружающая мана словно резко сжалась. Под воздействием этого магического сотрясения его голову будто стянуло невидимым обручем, а звуки вокруг стали размытыми.
Однако это давящее чувство мгновенно исчезло, и вскоре Джесс пришел в норму.
— Как ощущения?
Когда Марин задал этот вопрос, Джессу показалось, будто голос звучит из-под воды. Он тряхнул головой и ответил:
— Жить можно.
— Неплохо, — похвалил старый маг. — Теперь твоя очередь, господин Сесо. Я начну накладывать чары, а ты попробуй меня прервать.
Джесс кивнул. Губы старого мага тут же начали шевелиться, а в руках стала концентрироваться едва различимая Тайная энергия.
Действия Марина были настолько явными, что Джесс сразу ощутил пульсацию маны. Даже поляна у ног мастера затрепетала под натиском собираемой силы.
Он уловил Тайную энергию, сгущающуюся вокруг старого мага, повторил заученный жест, направляя его в точку сосредоточения маны, и выкрикнул заклинание…
В тот миг, когда его магия соприкоснулась с маной Марина, возникло чувство, будто он ударил рукой в глухую каменную стену. Неужели его так легко отразили?
Только Джесс собрался повторить попытку, как Марин внезапно вытянул руки вперед…
Джесс ощутил небывалое, неописуемое чувство призрачности. Ему показалось, будто мир вокруг внезапно стал огромным… хотя нет, не огромным, скорее он сам стал ниже, а мир – выше!
Он внезапно потерял равновесие и, не в силах устоять, рухнул на землю. Попытавшись подняться, он обнаружил, что руки и ноги его больше не слушаются.
Постойте-ка… Нет, дело было не в координации. Руки и ноги словно исчезли, он перестал их чувствовать так, как должен был.
Джесс попытался встать, по привычке оттолкнувшись задними лапами, но снова завалился на бок. С трудом поднеся «руку» к глазам, чтобы опереться, он увидел перед собой два белых пушистых копытца!
«Что за чертовщина?! Превращение?! Я стал овцой?»
Он попытался закричать, но издал лишь протяжное блеяние.
— Превращение – это магия, которую стоит подавлять больше всего, господин Сесо. — Марин присел и схватил пытающегося сбежать Джесса за задние лапы. — Не сумеешь вовремя помешать противнику – и тут же окажешься в таком беспомощном состоянии.
С этими словами он резко хлопнул Джесса по спине, и зрение тут же застлал туман Тайной магии.
После короткого замешательства Джесс почувствовал себя так, словно его пинком вышвырнули из тесного ящика. Он лежал ничком на траве.
Прошло некоторое время, прежде чем он окончательно отвык от овечьей походки. Оглядывая свои руки и ноги, он медленно поднялся и, пошатываясь, обрел устойчивость.
Старый маг тяжело вздохнул:
— На сегодня хватит, господин Сесо. Магических сил у меня еще в достатке, но вот выносливость из-за недостатка движения начинает подводить. Твоя попытка была в целом верной, но тебе нужно продолжать тренировки.
— И не забывай заглядывать в книги, восполняй пробелы в обучении.
Джесс стоял рядом, беззвучно открывая и закрывая рот. Наконец, почувствовав, что язык снова ему подчиняется, он выдавил:
— Я понял… мастер…
Попытка использовать контрзаклинание дала ему остро почувствовать пропасть между ним и этим архимагом Храма Волшебников. Если бы его противником был не Марин, Джесс наверняка попробовал бы прервать заклинание с помощью страха.
Интересно, есть ли у магии Тьмы подобные способности к подавлению? Ведь заклинание Страха не является гарантированным способом прервать колдовство – даже безумный гнолл может ему сопротивляться, не говоря уже о нежити-заклинателях, которым неведомо само понятие ужаса.
Кстати, Талон Кровожад тогда в Даларане использовал нечто похожее на Ярость Тьмы – заклинание массового оглушения из игры. Именно этим он сбил атакующий ритм Вересы, верно?
Возможно, стоит двигаться в этом направлении. Ведь Тайная магия для него всё еще… слишком сложна.
Интересно, если усилить заклинание с помощью «Песни Лазурного Неба», удалось бы мне отразить Превращение Учителя?
Но раз уж у меня в руках «Песнь Лазурного Неба», то Ярость Тьмы или другие прерывающие заклинания Тьмы должны стать еще могущественнее…