Глава 343: «Наследие» Кровожада
— Я не специально, Грерид. Дай-ка еще раз попробую.
Джесс снова вынул меч, отшвырнул его на несколько метров и вытянул руку, пытаясь силой разума притянуть оружие обратно. Но сколько он ни старался, клинок не шелохнулся.
Грерид, глядя, как маг корчит рожи и делает странные жесты перед неподвижным мечом, не выдержал:
— Ты либо издеваешься, парень, либо и правда сам не понимаешь, что творишь.
— Клянусь, то чувство пропало, — признался Джесс.
Странно: посох всегда возвращался без труда. Почему бы не представить, что этот меч и есть его посох?
Он снова сосредоточился на клинке, вообразил его своей верной палкой и протянул ладонь.
«Песнь Лазурного Неба» дернулась, словно ее потащили за невидимую нить, и прилетела к нему. Джесс едва успел схватить рукоять, едва не порезавшись.
— Трудно контролировать силу, — заметил он.
— Попробуй на чем-нибудь другом, — предложил дварф.
Джесс огляделся и остановил взгляд на молоте в руках товарища.
— Брось свой молот, а я попробую его перехватить.
Грерид подбросил оружие высоко в небо. Джесс, не сводя глаз с вращающегося молота, вскинул руку. Из его ладони вырвался пучок кроваво-красных нитей – они походили на призрачную кобру, которая в броске вцепилась в металл.
Резким движением Джесс дернул добычу к себе и поймал молот.
Это определенно была магия Кровожада. Сомнений не оставалось: он видел, как Талон Кровожад проделывал нечто подобное в Даларане, когда ловил Кель’фара.
В тот же миг он почувствовал, как утекает его энергия.
— Где ты этому научился? — Спросил Грерид.
— Да все оттуда же – от того чернокнижника орков, — Джесс вернул молот хозяину.
Грерид поймал его и заметил:
— Сильная штука. Интересно, каково будет живому человеку, если его так заарканить.
— Помнишь развороченные крыши в Даларане? — Спросил Джесс. — Те дыры, будто куски камня выдрали с корнем – это все работа Талона Кровожада.
Грерид медленно кивнул. — Значит, если в пылу схватки надумаешь кого-нибудь притянуть… целься точнее. Не меня зацепи.
— Пока я не разберусь, на что способна эта магия, рисковать не стану, — пообещал Джесс.
— Еще потренируемся? — Спросил дварф.
— Слишком поздно, — ответил Джесс. — Да и выложился я изрядно. В другой раз.
Грерид закрепил молот на поясе и уселся под деревом. — Знаешь, Джесс, после сегодняшнего я куда больше верю в успех нашей вылазки на раскопки дварфов Черного Железа.
— Кстати, ты думал, как мы туда доберемся? — Спросил Джесс.
Грерид поднял глаза:
— Ты говорил, что ходил в Бесплодные Земли с Вересой Ветрокрылой. Как вы шли? Через Красногорье?
— Да, — подтвердил Джесс. — Путь кажется удобным, но он лежит через Пылающие Степи. А там теперь черные драконы.
Вспомнив о дороге, Джесс подумал об Альне, кобыле, подаренной королем Варианом. Завтра утром нужно обязательно заглянуть в конюшню Квартала Магов.
Он похлопал по свертку с трофеями:
— Там не только драконы, там повсюду дракониды.
Грерид скривился:
— Сначала обезумевшие элементали огня, потом кровожадные орки Черной Горы, а теперь еще и черные драконы в окрестностях Подземного Города… Вот уж подфартило племени Черного Железа. Сто с лишним лет обустраивали себе уютное гнездышко, пусть теперь наслаждаются соседством еще веков пять.
Джесс хмыкнул:
— В общем, в те края я больше не ногой.
— Тогда через Болота, как я шел? — Предложил Грерид. — Правда, там либо крокодилы, либо болотные звери, ну и гноллы с мурлоками в придачу…
— Ты и правда один пересек все Болота и прошел через проход в Каз Модан, чтобы попасть в Лох Модан? — Джесс посмотрел на него с невольным уважением. — Ну ты и герой.
— Снежные горы Каз Модана – это тебе не Красногорье, — проворчал Грерид. — Там снег по пояс круглый год, и дорог почти нет – не как в горах Альтерака. Перевалить через них почти невозможно. А в самом Лох Модане еще пришлось прорываться через тропы, кишащие кобольдами. Я там такого натерпелся…
Он пробормотал что-то на дварфском, и Джесс догадался, что это было не проклятие в адрес погоды.
— Если не плыть кораблем до Гавани Менетилов, придется идти от Каменной Крепости на север через леса, — рассудил маг. — Уж лучше воевать с племенами гноллов в чаще, чем бежать по открытой равнине от черных демонов с крыльями. Знаешь руины города Тауриссан? Нас с Вересой там черный дракон прижал, еле выбрались. Кровожад там и прятался.
— Ха, понятно, почему он выбрал это место, — усмехнулся Грерид. — С призраками Черного Железа ему точно было о чем потолковать.
Дварф весело прищурился:
— Теперь я понимаю, за что Вереса Ветрокрылая отдала тебе этот меч, Джесс Сесо. Если бы кто-то вытащил меня из города Тауриссан живым, я бы за него замуж пошел, честное слово.
— От одного упоминания этого места у живых дварфов Черного Железа пот на лбу выступает. Только представь: тысячи несчастных, сгоревших в пламени, которое призвал их собственный обожаемый «Король». Сколько там ненависти и боли осталось… Мало на свете вещей гаже этой.
— Короче, я за свой старый маршрут. Лучше уж болотные крокодилы и неспешные звери, чем армия гноллов в лесах или черные драконы в небе.
Джесс и сам склонялся к мысли идти через Болота в Лох Модан, а оттуда – на юг в Бесплодные Земли.
Тельсамаар, дварфский городок, стоял на южном берегу озера совсем рядом с границей, неподалеку от раскопок Ульдамана. Там можно было пополнить запасы, да и кухня Тельсамаара славилась на все королевство.
Путь через Красногорье заставил бы их пересекать всю пустошь с юга на север, что могло занять куда больше времени из-за постоянных стычек.
— На том и порешим, — подвел итог Джесс.