Глава 342: «Жажда мести»
— С фехтованием закончили, давай следующее! — Дварф подобрал обломки меча, обмотал их вместе с ножнами и убрал в мешок.
Он поднял голову:
— Давай поболтаем о том заклинании… Как его там? Какой-то щит?
С этими словами он вытащил из своих пожитков боевой молот. — Теперь мне не терпится помочь тебе с новой магией, Джесс! Погляди на меня – вот он, настоящий друг: так пекусь о твоей силе, что места себе не нахожу.
— Мы же договаривались обойтись без молота? — Напомнил Джесс.
— Кто это договаривался?
Дварф замахнулся, готовясь к броску. Джесс, заметив это, тут же начал шептать:
— Томм-со… со-что-то-там…
Он не успел вспомнить следующее слово, как боевой молот, вращаясь, полетел в его сторону.
Было ясно, что Грерид бросил не в полную силу – молот не искрил электричеством и летел совсем не так грозно, как в головы гноллов.
Но все же это был тяжелый молоток. Джесс пригнулся, а когда поднял голову, молот с электрическим треском пронесся мимо его уха и послушно вернулся в руку Грерида.
Джесс кожей почувствовал вой ветра. Темно-зеленый лес в лунном свете качался в такт отблескам электрических разрядов.
«Томм-со-гасс, Ви-хо-ли-си-я…», – твердил про себя Джесс, пока дварф снова раскручивал свое оружие.
— Погоди, Грерид, стой!
Но дварф и не думал препятствовать собственному азарту. Он швырнул молот горизонтально. Тот понесся по дуге, и поток воздуха от его вращения был так силен, что пригибал к земле высокую траву на своем пути.
Джесс все еще сжимал в руке меч. У него не было времени ни на заклинание, ни на жест – оставалось только отпрыгнуть в сторону. Молот пролетел за спиной, вспыхнул разрядом и, словно пушечное ядро, пронесся у самого пояса, возвращаясь к хозяину.
Грерид явно хотел, чтобы Джесс в пылу этой ожесточенной схватки сумел-таки выставить Щит Тьмы.
— Только не говори мне, Джесс Сесо, что ты даже заклинание не выучил! — Грерид напустил на себя суровый вид. Трудно было понять: то ли он всерьез хотел помочь, то ли просто отыгрывался за сломанный меч. Впрочем, одно другому не мешало.
Дварф вскинул руку. Джесс скороговоркой выпалил слова, и черная сфера, вращаясь, возникла перед ним, окружая тело защитным полем.
Однако Грерид лишь наблюдал. Он не бросил молот. Стоило щиту погаснуть, как дварф мгновенно сделал бросок.
Джесс попытался снова наложить чары, но опоздал. Он неуклюже сиганул в сторону, чувствуя, как молот проносится у самого локтя. Поток воздуха заставил его рубашку хлопать на ветру. Едва он обрел опору под ногами, как молот полетел обратно, вынудив его снова уклоняться, пока дварф с коротким выкриком не поймал оружие.
Грерид расхохотался:
— И правда, на один миг хватает!
Джесс сердито взглянул на него. Казалось, дварф тратит на призыв молота не больше сил, чем на вдох. Дыхание его оставалось ровным, взгляд – твердым, и никакой усталости.
Стало ясно: эти два-три месяца Грерид не просто разгуливал по Стальгорну. Он исходил снежные горы Дун Морога и берег озера Лок’Модан, прошел через множество битв и опасностей, полностью вернув себе былую форму.
Но и у Джесса была своя сложность.
Раньше он тренировал этот щит, используя обе руки, а теперь меч мешал ему правильно выполнять движения.
— Что, парень, судя по твоему испуганному виду, энергия на исходе? — Крикнул Грерид.
— И не надейся.
Джесс с силой воткнул «Песнь Лазурного Неба» в грязь. Клинок издал приглушенный напев, и свет Тайной магии медленно угас, сливаясь с лунным сиянием.
— Еще раз! — Крикнул маг.
— Давай!
Грерид снова метнул молот. Джесс сосредоточенно шептал слова, но в последний момент опять был вынужден уклониться. Заклинание сработало, но на долю секунды позже, чем нужно.
Чтобы успеть, нужно было следить за руками Грерида и начинать напев раньше.
Но если начать слишком рано, дварф, знающий повадки магов, просто не станет бросать молот, как это уже было.
Грерид нарочно не вкладывал всю силу в броски, но молот все равно летел слишком быстро. Окно возможностей было ничтожно малым.
Джесс понимал: в этом и заключалась суть тренировки.
Он снова прокрутил в голове слова. Взгляд его приковался к грифону-рыцарю. Все вокруг – ночь, звуки, лес – перестало существовать, внимание сузилось до одной точки.
В движениях дварфа что-то изменилось. Несмотря на тьму и расстояние, Джесс уловил, как напряглись мускулы на его руках и шее. Сейчас…
В тот миг, когда молот покинул руку, Джесс начал напев.
В этот раз слова слетали с губ с невероятной скоростью. Страха не было.
Заклинание завершилось вовремя. Он вскинул руки, и радужное сияние, похожее на масляные пятна на воде, вспыхнуло на черном круге щита, когда в него врезался боевой молот.
Сфера лопнула, высвобожденная энергия заставила траву вокруг мгновенно пожелтеть и съежиться, а молот, потеряв силу, пару раз качнулся в воздухе и упал у дерева.
— И кто тут говорил, что не успевает? — Дварф призвал искрящийся молот обратно. — По-моему, ты справился быстрее некуда!
— Если бы не вышло, мне бы голову размозжило, — выдохнул Джесс.
— Неужели ты думаешь, что я бы попал тебе в лицо? — Хмыкнул Грерид. — Слишком плохо ты обо мне думаешь. Но если не заставить тебя понервничать, как еще тренировать навыки для настоящего боя?
— Знаю, — Джесс кивнул.
— С летящим молотом-то ладно, — продолжал дварф. — А вот против меча времени может и не хватить. Да и надо бы тебе придумать, как ставить этот щит, не выпуская из рук ту цацку, что подарила Вереса.
— Буду тренироваться дальше, шаг за шагом, — Джесс посмотрел на «Песнь Лазурного Неба», и меч тут же прилетел прямо ему в руку. Он привычным жестом убрал его в ножны.
Грерид так и застыл с открытым ртом.
— Это что… ты любое оружие так можешь притягивать, не только свой посох?
Джесс даже не заметил, как это сделал. Он не произносил слов. Он просто… захотел, чтобы меч вернулся. Это вышло так естественно, что он сам не понял, какую магию применил.