Глава 315: «Подготовка к новым приключениям (I)»
О Пиратской Бухте Джесс знал… честно говоря, совсем немного: лишь то, что осталось в памяти из игры, да скудные крохи, услышанные от окружающих.
А ведь это место – не Даларан и даже не Озерный Край, где жизнь течет размеренно и можно во всем разобраться уже после прибытия. Пиратская Бухта – это вольный порт, где в одну кучу свалены гладиаторы, наемники, морские бродяги, торговцы и дикие маги. Соваться туда без подготовки, очертя голову, означало верную беду.
Вернувшись домой, Джесс осмотрел свой плащ, обгоревший едва ли не наполовину.
Носить его еще можно было, но вещь эта была слишком приметной и редкой. В таком наряде его легко могли узнать, тем более теперь, когда плащ превратился в лохмотья.
В эту поездку в Пиратскую Бухту лучше было отправиться под вымышленным именем и как можно тщательнее скрыть свою личность.
К тому же магия огня в тех краях вряд ли в ходу, так что этот плащ из шкуры пламенного дракона не давал никаких особых преимуществ перед обычной одеждой.
А значит, стоило обзавестись обновкой – чем-то менее броским.
— Да, кстати, я решил взять вас обоих с собой, — сказал он, глядя на суккуба.
— С собой?!
Морофиэль, которая до этого скучающе почесывала свои рога, сидя на кровати, тут же выпрямилась:
— Неужели мое пожизненное заточение наконец-то закончилось?
— Пожизненное… — Джесс хмыкнул. — Прошло-то всего месяца два, не больше.
— И куда теперь хозяин собрался… — упавшим голосом спросил Заэрно. — Только, пожалуйста, не как в прошлый раз. Не заставляйте меня сражаться с черным драконом… Хозяин, дайте мне пожить еще немного, я еще не налюбовался красотами Азерота, ах, эти пульсации магической сети…
— Мы идем не на драку, — успокоил его Джесс. — Я собираюсь в один порт, которым заправляют гоблины. Нужно кое-что купить.
— Хм… — суккуб присела рядом и вкрадчиво произнесла:
— Звучит любопытно. И что же наш хозяин хочет там приобрести?
— Вообще-то, я должен поблагодарить тебя, Морофиэль. Если бы ты не напомнила мне, что от меня все еще несет трупным запахом, я мог бы и вовсе не заметить проблему. В итоге жрецы из Собора Света огорошили меня новостью: я подхватил смертное проклятие.
— Смертное?! — Синее пламя в глазах Морофиэль мгновенно притухло.
Она схватила Джесса за плечи, притянула к себе и шумно втянула носом воздух:
— Что за дрянь? Какое проклятие? Почему я ничего не почувствовала?
— Видимо, какая-то некромантская зараза от рыцаря смерти. В Круговерти Пустоты такое, наверное, редкость, — ответил Джесс.
— Смертное… но хозяин ведь еще жив? И когда же он умрет? — С любопытством осведомился Заэрно.
Морофиэль тут же вцепилась бесёнку в рог и вздернула его вверх:
— Когда бы он ни умер, отребье, я клянусь, что ты отправишься на тот свет первым. Ты ведь так боишься своего прежнего господина? Будь спокоен, я не позволю твоей душе вернуться в Круговерть Пустоты.
— Ой-ой-ой! Я виноват! — Бес вцепился в руку суккуба, моля о пощаде. — Больно… больно! Морофиэль, ну поддался я грусти, и что с того? Разве это поможет снять проклятие с хозяина?
— Поможет, если ты закроешь свой поганый рот, — процедила Морофиэль и с силой швырнула беса в стену.
Затем она вновь повернулась к Джессу:
— Значит, в том порту есть средство, способное исцелить тебя, хозяин?
— Должно быть, — кивнул Джесс. — У меня есть надежные сведения, что там можно раздобыть лекарство, которое позволяет обмануть смертное проклятие с помощью мнимой смерти. Остается только надеяться, что это сработает.
— Ха! Хитрые смертные! — Бес снова вскарабкался на стол. — Смертные заклинания, наложенные по-настоящему могущественными демонами, не обмануть такими уловками! Ты слышал о Пальце Смерти великого мастера Архимонда?
— Ты что, нарывается? — Пригрозила Морофиэль. — Разве есть способ спастись от Пальца Смерти Осквернителя?
— Я к тому, что Палец Смерти может убить даже мертвеца! — Частил бес. — Полная, окончательная смерть без следа. Тебя просто стирают из всех форм существования во всех измерениях!
— К сожалению для тебя, вряд ли ты увидишь мою смерть в таком чистом исполнении, — прервал его Джесс. — Тот, кто проклял меня, явно не ровня твоему «мастеру Архимонду». Иначе я бы здесь сейчас не сидел, как думаешь?
— Да я вовсе не желаю вам смерти, хозяин! — Пискнул бес. — Мне просто хотелось узнать, сколько времени у нас осталось.
— Теоретически, в ближайшее время я не умру, — пояснил Джесс. — У меня есть способы потянуть время, но вечно так продолжаться не может, рано или поздно начнутся проблемы. Нужно найти окончательное решение, и как можно быстрее.
— И когда мы выступаем? — Спросила Морофиэль.
— Точное время я еще не назначил. Схожу сейчас в доки, разузнаю всё, но в течение недели мы точно отчалим. Морофиэль, мне нужно еще раз повторить правила нашего выхода в свет.
Он достал свиток с записанным заклинанием Кровожада и бегло просмотрел его:
— В этой поездке мы не должны терять время даром. Скажу прямо: я не раз рисковал головой, но на этот раз угроза смерти не снаружи, а во мне самом. Так что дело есть дело – вы должны досконально изучить всё, что написано в этом свитке.
— Но делать это можно только тогда, когда рядом никого нет. В гостинице или в каюте корабля, если мы там одни. Если появится кто-то чужой или просто подойдет близко… вы должны немедленно скрыться, пока я сам вас не позову. Я пока не очень представляю, как в Пиратской Бухте относятся к чернокнижникам, не говоря уже о демонах.
— Нам не привыкать, хозяин, — отозвался Заэрно. — Есть что-нибудь новенькое?
— Присматривайте за моими вещами, — распорядился Джесс. — Если какой-нибудь разбойник или мелкий воришка посмеет что-то стянуть – неважно, деньги или любую из моих пожитков, – если кто-то только посмеет прикоснуться…
— Морофиэль, у тебя отличная реакция, это будет твоей задачей. Я не хочу лишиться чего-нибудь в этой Пиратской Бухте. Особенно этого меча. Ты меня поняла? Особенно этого меча.
— Как прикажете, хозяин, — ответила Морофиэль.
Джесс обнажил «Песнь Лазурного Неба». Сияние Тайной магии, исходящее от клинка, было настолько притягательным, что он на мгновение замер, любуясь лезвием.
Два великолепных небесно-синих самоцвета словно гипнотизировали: стоило на них взглянуть, и оторваться было уже невозможно.
Тихий, неземной гул наполнил комнату. Не только Джесс, но и бес с суккубом уставились на меч, словно завороженные.
— И, разумеется, я сам буду всегда держать его при себе.
Произнеся это, Джесс подумал, что, возможно, это и есть та самая зависимость от Тайной магии, о которой все говорят.
Раньше он не ощущал столь сильного влечения – просто не было случая оказаться так близко к по-настоящему мощному источнику. А ту склянку с водой из Солнечного Колодца он выпил слишком быстро, даже не успев ничего почувствовать.