Глава 249: «Новое задание, новое снаряжение»
На уроках Школы Защиты заклинаниям почти не обучали. Их, как правило, осваивали напрямую у своих учителей. Джесс догадывался, что так делали из-за разного уровня подготовки учеников: если учить всех скопом, в головах возникнет путаница.
И слава богу – он-то боялся, что придется позориться перед всеми.
Преподаватели в основном читали лекции по истории магии, разбирали теорию и различные тонкости наложения чар. Впрочем, уровень текущего курса Джесса оставался начальным – почти все это он уже слышал от Марина.
Что касается самого насущного вопроса – силы наложения чар – то ему уделили лишь краткое вступление. Джесс предположил, что это просто вводный инструктаж для юных учеников; в конце концов, он и еще пара сверстников были самыми старшими в классе.
Честно говоря, к сегодняшнему дню он совсем разуверился в своей способности контролировать силу магии. На уроке упоминали, что навыки управления силой заклинаний требуют высокой чувствительности к Тайной магии.
Чувствительность к Тайнам… Джесс пока находился на той стадии, когда даже не надеялся, что обычное заклинание сработает по учебнику. О какой чувствительности может идти речь…
Несколько месяцев зубрил Магическую Броню… Думал, что натренировался до автоматизма, а учитель все равно сказал, что наложение чар выглядит как-то не так. Эх.
Неужели ему будет сложнее стать учеником мага и полноправным магом, чем той же Эми? Эми по сравнению с ним была настоящим даром… Неужели придется мучиться до сорока лет, боже.
Даже полбутылки воды из Солнечного Колодца не помогли?
Впрочем, эта вода исцелила некротическую травму и колотую рану на плече, да немного увеличила запас маны – грех было просить о чем-то большем.
Пару дней назад он договорился с Марином забрать письмо. После уроков Джесс забрал сумку у Урсулы и поспешил в кабинет Марина – в это время тот как раз должен был закончить возиться с учениками.
Марин сидел за столом и что-то писал. Он глянул на Джесса, и взгляд его показался тому странным.
— Мастер, как ваше восстановление?
Марин холодно отозвался:
— А ты как думаешь? Мне нужно рухнуть на пол и завыть, чтобы ты поверил, что я болен? Я не из тех ленивых тупиц, которые при первой хвори валяются дома и прогуливают занятия. У меня полно студентов и дел. К тому же травма, которую нанес мне тот мусор, куда серьезнее, чем твое заклинание Испепеления, в которое ты подмешал яд.
Слыша, как Марин костит всё и вся, Джесс втайне облегченно вздохнул. Слава богу, на этот раз гнев направлен не на него.
— Ладно, хватит болтовни, у меня дела, — Марин надел очки и взял лист с записями. — Человека, которого ты ищешь, зовут Хамберт Роунмейс. Вот имя. Он егерь из Озерного Края. Но в самом Красногорье он обычно не живет, предпочитает охотничью хижину в горах. Точное расположение здесь не указано, но к ней ведет каменная дорога. Можешь расспросить в Озерном Краю, у господина Роунмейса там живут родные.
— Так это Роунмейс нашел драконью чешую черного дракона? — Спросил Джесс.
— По крайней мере, он об этом сообщил, — Марин отложил очки. — Твое задание, господин Сесо, в том числе выяснить правдивость этих сведений. Я получил эту зацепку совсем недавно. Если поиски затянутся, можешь задержаться, я оправдаю твое отсутствие на занятиях.
— Ах… Мастер, — замялся Джесс. — Если я буду постоянно пропускать занятия, я ведь никогда в жизни не стану полноправным магом?
— Ты еще надежды на звание ученика мага не оправдал, а уже о полноправном мечтаешь? — Хмыкнул Марин.
— Могли бы и не быть столь прямолинейным… — уныло ответил Джесс.
Марин сверился с часами. — Кстати, лавка Ларсона скоро закроется. Не хочешь пойти и выбрать себе новую мантию?
— Мне разрешено выбрать самому?
— Одна золотая монета, — Марин постучал пальцем по столу. — Это максимальный бюджет, который мне удалось для тебя выбить. Мастер Андормас выразил особую благодарность за твою помощь Храму Волшебников в деле с поручением Короля.
— Это же куча денег! — Джесс спрятал записи Марина. — Тогда я побежал, мастер.
Выскочив из кабинета, он во весь дух помчался к Ларсону. На этот раз хозяин лавки узнал его с порога.
— Снова вы, господин Сесо… Прошлую мантию за несколько дней сносить успели? — Ларсон как раз наводил порядок в рулонах ткани на прилавке.
— Нет, не сносил, — ответил Джесс. — Но ее нужно подлатать, так что мне нужна замена.
— Мы можем и починить, — предложил Ларсон. — Вы ведь ее у меня брали? Если повреждения небольшие, управимся быстро.
— Принесу через пару дней, господин, — кивнул Джесс.
На самом деле та мантия за вчерашнюю ночь превратилась в нечто неописуемое, пропитавшись пламенем, Тьмой, кровью и демоническими выделениями Морофиэль. Ему пришлось долго и тщательно ее отстирывать, чтобы она приобрела хоть сколько-нибудь приличный вид.
Теперь нужно было дождаться, пока она высохнет, и осмотреть ее – возможно, потребуется еще одна стирка.
К счастью, как и говорил Ларсон, ткань была устойчива к огню и не сгорела дотла. В целом шансы починить ее оставались, иначе Джесс просто уничтожил бы ее и выбросил.
— На этот раз бюджет приличный, — продолжал Ларсон. — Мастер Андормас сообщил мне о золотой монете. За такую сумму можно купить очень достойную вещь. Какие будут требования у господина Сесо?
— Короткая мантия. С защитой от огня, это самое важное. Собираюсь изучать магию огненных элементалей и хотел бы как можно реже наведываться в собор за исцелением ожогов.
— В этот раз без длинных пол?
Джесс покачал головой:
— Они мне совершенно не подходят, господин. В городе еще куда ни шло, но в походах очень неудобно. Нет ли какой-нибудь качественной короткой мантии? Если она выйдет на пару серебряных монет за бюджет, я доплачу. Главное – качество… И было бы просто замечательно, если бы она защищала от порчи Тьмы.
В этот момент он вспомнил ту мантию за семь золотых из другой лавки – та не поддалась даже прямому выдоху красного дракона, лишь подол немного обгорел. Тогда, по неопытности, он не оценил ее по достоинству, а теперь понимал, насколько она была хороша. Качество всегда стоит денег.
Однако даже после нескольких месяцев накоплений Джессу пришлось бы разориться до нитки, чтобы купить нечто подобное.
Впрочем, покупать подобные артефакты ценой в целый дом он пока не планировал.
Вскоре Ларсон вынес коробку. По опыту Джесс знал: то, что хранят в коробках, обычно оказывается вещью стоящей.
Внутри лежала аккуратно сложенная пурпурно-красная мантия.
Ларсон поднял одежду. — Этот пиджак из тонкой нити был сшит эльфами во времена Второй войны, господин Джесс Сесо. Изначально такие предназначались магам Стромгарда для борьбы с чернокнижниками орков и демонами. Но поскольку Орда была разгромлена, а кампания к северу от Альтерака закончилась быстро, осталось много неиспользованных вещей. Позже Стромгард передал часть нашему королевству в поддержку восстановления – и вот одна из них.
Обычный мужчина в пурпурно-красном пиджаке мог бы смотреться странно, но в Квартале Магов, где почти все носили синее или фиолетовое, такая расцветка не слишком бросалась в глаза.
— Эльфийская работа… Это, должно быть, очень дорого? — Спросил Джесс.
Ларсон взглянул на рукав. — Она сшита по меркам и привычкам людей как обычное армейское снабжение для боевых магов, так что цена не столь высока, как вы могли подумать. Но всё же это вещь из Квель’Таласа, так что по сравнению с обычными мантиями… она действительно дорогая. В розницу такая стоит больше золотого и двадцати серебряных, но учитывая, что это для студента Квартала Магов и наше сотрудничество с Храмом Волшебников, я отдам ее вам ровно за один золотой.
Джесс примерил обновку. Даже серийная эльфийская одежда выглядела довольно сложной в плане отделки, особенно по сравнению с его прежними вещами.
— А в Храме Волшебников много людей в таких ходят?
— В прошлом году встречались часто, в этом – поменьше, но косо на вас точно никто не посмотрит, господин Сесо. Это действительно превосходная вещь, и на нее можно наложить дополнительное зачарование – эльфийские материалы очень благосклонны к любой магии.
— Беру, — решился Джесс. — И еще мне нужны плотные темные брюки, господин. Такие, чтобы я мог пересечь всю Тернистую Долину и мне не пришлось возвращаться к вам за починкой.
— В таком случае вам нужны не брюки, а мифриловые поножи с мощной защитной магией.
— Ладно… тогда пусть выдержат хотя бы прогулку через Элвиннский Лес.