Глава 240: «Обещание»
Грерид ушел домой. Весь день Джесс чувствовал легкое головокружение от хмеля. Он прогулялся по Кварталу Торговцев, чтобы окончательно отрезветь, и заодно за шесть серебряных монет купил ягненка.
Когда он вернулся домой со свертком, в котором брыкалось животное, бес радостно захлопал в ладоши:
— Есть, есть! Скорее пробуй… скорее пробуй!
Джесс опустил ягненка на пол.
— Сначала начерти жертвенный круг. А я еще раз проверю заклинание изгнания.
— Нет! — Взвизгнул бес. — Нет… если хозяин его прочтет, мне конец!
— Чуть не забыл, — Джесс и правда на мгновение упустил из виду, что Заэрно тоже призванный демон. — И что делать?
— Я спрячусь! Когда начнешь наложение чар, просто не смотри на меня. Если сознание не зацепится за мой образ, отзыв на меня не подействует. Верно ведь?
— Не пробовал, не знаю, — буркнул Джесс.
— Должно сработать, точно должно!
Бес криво усмехнулся и принялся чертить магический круг. Закончив, он мигом юркнул в пустой мешок.
Сжимая посох, Джесс вытащил свою брошюру с заклинаниями и несколько раз про себя повторил слова изгнания. Он откашлялся, встал спиной к окну и уставился на свободный клочок пола. Глядя на ягненка в центре круга, который уже перестал блеять и лишь устало дышал, Джесс чувствовал, как растет напряжение.
«Только бы не вылез какой-нибудь инфернал».
Он бросил взгляд в окно. Для призыва инфернала с неба должен был рухнуть зеленый метеорит.
«И хоть бы не страж Скверны». Джесс прикинул, что если в этой комнате появится гигантский демон, он одним движением разнесет мебель и все его личные вещи.
К тому же не факт, что он сможет его контролировать. А если придется прикончить его заклинанием изгнания, куда потом девать огромную тушу демона?
Но любопытство было сильнее страха. Да и маны на призыв слишком могучего существа у него бы не хватило.
«Была не была».
Джесс сосредоточился на ягненке и негромко произнес:
— Инхагет, Тулиоксернони, Таяатансаидини, Бинодусис.
Тишина. Ничего не произошло.
Ни расщелины в Пустоту, ни демона. Совсем ничего.
«Где ошибка?». Он отчетливо почувствовал, как во время речитатива открылся канал мощной энергии Пустоты, но перед ним было пусто.
Что за чертовщина? Это вообще заклинание призыва или какой-то усиливающий эффект?
Тут Джесс заметил, что ягненок мертв. Он даже не коснулся его, но из глаз, ноздрей и пасти животного сочилась кровь.
Жертвоприношение свершилось.
«Проклятье… Неужели правда метеорит прилетит? Но для инфернала нужен камень Скверны…»
Внезапно в воздухе разлился приторно-сладкий аромат.
Джесс подошел к окну, выглянул наружу и вдруг ощутил ледяной холод на шее.
Тонкие руки обвили его плечи.
— Дай-ка я на тебя посмотрю…
Джесс резко ударил локтем назад. Чудовище охнуло и отлетело на кровать. Он обернулся и увидел ярко-красную демоницу, которая, не мигая, смотрела на него.
На её макушке красовались высокие рога, покруче козьих. Иссиня-черные волосы рассыпались по одеялу. Она вся сжалась, словно была напугана.
Ростом она была небольшая, около полутора метров, но фигура… При невероятно узком поясе некоторые формы казались вызывающе пышными. Длинные ноги с четким рельефом мускулов заканчивались копытами, покрытыми черной шерстью, которые сейчас впивались в простыни.
Это был суккуб! Тот набор слов был заклинанием призыва суккуба?!
Но она отличалась от тех, что он помнил. Вместо кожаных ремней на ней были доспехи с магическим узором темно-зеленого металла. Впрочем, они были столь откровенны, что едва прикрывали самое необходимое.
А самое главное – где крылья?
Куда делись её крылья?
Бескрылая демоница смотрела на Джесса глазами, светящимися призрачно-голубым. Испуг на её лице внезапно сменился жутковатой ухмылкой.
— Ударь посильнее, мой новый товарищ, как только что… Покажи мне, на что ты способен как мужчина…
— Суккуб, — процедил онемевший Джесс.
— Какое стереотипное обращение, — рассмеялась демоница. — Посмотри на моё злое и пугающее лицо. Разве в нем есть очарование? Такой праведник, как ты, при виде меня должен сразу пустить в ход кулаки, как ты и сделал… Вот если бы я была прекрасной леди, такой, как в твоем сердце… чистой… словно синий магический кристалл…
Она прищурилась, глядя на застывшего Джесса.
— Или, может, дворянкой?
— Ты что, мысли читаешь?!
— Вовсе нет, — отмахнулась демоница. — Просто людские помыслы слишком легко разгадать. Хочешь скрыть их от меня, милый? Тебе еще тренироваться и тренироваться.
— Для начала попробуй не сквернословить. Гнев выдает твои мысли, а спешка лишает маскировки. Твой вопрос лишь подтвердил мою правоту. И я угадаю еще: в твоем сердце есть другая. Любовь это или ненависть, опасение, подозрение, привязанность или надежда – неважно. Главное, что она для тебя очень много значит.
— Твои догадки немного далеки от истины, суккуб, — сказал Джесс. — Но всё равно… извини, я не должен был тебя бить… Стой, с чего это я извиняюсь? Ты что, используешь на мне очарование?
Суккуб рассмеялась:
— И что в том плохого? Боишься влюбиться в демона?
— Я отправлю тебя обратно!
Джесс начал формулу изгнания, но демоница даже не шелохнулась. Она спокойно ждала, пока он произнесет половину заклятья.
Он осекся:
— Тебе не страшно?
— Чего мне бояться? — Пожала плечами она. — Смертный мир – это скучное и вязкое болото. Чернокнижник, если ты прогонишь меня отсюда, я тебе только спасибо скажу. Очередной трус, не сдержавший обещания. Эредар, мо’арг, натрезим… Я скитаюсь по Круговерти Пустоты из-за чужих обещаний, и ты лишь один из легиона обманщиков. Продолжай, дорогой мой. Отправь меня на следующую остановку моего бесконечного путешествия.
Демоница улыбнулась. Джесс поймал себя на мысли, что её странный облик уже не кажется таким отталкивающим. Светло-красная кожа теперь вызывала те же чувства, что и вид эльфов крови в игре.
— Что я обещал? — Не удержался он от вопроса.
— Твой призыв – это обещание исполнить мои желания. Ты что, совсем не понимаешь язык эредар? — Удивилась она.
— И чего же ты хочешь?
— Всё просто… Я хочу тебя.
— Хочешь прикончить? — Уточнил Джесс. — Или заберешь мою душу, чтобы я стал как эта скотина на полу?
Демоница мельком глянула на труп ягненка. В этот момент в дверь громко постучали.
Бум! Бум!
— Проклятье!
Джесс бросился к двери. Когда он оглянулся – демоница исчезла.
— Господин Сесо… — послышался голос соседки-старушки. — Почему у вас опять такой шум?
— Я вслух повторяю уроки, мадам! — Джесс приоткрыл щель в двери. — Завтра ведь начало занятий!
— Потише, господин Сесо…
— Простите, мадам.
Джесс закрыл дверь и обернулся. Где суккуб?