Глава 233: «Новинка»
В Штормград они вернулись уже под вечер. Дварф шел за Джессом до самого поворота к его съемному жилью.
Джесс взглянул на спутника и спросил:
— Ты разве не к себе?
— Я пойду с тобой к Вересе, — отрезал Грерид. — Я должен лично видеть, как ты передашь эти материалы эльфийке.
— Тебе просто не терпится узнать, где она живет, верно? — Усмехнулся Джесс.
— Думаешь, меня интересует эта беловолосая девчонка? — Фыркнул Грерид. — Живее, бросай вещи, и пойдем.
Джесс покачал головой:
— И не сомневайся, я ни за что не потащу эту бумагу в Квартал Магов. Одна случайность – и нам обоим конец. Мне и в полдень в Крепости Западного Края хватило страха.
— И что ты предлагаешь? — Нахмурился дварф.
— Сначала оставлю все дома. Потом схожу к Вересе и договорюсь о встрече в каком-нибудь не таком приметном месте. А ты иди к себе. Завтра в полдень пообедаем вместе, и я все тебе расскажу. Ты же не думаешь, что я выучу магию нежити за одну ночь?
— За одну ночь ты мог бы снять копию, — заметил Грерид.
Джесс внезапно выхватил все листы и сунул их под нос дварфу:
— Снять копию? Ты серьезно считаешь, что я за ночь это перепишу? Посмотри на эти руны, они же одна на другой! Будь у меня такой талант, я бы нанялся в библиотеку Штормграда, а не рисковал бы жизнью ради денег, шатаясь с тобой под дождем и ветром.
Грерид еще раз присмотрелся к бумагам и сдался:
— Ладно… Завтра в полдень буду ждать тебя у Храма Волшебников.
— А те монеты? Орочьи? — Джесс скосил глаза на сверток Грерида.
— За пару дней найду, кому их сбыть, — ответил тот. — Выручим одну-две золотых монеты, потом поделюсь… Это ведь золото, Джесс, этому радоваться надо, разве нет? Помнишь ту золотую монету Гурубаши, что мы добыли на корабле? А теперь посмотри, во что мы вляпались… Скорее избавься от этой некромантской дряни, чтобы не искушать судьбу!
— Обязательно, — пообещал Джесс.
— Ну, верю тебе, — кивнул Грерид.
— Тогда до завтрашнего полудня.
— До завтра.
Дождавшись, пока дварф скроется за углом улицы, Джесс поднялся к себе. Он привел вещи в порядок, а плащ и мантию повесил у окна просохнуть.
Если не считать этих некромантских пергаментов, одни только прорехи на плаще и дырка от стрелы в мантии могли испортить ему настроение на всю ночь.
Он присел на кровать, но взгляд то и дело возвращался к отметине. Джесс попробовал оттереть ее пальцами, но тщетно.
Вздохнув, он проверил багаж и вытащил меч.
Чтобы клинок не прорезал сверток, они с Греридом тщательно обмотали лезвие тряпьем, но даже так проглядывающая чернота этого зловещего оружия заставляла сердце екать.
— Заэрно, явись.
— Ах, хозяин! — Бес выскочил наружу и тут же уставился на лежащий перед ним меч.
— Что это за штука? — Спросил Джесс.
— Стилет Тосрез’има, — опознал бес. — Его ни с чем не спутаешь. Форма лезвия – типичное оружие черных демонов. Похож на ритуальный клинок, а гарда напоминает клыки крылана!
— Про натрезимов я слышал, а это еще за тосрез’имы? — Не понял Джесс.
Бес пояснил:
— О, это верные слуги натрезимов… Посланники, которых те рассылают по всей Круговерти Пустоты, чтобы разносить вести и исполнять приказы. Я видел этих черных демонов в небе над Настоем! Они куда дичее своих господ, в них больше фанатизма. Крылья у них не перепончатые, а похожи на два огромных мясных крюка, и все испещрены магическими символами на натрезимском языке. И каждый носит при себе острую бритву или такой вот кинжал! Эти твари выглядят так, будто уродливый натрезим изнасиловал Короля-демона Ярозбаала и породил на свет этого выродка! Ха-ха!
От таких сравнений Джессу стало не по себе. Повертев меч в руках, он спросил:
— Почему же в Азероте нет никаких тосрез’имов?
— Нет! — Хихикнул бес. — Они далеко не так сильны, как их хозяева. Наверное, боятся показываться за пределами демонических земель, чтобы не выдать след господина… Впрочем, забудь, это я так, болтаю. Не смею я гадать, что на уме у этих владык, хе-хе! Но раз они решили отдать такое оружие рыцарю смерти, значит, для них орочьи призраки теперь заменяют тосрез’имов в их делах…
— И насколько этот меч… прочен?
Джесс несколько раз взмахнул клинком. Хоть бес и назвал это оружие кинжалом, на деле оно было длиннее любого кинжала, который Джесс видел раньше, даже длиннее того, что был у рыцаря смерти в Даларане.
Видимо, из-за того, что размер этих тосрез’имов значительно превышал человеческий, их ритуальный кинжал для людей превращался в полноценный короткий меч.
— Насколько прочен? — Бес рассмеялся. — Хозяин сомневается в кузнечном мастерстве демонов?
Джесс невольно усмехнулся. Он пристроил короткий меч на поясе под одеждой и скомандовал:
— Присматривай за домом, а я наведаюсь в Квартал Магов.
— Идите, хозяин, идите…
Было уже поздно, и Джесс прибавил шагу.
Зайдя в дом, он поднялся к квартире и, помедлив у двери, постарался подобрать слова. Ему хотелось поскорее покончить с этим делом и наконец расслабиться.
— Леди Асервен? — Он постучал. — Леди Асервен Золотой Жал, вы дома? Это Джесс Сесо. Леди?
Никто не ответил.
Возможно, она еще не вернулась из Сумеречного Леса.
Да, прошло всего несколько дней, она могла только-только добраться до Сумеречного Дола. Было бы странно, если бы она уже была здесь.
В последние дни Джесс так беспокоился о делах, что совсем не думал о Вересе.
Он постоял немного у порога, и одна только мысль о том, что завтра придется выслушивать причитания и гнев Грерида, отозвалась головной болью.
И что теперь делать?
Зелья, которые дала Урсула, закончились. Джесс решил заглянуть в «Зарезанный Агнец» и спросить, не найдется ли у нее еще немного.
Но на подходе к залу он засомневался.
Прошло всего несколько дней, а он уже все выпил. К тому же он так и не заглянул на север Красногорья, вернулся без малейшего результата, и вот опять просит… А если идти в алхимическую лавку, то награды за Хоггера вряд ли хватит даже на пару флаконов.
Честно говоря, если бы не монеты, снятые с разбойников, и не продажа тех странных денег, они бы за этот поход вообще ничего не заработали.
Впрочем, они этого и ожидали. Если бы не надежда на дополнительную выгоду от охоты на Хоггера, они бы и с места не сдвинулись.
В мрачном зале, освещенном лишь тусклыми огнями ламп, в углу сидели Эрланд и Суренна, попивая пиво.
— Джесс Сесо, с возвращением, — Эрланд заметил его и помахал рукой. — Урсула сказала нам, что ты вернулся. Я уж грешным делом подумал, что у нее мозги от аптечных паров совсем размякли.
— Я заходил к ней на днях, но вас не было, — ответил Джесс, отметив про себя, что парень явно не из обидчивых – подрались и забыли.
— Джесс, тебя так долго не было, что я даже начала по тебе скучать. С возвращением, — улыбнулась Суренна.
— Спасибо!
Джесс видел, что эта парочка уже изрядно нагрузилась.
В этот момент из другого прохода появился человек.
Это был Гальдес Черный Коготь. Он был закутан в плотную мантию, явно собираясь уходить, но, увидев Джесса, удивленно приподнял брови.
Не успел он и слова вымолвить, как Суренна крикнула:
— Гальдес, ты не хочешь дать Джессу испробовать то странное заклинание? Помнится, вы с Гакином об этом толковали.
— Само собой. Джесс, тебе интересно? — Гальдес снял мантию и повесил ее обратно.