Глава 212: «Каникулы окончены»
Каким бы интересным ни было путешествие, в первый раз оно манит новизной, во второй – приятными воспоминаниями, а в третий… становится скучным.
Тем более когда речь идет о морском переходе, где вокруг лишь бескрайняя синева.
В пути Джессу не раз приходила в голову мысль: хорошо бы из воды вылезло какое-нибудь щупальце, чтобы хоть как-то скоротать время.
Правда, уже через секунду он спохватывался – нет, лучше не надо.
Это было торговое судно Кул-Тираса. Оно тоже не заходило в Гавань Менетилов, но шло гораздо быстрее того гоблинского корабля. Именно об этом Джесс договаривался с учителем Дюшаном, когда просил помочь с билетами.
Единственным неудобством было то, что они с Греридом оказались едва ли не единственными пассажирами. Восемьдесят процентов экипажа составляли моряки Кул-Тираса, чей диалект всеобщего языка был настолько суров и непонятен, что друзья вскоре вовсе бросили попытки общения.
Так что и без того унылый путь стал совсем тоскливым. За несколько дней легкая грусть от расставания с родиной окончательно сменилась дорожной скукой.
К счастью, корабль шел ходко, и уже днем шестнадцатого числа они прибыли в порт Штормграда.
Завидев вдали знакомый шпиль Собора Света, Джесс почувствовал себя так, словно встретил родного человека.
Ступив на причал, он ощутил неудержимый прилив восторга. Вскинув руки ладонями к небу и задрав подбородок, он прокричал навстречу золотым лучам солнца, отраженным от собора:
— Ах… Хвала Солн… то есть, Свету!
— Слава Свету!
— Свет всевышний!
— Свет хранит нас!
Отклики доносились со всех сторон.
Грерид, сходя на берег с мешком в руках, покосился на Джесса:
— Ты что, решил устроиться на работу в собор и заранее тренируешься?
Джесс, прищурившись от солнца, смотрел на порт, где неспешно несли службу солдаты Штормграда в синих плащах.
— Я просто благодарю Свет за то, что дорога была спокойной.
— Ты? Искренне благодаришь Свет? Поверить не могу, — пробормотал Грерид. — Я тебя насквозь вижу. Ты из тех, кто кричит «Свет всевышний», когда все хорошо, и готов проклясть его матерью, когда прижмет.
— Ох, ты с ума сошел? — Джесс огляделся, проверяя, не слышит ли кто. — Ты что, больше не хочешь быть жрецом?
— Какой из меня теперь жрец? — Грерид похлопал по молоту, висящему на поясе. — Свет не пожелал даровать мне свою милость, да и слуги его на меня плевать хотели. Так что вернусь-ка я на старую тропу! Забирай свои книги, я их всю дорогу тащил, умаялся в край.
— Огромное спасибо, — сказал Джесс, вынимая свой деревянный ящик.
На пристани они разобрали свои изрядно перемешавшиеся пожитки и присели отдохнуть на причальные тумбы.
Солнце садилось быстро, и небо заметно потемнело.
— Вечером выпьем? — Спросил Джесс.
— С меня хватит. Давай завтра или послезавтра. Сейчас я хочу только одного – доползти до кровати и провалиться в сон, даже ужинать не буду.
Грерид еще что-то проворчал, поднялся, опираясь на колени.
— Пойду проверю, съехали ли те жильцы из моего дома. И ты давай, не задерживайся. Увидимся.
Глядя на Грерида, Джесс и сам почувствовал навалившуюся сонливость. Он помахал рукой и тоже с трудом заставил себя встать.
Нельзя же было уснуть прямо в доках – со всем его нынешним добром это было бы верхом беспечности.
Вечером, пошатываясь от усталости, Джесс добрался до своего съемного жилья. Отперев дверь, он осторожно принюхался – посторонних запахов не было. Он осмотрел каждый угол: все в порядке.
Дом пустовал почти два месяца, но, кроме слоя пыли, в нем ничего не изменилось.
И слава богу.
В прошлой жизни у него был горький опыт: вернувшись домой после двухмесячного отсутствия, он обнаружил, что забыл выключить свет в туалете. Попытка проверить, не перегорела ли лампа, закончилась ожогом и волдырем – это воспоминание до сих пор висело над ним мрачной тенью.
Он разобрал вещи, прибрался в комнате и наконец растянулся на прохладной постели.
Вспоминая события на материке Лордерон, он ловил себя на мысли, что все это кажется скорее чужим рассказом, чем его собственным приключением.
Он поднял плащ, рассматривая следы от когтей леопарда и опаленный драконьим пламенем край. Цвета ткани теперь различались, словно на нее вылили чернила.
Сняв рубаху, он взглянул на жуткий шрам на плече. При прикосновении тот отозвался глухой болью.
На самом деле, он до сих пор не мог до конца поверить, что действительно одолел Талона Кровожада…
Если Кровожад лишился оболочки в Даларане, то куда он делся? Сбежал ли он в виде духа к Темному Порталу или затаился в каком-нибудь углу, дожидаясь возрождения?
Затаит ли этот тип обиду? Захочет ли отомстить?
Скорее всего, возвращение к Темному Порталу для него сейчас куда важнее, чем сведение счетов.
Как только Смертокрыл или Кел’тузад помогут ему заполучить Око Даларана, он наверняка сразу же поспешит к нынешнему вождю Орды, Нер’зулу.
— Заэрно, можешь выходить!
— Хозяин… — бес высунул голову из сумки. — А куда делся тот толстяк?
— Пока ты его не увидишь, — Джесс лежал на кровати, глядя в потолок. — Слушай, когда встретишься с ним в следующий раз, помалкивай. Не зли его нарочно.
— Знаю я, знаю! — Проворчал бес. — Просто этот парень такой зануда. Если бы не он, хозяин сейчас был бы куда сильнее!
— Уверен, что если бы не он, я был бы мертв, — Джесс скрестил руки на груди. — А ты бы до сих пор был рабом и прислужником у какого-нибудь там великого князя и в любой момент мог бы пойти на убой. Хочешь назад?
— Разумеется, нет! — Осклабился бес. — Ха, ну, если так посмотреть, от этого коротышки-толстяка была хоть какая-то польза! Но, хозяин, зачем вы меня позвали?
— Нужно продолжать работу, — сказал Джесс. — Теперь у меня есть деньги на бумагу и чернила. Твоя задача – записать все, что мы собрали, и помочь мне освоить демонический язык!
— Слушаюсь… — бес скорчил кислую мину. — Прямо сейчас начинать?
— Завтра. Завтра я вернусь из Храма Волшебников, принесу все необходимые инструменты, и тогда приступишь. Работать будешь усердно и тщательно! Когда я с помощью демонического языка овладею великой магией, тебе ведь тоже перепадет частичка славы. И условия твои станут куда лучше.
— Какие условия? — подозрительно спросил бес.
— Ну, для начала я подумаю о том, чтобы выпускать тебя погулять, а не держать постоянно в сумке, — сказал Джесс. — Но для этого тебе придется научиться мастерски прятаться.
— О! Правда?! — Воскликнул бес. — Я смогу ходить на свободе?!
— Прямо-таки на свободе… Размечтался. Я и сам бы не прочь погулять на свободе, — усмехнулся Джесс.
— Нет! Я считаю, что хозяин совершенно свободен!
— Хватит. Не будем больше о свободе, я спать хочу. — Джесс отвернулся к стене. — Хочешь – оставайся снаружи, но из дома ни ногой. И если кто-то подойдет к двери, немедленно прячься. Не вздумай меня разбудить.
— Слушаюсь, хозяин!