Глава 185: «Кто первый встал, того и тапки»
— Вы с вашим другом участвовали в битве с черным драконом в Южнобережье? — Халистер не скрывал удивления. — Приношу извинения, господин Сесо. Я слышал о событиях в Южнобережье, и знай я заранее, что вы и есть тот самый Джесс Сесо… Однако сейчас наша главная задача – найти зацепки по делу о краже. Всё произошло слишком быстро, я не успел подготовиться должным образом – в конце концов, я тоже не смыкал глаз всю ночь.
Он продолжил:
— Если даже вы считаете, что захватчик обладал сокрушительной магической энергией, то, полагаю, даже если это был не сам Талон Кровожад, то наверняка его ближайший подручный.
— Кстати, могу я узнать имя того дварфа? Вашего друга.
Джесс внутренне выдохнул. «Слава богу, мы с Греридом договорились о версии, иначе быть беде».
Впрочем, поразмыслив, он понял: даже без предварительного сговора тот вряд ли бы выболтал лишнее.
Джесс никогда не рассказывал Грериду об Оке Даларана или своих подозрениях в отношении Кел’тузада.
Честно говоря, сидя у дварфа дома, Джесс чувствовал уколы совести – ему казалось, что он скрывает слишком многое, будто держит друга за чужака.
Но сейчас стало ясно: молчание было верным решением.
В этом мире некоторые вещи приходится держать при себе. Так лучше и для него самого, и для тех, кто рядом. До тех пор, пока он не обретет истинную силу, чтобы менять обстоятельства и контролировать ситуацию. И сила эта должна принадлежать только ему, а не исходить от других.
— Грерид Громовой Кулак. Он мой лучший друг, — ответил Джесс.
Халистер на мгновение задумался. — Грерид Громовой Кулак… да, тот самый дварф-воин. Вернемся к приказу. К тому документу за подписью Талона Кровожада, который вы представили на оркском саммите. Не могли бы вы еще раз рассказать, как он к вам попал?
Джесс взглянул на Халистера и про себя выругался: «Ну конечно, вот мы и подошли к самому интересному».
У той аптеки его словно молнией ударило – он понял, что нужно обсудить это с Греридом. Не случись того озарения, сейчас бы он посыпался на первом же вопросе.
Знай он, что будет столько мороки, лучше бы сразу выложил всю правду на саммите.
Какое ему дело, отправится Кел’тузад в Южный Элвинн или нет? Ну превратит он те земли во второй Нордскол – какая разница, если Сумеречный Лес и так обречен на запустение?
Волнение нахлынуло с новой силой, и в памяти всплыла семья Латимор.
Он вспомнил того мальчишку, своего ровесника, сидевшего у костра. Тот говорил, что хочет, чтобы жена и дети гордились им.
Если время потечет своим чередом, их и так ждет катастрофа. Неужели из-за того, что Джесс решил прогуляться за травками, им придется столкнуться еще и с Кел’тузадом?
К тому же они с родителями собираются жить неподалеку… Да, нельзя позволить Кел’тузаду загрязнить округу.
Джесс покачал головой. — Я не хочу снова ворошить воспоминания о Каражане, господин Халистер. На том саммите я собрал всё свое мужество, чтобы рассказать об этом публично. Вы можете расспросить других ученых, они были слушателями и наверняка помнят всё даже точнее, чем я – непосредственный участник. Мой рассказ ничего не изменит.
Халистер слегка кивнул. — Ах, Каражан… Понимаю, что это значит. Что ж, я пришел сюда не для того, чтобы бередить ваши старые раны. Тем не менее, могу я еще раз взглянуть на тот приказ, господин Сесо? Кирин-Тор хотел бы забрать его для более глубокого исследования.
— Вы опоздали, — отрезал Джесс. — Я уже отдал приказ эльфам. Обращайтесь в посольство Квель’Таласа.
— Эльфам? — Халистер опешил. — Почему вы отдали его эльфам, а не Кирин-Тору?
Джесс вскинул голову. — А вы сколько собирались предложить?
Халистер замялся, не находя слов. Джесс продолжал:
— Неужели ни единого медного гроша? Значит, пришли забирать силой?
— Ни в коем случае, господин Сесо, — тут же заверил его Халистер. — Кирин-Тор уважает ваше право собственности, но…
Джесс выложил на стол измятую копию, которую сам же и сделал. — Вот это один в один повторяет содержание приказа. Я лично переписывал его слово в слово, и мастер Кел’тузад подтвердил, что отличий нет. Можете забирать, отдаю даром.
Халистер взял бумагу. — Весьма признателен. Я немедленно доставлю это в отдел, господин Сесо. Это крайне важно для следствия.
С этими словами он подал знак магине, и они поспешно спустились по лестнице.
«Неужели пронесло?»
Джесс вышел на крыльцо, убедился, что маги скрылись из виду, и только тогда перевел дух.
— Ты отдал им приказ? — Спросил Дюшан, пережевывая хлеб.
— Нечего было отдавать, Учитель, — ответил Джесс. — Помните того эльфа, что заходил днем? Он уже всё выкупил.
Дюшан хмыкнул. — Вообще-то, когда тот парень представился сотрудником Общества Реликвий, я уже понял, зачем он пришел. Твой приказ сам по себе мало чего стоил, но после вчерашнего переполоха он многим понадобится. Продал – и молодец, пусть теперь сами между собой разбираются.
— Я тоже так рассудил. — Джесс взял кусок хлеба. — Учитель, когда вы планируете возвращаться в Штормград?
— Завтра я выезжаю в Южнобережье, — ответил Дюшан. — А ты когда? Учти, занятия в академии начинаются двадцать первого января, так что восемнадцатого ты уже должен быть на месте.
— Если найти быстрый корабль, который не заходит в Гавань Менетилов, можно ли доплыть за десять дней?
— Лучше заложи время с запасом, — посоветовал Дюшан. — Может, мне подыскать тебе судно на пятое число? Самое скоростное.
— Было бы здорово, спасибо. Сейчас, наверное, трудно найти свободные места?
— Думаю, проблем не будет. Время еще есть, да и в ноябре было куда оживленнее. Вас по-прежнему двое? Господин Грерид возвращается в Штормград?
— Да. Заранее благодарен.
— Договорились, — подытожил Дюшан. — Желаю, чтобы остаток вашего пути прошел без приключений. Эта поездка и так выдалась на редкость тяжелой.
— И вам легкой дороги.
Покончив с едой, Дюшан уже собрался было уходить к себе, когда Джесс вспомнил о Магической Броне.
— Учитель, я хотел попросить еще об одном одолжении…
— О чем именно? — Дюшан обернулся.
— Я хочу попрактиковаться в одном заклинании. Не могли бы вы присмотреть за мной, чтобы ничего не случилось?
— Устал я, Джесс. Со вчерашнего дня почти не спал. Да и плечо у тебя в таком состоянии… зачем себя мучить? Ты-то, может, и не чувствуешь, а мне на тебя смотреть больно.
Не дожидаясь ответа, Дюшан с грохотом закрыл дверь.
Джесс подумал, что и впрямь переборщил. Стоило ему откинуться на спинку стула, как навалилась свинцовая усталость. К тому же с одной здоровой рукой упражняться в магии – задача не из легких: это заклинание требовало очень точных колдовских жестов. Если что-то пойдет не так, он рискует сорвать завтрашний отъезд.