Глава 172: «Три Святыни (II)»
— Весьма вероятно, что Книга Медива – одна из них, — произнес Кел’тузад. — Однако, насколько мне известно, в этой книге записано слишком много заклинаний и знаний, не поддающихся переводу. Опираясь лишь на эту зацепку, мы не можем с уверенностью судить о целях того, кто отдал приказ.
— Ладно, допустим, Книга Медива – первая. А что насчет остальных двух? Мастер Кел’тузад прав: не зная о других, мы не поймем, зачем им понадобилась книга, — вопрос Эйтаса Похитителя Солнца прозвучал отчетливо благодаря его специфическому акценту.
— Возможно, они в Квель’Таласе, — предположил ученый из Гилнеаса, глядя на Эйтаса.
— В таком случае Талону Кровожаду лучше оставить эту затею, — отрезал эйтас. — Магию Луносвета невозможно взломать изнутри, город можно взять лишь грубой силой.
— Я полагаю, это стоит обсуждать на политическом или военном совете, а не на лингвистической конференции, — прервал их Кел’тузад. — Давайте сосредоточимся на языке письма. Что же касается его содержания, я в ближайшее время представлю его на совете Кирин-Тора другим мастерам, включая мастера Антонидаса…
— Но ведь мы начали изучать орочий язык именно ради блага Альянса, мастер Кел’тузад, — возразил Дюшан.
Ученый из Кул-Тираса поддержал его:
— Я согласен с мнением мастера Каро Дюшана. Учитывая, что приказ совсем свежий и под угрозой могут быть сокровища каждого из королевств, мы, исследователи орочьего языка, должны приложить все свои знания и способности, чтобы расшифровать это послание до конца. Вы сами видели бедствие в городе Альтерак: раненые солдаты, сожженная городская стена… Объединенные войска Лордерона и Стромгарда потерпели сокрушительное поражение от остатков Орды! Свет всевышний, если бы мы получили подобный приказ раньше, трагедию можно было бы предотвратить.
Кел’тузад холодно взглянул на него:
— Поражение в Альтераке случилось несколько месяцев назад, мастер Редимо. Талон Кровожад до сих пор не объявился, и даже Свету неведомо, где он прячется.
Он обвел взглядом остальных:
— Быть может, он уже направился в Тернистую Долину или Внутренние Земли. Остальные две святыни вполне могут храниться в городах троллей Гурубаши и Амани. Эти империи существовали в мире задолго до начала летописей, и количество древних артефактов в Зул’Гурубе и Зул’Амане превосходит воображение простого смертного.
— В словах мастера Кел’тузада есть смысл… Это вполне возможно.
— А может ли быть так, что три святыни – это три знаковых сокровища трех рас: людей, эльфов и троллей? Книга Медива, несомненно, представляет артефакты королевств людей. Надеюсь, экспедиционный корпус в Крепости Стражей сможет остановить того разбойника и не даст книге попасть на ту сторону Темного Портала.
— А что если речь о дварфах? Вдруг это злой артефакт из подземелий Грим Батола? Люди Кровожада могли уже найти путь туда и начать раскопки.
— Давайте вернемся в реальный мир, господин Коросо, и оставим далекие легенды в покое.
— Грим Батол существует на самом деле! — Выкрикнул дварф.
Обсуждение окончательно ушло в сторону. Джесс не верил своим глазам: Кел’тузад намеренно уводил внимание в столь абсурдном направлении.
А ведь он надеялся, что маг быстро свяжет всё с Оком Даларана, ведь намеки были прозрачнее некуда.
Джесс глубоко вдохнул и произнес:
— Мастер, уважаемые учителя, даже если Кровожад отправился в другое место, я считаю, что Даларану следует усилить защиту. Мастер Кел’тузад, ведь Даларан и Кирин-Тор хранят множество самых могущественных артефактов, известных человечеству…
— Молодой ученик прав, — поддержал его Эйтас. — Именно Даларан сейчас должен проявить наибольшую бдительность.
— Защита сокровищницы совершенна, господа, она ничем не уступает защите Квель’Таласа, — невозмутимо ответил Кел’тузад. — Впрочем, я вынесу это предложение на следующее заседание Совета Шести.
Он снова посмотрел на Джесса:
— Принесенный вами орочий приказ очень ценен, господин Сесо. Берегите его. Уверен, найдется немало желающих взглянуть на оригинал. Ведь, по вашим словам, его мог написать сам Талон Кровожад… А теперь послушаем ученых из Королевства Лордерон с результатами их исследований.
Договаривая это, Кел’тузад ни на миг не сводил глаз с Джесса. Его взгляд, холодный как лед, таил в себе некое свирепое предупреждение, неприкрытую угрозу.
«Может, мне кажется? – …подумал Джесс. – …Может, это всё из-за моего предубеждения к Кел’тузаду? Стоп…»
Почему Кел’тузад с самого начала пытался замять тему, а затем переключил фокус на нечто совершенно постороннее?
В голове Джесса всплыла догадка, о которой он и думать не хотел: неужели он тоже втянут в планы черного дракона и Талона Кровожада?
Вдруг Кел’тузад и есть их сообщник, и между ними заключена тайная сделка?
Он помогает Кровожаду проникнуть в сокровищницу и похитить Око Даларана, а взамен рыцари смерти или даже черный дракон наставляют его в исследовании силы нежити?
При воспоминании о том взгляде мысли Джесса превратились в кашу.
Он оглянулся на этого высокопоставленного члена Совета Шести, чувствуя, что здесь он больше ничего не сможет сделать для защиты Ока Даларана.
Если его догадка верна, содержание письма даже не покинет стен этой комнаты!
А у ученых будет не много стимула продолжать поиски святынь после окончания собрания.
В лучшем случае они предупредят своих королей и лордов по возвращении домой, но какое им дело до проблем Даларана?
— Благодарю, я буду осторожен, мастер Кел’тузад.
С этими словами Джесс повернулся и начал подниматься по ступеням. Он чувствовал укол вины за то, что не продолжил настаивать на своем, но что он мог сделать?
Вступать в открытое противостояние с Кел’тузадом, когда его подозрительность стала очевидной?
Целью Джесса было выжить в грядущем кризисе, а не стать деталью какой-нибудь мерзости из плоти в подвале Кел’тузада.
Однако не успел он сделать и нескольких шагов, как всё здание содрогнулось. С потолка посыпалась пыль.
Кел’тузад нахмурился и посмотрел на световой люк под потолком. Среди ученых пронесся испуганный шепот.
— В Альтераке тоже бывают землетрясения? — В тревоге спросила ученая из Стромгарда.
— Строго говоря, мы не в Альтераке, — ответил ученый из Гилнеаса, вцепившись в поручни кресла. — Но Даларан стоит на стыке полуострова Гилнеас и гор Альтерак, леди. Так что в землетрясении нет ничего удивительного.
Джесс едва удержал равновесие. В этот момент со стороны ступеней за трибуной в зал вбежал спотыкающийся ученик. Увидев Кел’тузада, он закричал дрожащим голосом:
— Мастер! Даларан атакован!
Эти слова заставили всех в зале вскочить с мест.
— Говори яснее! Кто напал? Теренас II?! — В гневе вскричал Эйтас Похититель Солнца.
— Черные драконы! Мастер, там целые стаи черных драконов!