Глава 156: «Перо феникса»
Когда он пришел в себя, на улице уже окончательно стемнело.
Джесс бросил взгляд на карманные часы – шел восьмой час вечера. На родине сумерки всегда наступали раньше, чем на юге.
Заметив трещины на стекле часов, он вспомнил, что обещал Эми Марин привезти какой-нибудь сувенир.
Джесс решил, что стоит выбраться наружу и присмотреть что-нибудь подходящее. Хоть времени на это путешествие было в обрез, не стоило попусту валяться дома.
Даже если ничего не купит, хотя бы поймет, из чего можно выбирать.
Поднявшись с кровати, Джесс почувствовал, что сознание стало куда яснее, чем в полдень. Самочувствие улучшилось, и даже ожог на руке перестал так сильно саднить.
Он слегка отодвинул бинт, чтобы взглянуть на рану. Что ж, выглядело всё еще неважно.
Спустившись по лестнице, он застал Дюшана за ужином. В доме витал затхлый душок подпорченного сыра. Поведя носом, Джесс определил источник запаха – тарелку в руках старика.
У Джесса возникло странное ощущение, будто учитель просидел здесь за едой весь день напролет.
Услышав скрип ступеней, Дюшан поднял голову и, увидев Джесса, спросил:
— Тебе не стало хуже? Лекарство подействовало?
Джесс коснулся виска – головная боль утихла. — Кажется, оно вполне неплохо справилось.
— Вот и славно, — Дюшан поднял кусок зеленоватого сыра. — Не хочешь составить компанию?
Джесс покосился на это нечто. Ему казалось, что, если он это съест, случится бедствие непредсказуемого масштаба. Этот сыр выглядел куда опаснее знаменитого синего сыра из Штормграда.
— Я всё еще чувствую себя сытым, Учитель, но спасибо. Хочу выйти проветриться, пройтись по улицам.
— И куда направишься? — Спросил Дюшан. — Раз уж выбрался в Даларан, обязательно осмотрись. На востоке есть оживленный торговый квартал. Скоро Зимний Покров, так что там уже полно всяких затей. Не хочешь поглядеть?
— В Даларане тоже празднуют Зимний Покров?
Джесс был искренне удивлен. Жители Королевства Штормград давно привыкли к этому празднику из-за тесного взаимодействия с Каз Моданом и множества дварфов, живущих в самом городе.
Однако на материке Лордерон, по крайней мере, за пределами Пика Грозовой Вершины, концепция Зимнего Покрова еще не успела прижиться. Клан Дикого Молота был куда более закрытым, чем Бронзобороды, и не слишком охотно делился своими традициями с миром за пределами Внутренних Земель.
Конечно, благодаря сотрудничеству людей и дварфов во время Орочьих войн культурный обмен ускорился, но в Столице Лордерона торжества всё еще не достигали штормградских масштабов.
— Там несколько гномов и гоблинов вовсю обустраивают праздничную площадку, сходи посмотри, — посоветовал Дюшан.
Что верно, то верно – гномов в Даларане хватало, и они во многом перенимали привычки дварфов. А гоблины всегда находили способ зарабатывать на чужом ажиотаже.
Выйдя на улицу, он направился на восток, как и советовал Дюшан. Действительно, многие дома и лавки уже были украшены лентами и искусственным снегом.
Народу было полно. Стайки подростков в мантиях магов Даларана носились друг за другом, размахивая разноцветными леденцовыми тростями. Каждый раз, когда мимо пробегала светловолосая девочка, Джесс невольно провожал ее долгим взглядом.
И дело было вовсе не в каких-то сомнительных наклонностях – просто он пытался угадать, нет ли среди этой детворы Джайны Праудмур.
Сейчас ей должно быть чуть больше десяти – как раз возраст тех малявок, что сновали под ногами.
Адмирал Даэлин Праудмур, вождь Кул-Тираса, отправил дочь в Даларан на обучение магии, когда той исполнилось двенадцать. С тех пор Джайна редко покидала город до самого окончания учебы.
Правда, он понятия не имел, как Джайна выглядит в этом мире, а уж тем более – как она выглядела в детстве. Эти поиски были лишь скучающей забавой во время праздной прогулки.
А может, она еще просто не приехала, и Джесс немного опередил время.
Пробираясь сквозь толпы детей, Джесс наткнулся на фургончик с мороженым.
Возбужденные детишки раскупали рожки один за другим. Джесс обошел повозку кругом, гадая, не прячется ли под днищем какой-нибудь ледяной маг.
Так и не разгадав секрета, он решил купить порцию и себе.
Одна серебряная монета за рожок. Джесс лишь вздохнул о социальной несправедливости мира: дети в Даларане были неприлично богаты.
Раз уж этот фургончик приносил такой доход, Джесс перестал ломать голову над технической стороной вопроса. Нанять двух магов – одного для льда, другого для магии телепортации, чтобы подбрасывал товар в тележку – вполне рабочая схема.
Погода стояла прохладная, не самая подходящая для мороженого, зато рожок таял медленно. Джесс лениво слизывал сладость, разглядывая витрины придорожных лавок.
Магазинчиков с безделушками здесь хватало, их товары отлично годились на подарки. Встречались даже лавки игрушек, которых в Штормграде отродясь не видели. Вся улица напоминала какой-то сказочный парк аттракционов.
Но Эми уже скоро тридцать. Купить ей детскую игрушку – значит нанести прямое оскорбление ее интеллекту.
Так что же выбрать?
Книгу?
Если это не редкий фолиант из библиотеки Даларана, то Эми, как ученица мага, вряд ли его оценит. Скорее всего, она его уже читала.
Магический жезл или посох?
Семья Марин казалась вполне обеспеченной. Те жезлы, что были Джессу по карману, Эми наверняка бы забраковала.
Всё в итоге упиралось в деньги. Когда Эми вскользь попросила привезти сувенир, это казалось пустяком, но теперь, бродя по Даларану, Джесс совершенно растерялся.
В раздумьях он набрел на угол улицы, где располагался магазин письменных принадлежностей.
Может, подарить перо? Что-нибудь редкое для Королевства Штормград, вроде перьев грифона. Здесь они не должны стоить целое состояние, так что вариант неплохой.
С этой мыслью Джесс шагнул внутрь, и его тут же окутал густой аромат чернил и бумаги.
— Приветствую, маг из Штормграда. Добро пожаловать. У нас нечасто бывают гости из Храма Волшебников.
Покупателей в лавке не было. Хозяином оказался гном – причем настоящий, представитель расы, а не просто болезненно низкорослый человек.
По его тарабарщине Джесс не мог понять, язвит ли коротышка или искренне рад гостю.
Гном восседал в кресле, которое было выше его самого, прямо напротив прилавка. Джесс посмотрел на ряды высоченных шкафов за его спиной, гадая, как этот парень вообще достает оттуда товар.
— Что-нибудь желаете, господин?
— Сколько стоит обычная бумага для письма?
— Две серебряных и сорок четыре медных монеты, господин.
— За сколько листов?
— Стопка из двенадцати штук.
— Почему так дорого?
— Господин, нашу бумагу везут аж из Штормграда! Не исключено, что она ехала в той самой повозке, на которой прибыли вы!
Джесс пару секунд молча смотрел на гнома, после чего произнес:
— Ладно. Я хочу посмотреть перья.
— У нас есть обычные перья индейки, утиные перья, орлиные, совиные, перья грифа, наземных птиц, грифонов, перья ящеров, ветрокрылов…
Джесс слушал, как гном сыплет названиями, словно заправский повар меню, и даже не подозревал, что существует столько видов перьев для письма.
Будь у этих дельцов возможность закупать товар в Калимдоре на другой стороне Великого Моря, они бы, наверное, и из гарпий перья повыдирали.
— И наконец, есть перо феникса. Какое желаете взглянуть?
Джесс замер. — Погоди, перо феникса?