Глава 118: «Магическая Броня (Часть 1)»
На следующее утро Джесс пришел в комнату Марина, быстро прибрался и присел, ощущая странную пустоту в душе.
Последние две недели он только и делал, что бесконечно упражнялся в орочьем языке. И теперь, когда испытание осталось позади, казалось, будто из его жизни вырвали кусок.
В этот момент дверь отворилась, но вошел не Марин, а Эми.
— Джесс, иди-ка посмотри, — она вошла, держа в руках цепочку от карманных часов. — Тот гном всё починил!
— Так быстро? — Джесс вскочил и взял часы. Хотя стекло всё еще было покрыто сетью трещин, стрелки внутри мерно двигались. Время, судя по всему, уже выставили правильное.
— Подходящей крышки у него не нашлось, но ведь смотреть время это не мешает? — Спросила Эми.
— Не мешает, — подтвердил Джесс. — Это гораздо лучше, чем я ожидал. Теперь не придется постоянно гадать по солнцу. Как мне отблагодарить тебя и того мастера-гнома?
— Мы же друзья, выручаем друг друга, — улыбнулась Эми. — Не нужно никакой благодарности. Отец сказал, ты едешь в Даларан – вот и привези мне какой-нибудь подарок, какой можно найти только там.
— Обязательно, — пообещал Джесс.
— Буду ждать! — Эми рассмеялась. — Ладно, я побежала на занятия.
Джесс прислонился к столу, не в силах оторвать взгляда от старых часов. Раньше он не слишком ценил бесплатные вещи, но эти часы, на ремонт которых он не потратил ни монеты, казались ему невероятно ценными.
Вскоре вошел Марин. Увидев, как Джесс старательно протирает часы, он спросил:
— Что, починил-таки?
— Вы и об этом знаете, мастер? — Джесс поспешно убрал часы.
Марин положил сумку:
— Эми все эти дни только и талдычила об этих развалинах, переживала, справится ли гном-маг из Школы Колдовства. Работают? Лично я сомневался, что их можно вернуть к жизни в таком состоянии.
— Работают, и еще как! — Джесс уже не мог скрыть улыбки. Еще бы, ведь это сэкономило ему не меньше пары десятков серебряных монет.
У него не было нужды красоваться дорогими часами, главное – знать точное время. А в предстоящем путешествии по Королевству Лордерон это будет ох как важно.
— Что ж, гномы знают свое дело, — признал Марин. — Обратись ты к часовщику на Соборной площади, тот бы даже смотреть не стал. Мои часы сломались несколько лет назад – внешне были как новенькие, а он даже браться не захотел.
— Кстати, как экзамен? Не хочешь рассказать? — Маг уселся за стол. — Ты начинаешь интересовать меня больше этих книг, Джесс Сесо.
Джесс откашлялся:
— Мастер Дюшан обещал помочь с билетами. Когда начнутся занятия, я пойду в Храм Волшебников, подожду его и сообщу дату отплытия.
— И когда решил ехать?
— Наметил на семнадцатое число, — ответил Джесс. — Говорят, путь до Южнобережья займет от пятнадцати до двадцати дней. Поскольку впереди еще долгая дорога, лучше выйти пораньше.
— Правильно, чем раньше, тем лучше. Война только закончилась, жизнь еще не вошла в привычный ритм, — одобрил Марин. — Я не сомневался, что он выберет тебя. Он давно заметил твой талант к языкам, и я с ним согласен, господин Сесо.
— Я вот думаю: ты не рассматривал возможность заняться лингвистикой вместо магии? Изучать древние языки, например. Глядишь, помог бы Храму Волшебников расшифровать забытые заклинания или древние тайны.
«Намекаешь, что таланта к Тайной магии у меня нет?», – подумал Джесс.
Помолчав, он ответил:
— Такая работа больше подходит детям дворян или богатых купцов. А я всё же хочу идти путем магии.
Марин достал из ящика коробочку с печеньем и протянул Джессу:
— Без денег этот путь будет тернист, хотя у магов всегда есть способы заработать.
— Магия поможет лучше защитить себя и близких, — проговорил Джесс, разжевывая солоноватое лакомство.
— Как там говорится… — Марин усмехнулся. — …Слово ранит больнее меча. Язык – это тоже острое оружие, и по силе оно не уступит магии.
— Спросили бы вы того, кто это сказал, что бы он выбрал: гневную тираду или удар в сердце, — Джесс раскрыл роман, чтобы скоротать время.
Марин расхохотался:
— Какая уверенность, мой господин Сесо!
Джесс-то прекрасно знал, что слова могут ранить. В этой жизни его резали сталью, в прошлой – словами. Рана от ножа поболит пару недель и затянется, а слова из прошлой жизни он помнил до сих пор, и на душе от них было всё так же муторно.
Но он твердо решил, что в этой жизни больше не позволит словам задеть себя. Если только это не магическое заклинание, но тут уж ничего не поделаешь.
— Мастер, я могу поддерживать Тайное Знание уже больше двух часов. Можно ли мне приступить к изучению Магической Брони?
Марин резко повернулся:
— Ты за две-три недели довел Тайное Знание до двух часов? Сколько раз в день ты накладываешь чары?
На самом деле, на себя он их накладывал нечасто.
Весь опыт Джесс набрал на Заэрно, и бес пока не выказывал признаков помутнения сознания или раздвоения личности. Впрочем, при его характере это было бы трудно заметить.
— Я тренировался на овцах в Элвиннском Лесу, — немного смущенно ответил он. — На себе… только проверял результат.
Марин прищурился:
— Ты что, тайно пробирался на чужие фермы и колдовал над овцами?
— Никак нет, всё было открыто и честно, — Джесс приложил руку к сердцу. — В последний раз я наложил Тайное Знание на себя и сам замерил время. Вышло больше двух часов, так что, думаю, я готов.
— Ну хорошо, — вздохнул Марин. — Покажи, как ты освоил заклинание.
Джесс встал из-за стола и привычно произнес слова заклинания. За эти недели он повторял их столько раз, что они вылетали сами собой – быстро, четко и без единой ошибки.
Знакомое ощущение ясности в голове вновь заполнило сознание. Джесс глубоко вздохнул и посмотрел на Учителя:
— Как вам, мастер?
— Неплохо, — признал Марин. — Уж не знаю, как ты этого добился, но всё в порядке. А теперь садись и смотри внимательно: я покажу Магическую Броню.
— Слушаюсь, мастер!