Глава 112: «Товарищи по несчастью»
— Скажу прямо, и пусть это прозвучит грубо. — Джесс огляделся по сторонам, проверяя, нет ли поблизости прохожих. — Даже если ты не слишком веришь в Свет, ты мог бы попытаться призвать его силу себе на службу. Попробуй, это ведь ничего не стоит.
Грерид вздохнул:
— Если бы от этого был толк, стал бы я обивать пороги Церкви? Я вот думаю, не вернуться ли мне на Пик Грозовой Вершины, чтобы найти мудреца и пойти к нему в ученики.
Джесс невольно скосил глаза:
— Хочешь стать шаманом?
— Шаман, шаман… — пробормотал Грерид. — Звучит как-то по-тролльи. Я имею в виду обучение у мудрецов тому, как общаться с небом и землей, как призывать ветер и гром. Вообще-то я подумывал об этом еще до того, как война закончилась, но у меня совсем нет дара.
Он подобрал щебень и швырнул его в воду. — Я тогда только получил ранение, меня еще не попросили из рыцарского ордена, но я уже понимал, к чему все идет. Пытался общаться с духами, как учили мудрецы, но… я не слышу голоса природы, не понимаю языка воды. Понимаешь, какое это чувство беспомощности? К тому же я все еще надеялся на шанс на восстановление, вот и не проявил упорства. А когда все окончательно закончилось, я забросил мысли о пути мудреца и просто уехал из Внутренних Земель…
На этих словах Грерид внезапно замолчал.
Джесс заметил, что дварф начал усиленно принюхиваться. Его нос смешно дергался: Грерид смотрел то на реку, то на дорогу, и в конце концов уставился на самого Джесса.
— Погоди, откуда этот запах гари? Как от пламенного дракона? — Удивленно спросил Джесс. — Неужели ты его почуял?
С этими словами он подтянул к себе капюшон.
— Сделано из драконьего паруса пламенного дракона.
— Силы небесные! — Грерид вытаращил глаза на коричнево-красный материал. — Ты что, копил на это целую вечность?
— Конечно нет. Я сейчас такой бедный, что дважды думаю, прежде чем купить кусок хлеба.
Джесс гордо вскинул голову – наконец-то нашелся кто-то, перед кем можно было похвастаться.
— Это подарок Его Величества Вариана Ринна, короля Штормграда, защитника столицы и лорда Крепости Штормграда.
— Да ладно тебе, что ты несешь? — Грерид пощупал Джесса за плечо и шумно выдохнул. — Клянусь бородой, это и правда кожа пламенного дракона! Настоящая!
— Ты так уверен? Неужели на Пике Грозовой Вершины тоже водятся такие драконы? — Полюбопытствовал Джесс.
— На Пике Грозовой Вершины их нет, пламенный дракон – это чудовище из Каз Модана, — ответил Грерид. — Во времена Грим Батола наши предки делали из их шкур множество вещей: одежду, доспехи, даже мелкую мебель. Кое-что из этого привезли на Пик Грозовой Вершины. Я вырос среди этих дорогих вещиц, и этот запах… его ни с чем не спутаешь.
— Там, у нас, такой плащ из драконьего паруса стоил бы не меньше золотой монеты.
— Всего одну золотую монету?
— Всего? — Грерид потрогал лоб Джесса. — У тебя что, мозги перегрелись?
— Но хозяин лавки, который передал мне этот пиджак, сказал, что его можно продать за три золотых, — возразил Джесс.
Грерид расхохотался:
— Ты что, думаешь, это кожа Хитреца? Чтобы за три золотых… Слыхал про Хитреца? Это был исполинский пламенный дракон, живший сотни лет, пока его не выследили дварфы Стальгорна. Говорят, даже истинные Луны боялись его силы. Из его огромных крыльев и чешуи сделали с десяток комплектов брони и одежды, и каждый стоил по двадцать, а то и по пятьдесят золотых монет!
— Вот ведь совпадение, — заметил Джесс. — Имя точь-в-точь как у того зверя, про которого говорил портной Ларсон. Думаешь, это одно и то же чудовище?
— Э-э… — Грерид замялся. — Ну-ка, дай еще гляну.
Он снова пощупал ткань, задумался на мгновение и произнес:
— Я все-таки не профессиональный охотник на драконов и не кожевник, сложно сказать наверняка. Но я слышал, что те доспехи действительно отправили в Штормград. Неужели это и правда подарок короля? Ты точно не хвастаешься?
— Точно. Если нужны доказательства, у меня и письмо имеется, — предложил Джесс. — Хочешь, покажу?
Грерид замахал руками:
— Стой, не надо! Оставь себе. Мое сердце и так этого не выдержит.
— Тогда это наверняка кожа Хитреца. Завидую тебе черной завистью, — сказал он, подпирая щеку рукой. — Если бы старейшина Фалстад подарил мне хотя бы боевой молот, пусть даже треснувший, я был бы на седьмом небе от счастья. Только вот… даже если мне дадут молот, толку от него теперь немного.
— Опять ты завел свою унылую песню, — Джесс легонько толкнул его. Грерид покачнулся и едва не свалился в речную воду.
— В Церковь Света меня не пускают, для мудреца у меня нет дара… И что мне делать? Не идти же в Храм Волшебников показывать фокусы? — Грерид изобразил несколько пассов руками и горько усмехнулся. Джесс так и не понял, смеется он над ним или над собой.
— Теперь ты понимаешь, почему я взялся за ту магию? — Спросил Джесс.
Улыбка Грерида погасла, торчащая черная борода поникла.
Он плотнее запахнул куртку и произнес:
— Но черная магия все равно вредит телу, Джесс Сесо. Если будешь продолжать, рано или поздно начнутся проблемы. Будь я на твоем месте, я бы ни за что к ней не прикоснулся.
Джесс подумал про себя, что и сам бы не позволил Грериду изучать магию Тьмы или Скверны, но вслух ничего не сказал.
Вместо этого он предложил:
— Может, когда мы доберемся до Даларана, ты попробуешь сходить в церковь в Южнобережье или в Столицу Лордерона? Если здесь тебя не приняли, возможно, там требования будут пониже? К тому же в этот раз будь осмотрительнее: перед уходом расспроси местных жрецов о догматах Света. Пусть они не сделают тебя жрецом, но если ты сам попросишь приюта и захочешь принять веру, неужели они откажут?
— Слишком хлопотно, — Грерид почесал бороду. — Местные жрецы говорят, что для этого нужно учиться в какой-то школе, проходить тренировки… Подозреваю, что воину, чтобы получить их признание, тоже придется пройти через кучу дурацких формальностей.
— А как же Стальгорн? — Спросил Джесс. — Разве дварфы Бронзоборода не почитают Свет?
— Ты предлагаешь мне идти в Стальгорн?
— Ну да. А что такого? Это же твой народ.
— Мой народ… в каком-то смысле, — проворчал дварф. — Давай пока не будем об этом, это слишком далеко. Раз уж ты не собираешься сегодня искать работу, как насчет того, чтобы вечером пойти за город и пофехтовать? Вернемся к нашим урокам.
— Идет, — Джесс поднялся и отряхнул штаны от грязи. — Я и сам засиделся. Тренировка пойдет на пользу и телу, и настроению.
— Как раз на днях я раздобыл у дварфов пару тренировочных деревянных мечей, — добавил Грерид. — Теперь можно махать ими сколько влезет.