Глава 105: «Грамматика натрезимов»
Вытягивание жизни…
Вернувшись вечером домой, Джесс хотел было хорошенько выспаться, чтобы на свежую голову обдумать дальнейшие планы, но мысли о заветном листке и магическом эффекте не давали ему сомкнуть глаз.
Ему не терпелось проверить, удастся ли очистить это жалкое подобие заклинания Похищения Жизни и превратить его в истинные чары. Ведь его заветной мечтой с самого начала было упорядочить весь тот сумбур, что наворотили недоучки-чернокнижники, и вернуть заклятьям их первозданный вид, опираясь на свои глубокие познания в демоническом языке и наречии орков.
Он резко сел в постели и позвал:
— Заэрно, вылезай. У нас есть работа.
— Опять работа?! — Недовольно проворчал бесенок, выбираясь из сумки. — Бумаги больше нет! Заэрно слишком устал!
— Другое дело, — Джесс спрыгнул с кровати, достал из-под нее листки, полученные от Гакина, и впился глазами в строку заклинания.
— Эламан, Сирионто…
— Ты это о чем? — Полюбопытствовал бес.
— Ты что, не понимаешь?
— А с чего бы мне понимать! — Бесёнок выхватил листок, пробежал по нему глазами и фыркнул:
— А, демонический язык, записанный буквами всеобщего! Здесь же совсем иная фонетика, так никогда не прочтешь правильно!
Джесс не отступал:
— И все же, что здесь написано?
— Не похоже на обычное заклинание, — бес крутил бумагу и так и эдак. — Кажется, тут что-то про… «преобразование», «перенос», «жизненную силу»… Но грамматика хромает. Начертание напоминает древний язык натрезимов!
— Только не говори мне, что ты не смыслишь в их штучках, — Джесс почувствовал укол отчаяния и потер переносицу. Похоже, и на этого беса положиться нельзя.
— Кто это сказал, что не смыслю! — Взвился тот. — Пусть я и не знаю многих слов натрезимов, но если читать по их правилам, тут должно быть слияние звуков! Между «жизненной силой» и «преобразованием» обязателен связующий слог! Выходит… Эламан, Сириондор! И еще, ты должен звучать как эти крылатые лорды натрезимы: пусть голос дрожит в самой глотке, пригибай звук ниже, насколько сможешь, и направляй всю свою энергию Тьмы. В конце концов, эти твари сами сотканы из Тьмы, ставшей плотью, они не чета обычным демонам!
Джесс невольно восхитился:
— Да ты настоящий эксперт.
— Только смертные с их жалкой судьбой могут удивляться таким вещам, хозяин! — Запрыгал бесёнок. — Кто долго живет, тот много знает!
— Я не усну, пока не опробую это, — Джесс посмотрел в окно, прикидывая, сколько времени займет дорога из города. Но ночное патрулирование в Штормграде было суровым, особенно под утро. Если стражники схватят его и найдут сумку с его пожитками и палкой… это прямой путь обратно за решетку.
Он перевел взгляд на беса:
— А может, на тебе и потренируемся?
— Ой, нет… Хозяин! — Бесёнок с напускным грохотом повалился на пол. — Я не хочу страданий! А если я умру?!
— Моя мана слишком слаба для этого, Заэрно, — возразил Джесс. — Посуди сам: если бы я мог убить тебя одним махом, разве возился бы я так долго с тем нагом?
— Ладно, хозяин, валяй… Только будь со мной хоть немного поласковее!
Джесс усмехнулся и взял листок Гакина. Он уже приготовился повторить колдовские жесты, но внезапно замер.
Заклинание вытягивает жизненную энергию. А есть ли она у демонов?
Эта мысль подействовала как ледяной душ.
— Эти чары переносят жизненную энергию, — произнес Джесс. — Если в таких, как ты, её нет, что будет, если я попытаюсь ее вытянуть силой?
— Натрезимы, верно? — Пробормотал бесёнок. — Я слышал об их искусстве похищения жизни. Хозяин, они вытягивают не «жизненную силу» в узком смысле, а саму «активность»… Иными словами, любое существо, будь то порождение Тьмы или даже нежить, если оно приводится в движение энергией, обладает этой движущей силой. И именно её забирают натрезимы.
— Они способны превращать похищенную жизнь в эманации смерти, а арканную энергию осквернять, превращая в скверну, чтобы поглотить её. Пожалуй, только Свет им не подвластен, ведь природа их силы – сама Тьма.
— И если это заклинание действительно принадлежит натрезимам, я бы советовал тебе, хозяин, осторожнее выбирать цель. С меня взять почти нечего, даже если ты вытянешь из меня всё до капли, во мне слишком мало искры… ведь я всего лишь жалкий маленький бес!
— Ладно, — сдался Джесс. — Я слишком сонный сегодня. Отложим до другого раза.
Бесёнок с облегчением выдохнул и скрылся в сумке, растворившись в слабом свете Тайной магии.
Уже лежа в кровати, Джесс радовался, что не начал эксперимент очертя голову.
А вдруг скверна попала бы в его тело? Что тогда?
Если бы она нанесла ему вред, как бы он объяснил это лекарям? Лучше выбраться за город и потренироваться на каком-нибудь млекопитающем, как это всегда делал Гакин.
Столько дел навалилось! Одна мысль об этом заставляла голову идти кругом.
Нужно заказать мантию мага, подготовиться к экзамену по орочьему языку, сходить на сборище чернокнижников… А через несколько дней, когда Грерид восстановится, нельзя забывать и про тренировки фехтования.
Но если хочешь стать сильнее, нужно хвататься за каждую возможность и не терять времени даром.
Джесс вспомнил свою прошлую жизнь, где он целыми днями бездельничал на работе и валял дурака дома. Кто бы мог подумать, что в этом мире он станет таким деятельным.
Впрочем, в Азероте всё просто: не становишься сильнее – умираешь.
За последнее время он разжился ценными трофеями. Те великолепные чешуйки с груди нага – если продать каждую хотя бы по пять серебряных монет, наберется приличная сумма. А жемчужная нить… если антиквар не соврал, она потянет на сорок серебряных. И хотя расставаться с ней было немного жаль, Джесс подозревал, что в жемчуге может таиться какая-то странная магия нагов для обольщения, так что лучше от него избавиться.
Такие сомнительные вещи под боком – лишь лишние проблемы, а вот звонкое серебро всегда чисто.
К тому же тот орочий приказ… нужно найти антиквара. Если за него дадут хотя бы пару золотых монет… на это уже можно купить приличную уборную.
Прошел всего месяц с тех пор, как он твердо решил заработать на дом для родителей в Штормграде.
Конечно, нельзя рассчитывать, что такие ценные находки будут попадаться каждый месяц, но в этом и заключается преимущество личной силы.
Без должных навыков удачу не удержать.
Теперь он рассуждал категориями в десятки серебряных монет, а ведь когда-то был готов рискнуть жизнью ради двух.
Если он шагнет на следующую ступень – скажем, станет учеником мага или продвинется дальше по пути чернокнижника, укрепит тело и сможет справляться с более опасными угрозами, – золота станет еще больше.
До великого бедствия, которое принесет Плеть, еще больше десяти лет. Нужно лишь набраться терпения, и тогда…
Джесс поймал себя на мысли, что за этот месяц он уже не раз балансировал на грани смерти. Но без риска нет и роста. Сегодня в лавке Гакина, когда Эрланд со всей силы толкнул его к стене, пытаясь прервать заклинание, Джесс почувствовал: его контратака была куда увереннее, чем во время той первой стычки в подвале «Зарезанного Агнца».