Глава 122 Историческая битва
Услышав вопрос Линь Е, Сюань Е был озадачен:
— Зачем тебе понадобилось расспрашивать о битвах моей эпохи?
Линь Е вкратце пересказал ему содержание своего финального испытания на возвышение.
— А? Твое испытание на возвышение — это вернуться в мою эпоху, чтобы помочь нам... противостоять Пустоте?
Выслушав Линь Е, Сюань Е надолго замолчал. В его глазах отразилась целая гамма сложнейших эмоций: воспоминания, горечь, но больше всего — глубокое сожаление.
Прошло немало времени, прежде чем он глухо произнес, и в его голосе послышались едва заметные сдавленные нотки:
— Как же хочется... вернуться туда вместе с тобой.
Этот человек, который в любой ситуации мог отшутиться, в этот миг явил свою самую уязвимую сторону.
Все эти годы он винил себя. Если бы он тогда был хоть немного бдительнее, если бы раньше заметил признаки предательства, быть может, в той последней битве у его эпохи появился бы шанс на иной исход?
— Линь Е.
Сюань Е резко поднял голову и впился взглядом в Линь Е. В его голосе прозвучала почти мольба.
— Я знаю, что не могу ничего от тебя требовать. Это испытание касается твоего роста и будущего.
— Я хочу сказать... если возможно, и если это не помешает тебе самому, не мог бы ты... сделать так, чтобы исход той битвы был... немного лучше?
Глядя на этого легендарного героя, полного надежды, Линь Е неожиданно для себя пошутил:
— А я-то думал, ты попросишь меня привести вас к окончательной победе.
Взгляд Сюань Е поник, и он покачал головой:
— Твое развитие гораздо важнее, чем битва, которая давно стала историей. Если в погоне за призрачной победой ты примешь неверное решение и упустишь свой вклад и возможности, которые по праву должны были стать твоими, вот это будет настоящая и невосполнимая потеря.
Заметив затаенную горечь в глазах Сюань Е, Линь Е перестал улыбаться и серьезно кивнул.
— Не волнуйся, я знаю, что делать.
Видя это, Сюань Е больше ничего не сказал. Он понимал, что человек перед ним куда надежнее, чем он мог себе представить. И он начал медленно рассказывать Линь Е о самой что ни на есть настоящей последней битве той эпохи.
— В то время вся война в реальной вселенной была разделена на две основные части. Первая — главный фронт, сосредоточенный в звездных системах восьмисот с лишним высших цивилизаций. Вторая — второстепенные фронты, разбросанные по всем уголкам вселенной, где сражались бесчисленные низшие цивилизации.
— Большинство игроков божественного ранга, включая нас, были сконцентрированы на главном фронте. Со стороны реальной вселенной нас, игроков-богов, было около шестнадцати тысяч во главе со мной. Мы разделились на пять боевых групп и, словно пожарная команда, постоянно перемещались между основными полями сражений, оказывая поддержку.
— А со стороны Пустоты... — на лице Сюань Е впервые отразилось глубокое чувство бессилия. — Их количество богов... мы так и не смогли точно подсчитать до самого конца. Их было словно... бесконечно много.
— Я не преувеличиваю, — голос Сюань Е стал ниже. — Каждый из наших богов прошел через бесчисленные испытания, чтобы достичь своей силы. А их боги, казалось, были лишены всякой индивидуальности.
Он сделал паузу, словно вспоминая те сводки с полей сражений, что вселяли отчаяние.
— Мы платили страшную цену. Сегодня мы уничтожали в одном секторе бога Пустоты под кодовым названием «Пожиратель», а на следующий день точно такой же Пожиратель бесшумно появлялся на поле боя в другом секторе.
— У меня было ощущение, что они скорее... продукция, — наконец заключил он. — Будто их штамповали на каком-то холодном конвейере, присваивали простой кодовый номер, а затем, как расходный материал, непрерывно бросали в бой.
— Но это была не главная причина нашего поражения.
— Нашей самой большой бедой были внутренние проблемы. В то время, за исключением моей Цивилизации Звездного Купола, большинство других цивилизаций так и не смогли полностью очистить разломы на своих родных планетах. Эти оставшиеся разломы в итоге стали черным ходом, через который беспрепятственно вторгались армии Пустоты.
— Среди них был один бог Пустоты по имени Юва. Ты должен быть с ним особенно осторожен!
Услышав это имя, Линь Е едва заметно дрогнул взглядом.
— Он владеет законом [Порчи] и способен незаметно осквернять тварей в этих слабых разломах. В конечном счете, используя этих оскверненных существ как маяки, он обошел все оборонительные линии главного фронта, появился в нашем глубоком тылу и нанес сокрушительные удары по линиям снабжения нескольких наших боевых групп!
Наконец, голос Сюань Е стал ледяным.
— И был еще один, самый гнусный предатель.
— Лэй Энь.
— Он был одним из моих самых доверенных соратников, заместителем командира боевой группы «Авангард». В самый напряженный момент решающей битвы он солгал, что обнаружил смертельную уязвимость в командном центре врага, и заманил меня с моей личной гвардией вглубь вражеского строя.
— Однако это была заранее подготовленная ловушка. В тот момент, когда я полностью доверил ему свою спину и бросил все силы на прорыв вражеского фронта, он ударил мне в спину неизвестным оружием, дарованным Пустотой, и тяжело ранил меня.
— И именно тогда, когда я был слабее всего, появились десятки богов Пустоты и полностью окружили меня. Я сделал все, что мог... но в итоге все же...
Сюань Е не договорил, но его горечь и боль были более чем очевидны.
— Линь Е, когда войдешь в испытание, найди способ завоевать доверие меня из прошлого и расскажи ему об этом.
Линь Е тут же спросил:
— Есть ли у тебя какой-нибудь сокровенный секрет, который поможет мне быстро завоевать доверие того тебя?
При этих словах на лице Сюань Е, всегда таком беззаботном, появился едва заметный румянец. Он немного поколебался, но в итоге шепотом, который могли услышать лишь они двое, поведал тайну, хранившуюся глубоко в его сердце.
Выслушав секрет Сюань Е, Линь Е лукаво улыбнулся.
— Никогда бы не подумал, что у первого игрока вселенной, который в одиночку подавлял целую эпоху, была такая пикантная история.
Старое лицо Сюань Е покраснело еще больше. Он раздраженно махнул рукой, пытаясь сменить тему.
Линь Е, видя это, перестал подшучивать и спросил:
— Позже вы нашли какие-нибудь доказательства предательства Лэй Эня?
При этом вопросе румянец на лице Сюань Е полностью исчез, сменившись горькой улыбкой. Он медленно покачал головой.
— Нет, — сказал он, вспоминая. — Когда меня вернули в Мир Иллюзорного Бога, я задействовал все силы Цивилизации Звездного Купола, чтобы расследовать ту историю. Но мы ничего не нашли. Все записи о нем были безупречны, он совершенно не походил на человека, способного на предательство. Словно... в тот самый критический момент его телом мгновенно завладело какое-то неизвестное существо.
Поняв, что убедительных доказательств нет, Линь Е не стал настаивать.
— Нет так нет, — спокойно произнес он, будто говорил о чем-то незначительном.
— Когда придет время, если он мне не понравится, я просто найду возможность и разберусь с ним.