Глава 938: «IQ, внушающий опасения»
На следующий день столица полнилась слухами.
Горожане взахлёб обсуждали три главные новости.
Первая: был убит Цяо Ань, придворный великий режиссёр корпорации «Кто смеет соперничать?», чья слава, впрочем, давно померкла. Смерть была чудовищной – его сожгли дотла, оставив лишь горстку пепла. Поскольку в последнее время личная жизнь режиссёра Цяо была полна грязи и пороков, версий о причинах расправы ходило не меньше сотни, и в каждой сквозило одно: «так тебе и надо».
Вторая: директор Чэнь намерен «вспылить». Кто-то осмелился в открытую уничтожить его человека, и это расценивалось не иначе как провокация. Весь мир знал, что Цяо Ань был его старым однокашником. Ещё до того, как привычный порядок вещей рухнул, первый фильм компании «Кто смеет соперничать?» снял именно режиссёр Цяо. Та самая картина принесла оглушительный успех Линь Цзу. Очевидно, что организация не оставит это дело просто так. Неужели они пойдут в обход государственного надзора и решат «устроить резню»?
Третья новость пугала больше всего: в городе Яньцзин затаился кошмарный убийца. Невероятно впечатляющий мастер своего дела, которого до сих пор никто не смог выследить. Обычные люди чувствовали себя беззащитными – в нынешнюю эпоху у простого смертного нет сил постоять за себя. Оставалось уповать лишь на государство. Но сможет ли власть поймать этого зверя?
…
Раннее утро. Офис президента в башне «Кто смеет соперничать?».
Чэнь Фэн стоял у панорамного окна во всю стену. Он наблюдал, как первые лучи утреннего солнца заливают землю мягким сиянием и Мир Смертных пробуждается, исполненный жизни.
Сзади послышались тихие шаги – подошла Сяо Юй.
— Директор Чэнь, сейчас к нам прикованы взгляды абсолютно всех, — проговорила она.
— Мне плевать, — бросил он, не оборачиваясь.
— А как же… убийца? Что нам делать? Мы будем действовать?
— Я уже послал за ним человека. — Чэнь Фэн равнодушно смотрел на бесконечный поток машин внизу. — Я знаю, где он. Он и не думал прятаться. Должно быть, ждёт, когда я сам его найду. Парнишка на редкость дерзкий, это даже удивляет.
Сяо Юй изумлённо вскинула брови:
— Он даже не пытался сбежать?
— Нет.
— «О Боже!», а он и вправду смельчак.
— Этот малый ещё в тренировочном лагере прослыл гением, — Чэнь Фэн обернулся и снисходительно улыбнулся. — Он обладает силой, которую обывателю не понять. Оттого он так неистов и горд, у него есть для этого все основания. Но каким бы великим он ни был, он убил моего человека и обязан дать мне ответ.
Сяо Юй моргнула:
— Директор Чэнь, и как же вы намереваетесь… поступить с ним?
— Посмотрим, когда встретимся.
— Пока меня не было, — Чэнь Фэн тяжело вздохнул, — Цяо Ань совсем отбился от рук. Почему его никто не окоротил?
Сяо Юй виновато прикусила язык и смущённо произнесла:
— Простите, директор Чэнь. Мы… вообще-то пытались вразумить его. Но он вечно твердил, что когда вы только начинали дело, мы все ещё были… «эх», в общем, он считал себя самым старым и заслуженным сотрудником. Никто не смел перечить ему, даже братец А-Цзу не мог на него повлиять.
— Хмыкнуть. — Чэнь Фэн холодно усмехнулся. — «Сам виноват». Опустился ниже некуда, «так тебе и надо», что накликал беду.
— Директор Чэнь, — осторожно спросила Сяо Юй, — неужели режиссёру Цяо… совсем нельзя помочь? Его нельзя воскресить?
— Конечно нет. — Чэнь Фэн нахмурился. — Законы жизни и смерти нельзя нарушать по прихоти, иначе это неизбежно вызовет цепную реакцию. Ты пока не понимаешь, что такое правила Небесного Дао. Взгляни на Тао Илуня – теперь, когда он вернул себе облик Чжун Куя, разве он хоть раз пытался по своей воле вернуть кого-то в мир живых? Никогда. И не потому, что не хочет, а потому, что не смеет. Сдерживающая сила правил Небесного Дао внушает истинный ужас.
— О… — Сяо Юй кивнула.
Она поняла лишь то, что это попросту невозможно. «Эх», Цяо Ань в этот раз действительно доигрался до конца.
— Не переживай, — добавил Чэнь Фэн, глубоко вздохнув. — Может, это и к лучшему, что он стал призраком. Пусть осознает истинный смысл бытия. В Подземном мире тоже можно совершенствоваться. Если он захочет, пусть станет призрачным культиватором. В этом деле я вполне могу организовать ему «блат».
Сяо Юй промолчала, лишь подумав, что призрачная культивация – сомнительное удовольствие. Уж лучше оставаться простым смертным.
— Кстати, директор Чэнь, — спросила она после паузы, — а кого вы отправили за Чжоу Да?
— Шэнь Цзяня.
— Его? — Сяо Юй опешила. — Но он же вроде… совсем не боец? Почему именно он?
— «Хе-хе», — Чэнь Фэн коротко рассмеялся. — Сяо Юй, ты совсем не знаешь Шэнь Цзяня. Если говорить о чистой боевой мощи, то даже госпожа Цзян ему сейчас не чета. Пойми: нынешний Шэнь Цзянь – это существо совсем иного вида, нежели мы с вами.
— А? — Сяо Юй застыла в изумлении.
Иной вид? Она впервые слышала о подобном секрете. Кем же на самом деле стал Шэнь Цзянь?
…
Пекин, туристическая зона Императорского дворца.
Шэнь Цзянь лениво шествовал по аллее, перекатывая во рту зубочистку и беззаботно напевая под нос какую-то песенку. Вид у него был крайне расслабленный. С тех пор как вернулся Чэнь Фэн, Шэнь Цзянь окончательно забросил дела, не желая больше возиться с теми «головными болями», которыми были завалены проекты в НИИ 909.
По правде говоря, хотя он и превратился в двумерное цифровое существо и с помощью Стикмена Альтрона впитал в себя все знания естественных наук, став настоящим океаном знаний, проекты Чэнь Фэна всё равно давались ему с трудом. Он порой искренне не понимал, как устроены мозги директора Чэнь. Сверхспособность это или какая-то мутация? Настоящая мистика. Некоторые научные системы не поддавались даже его изучению.
От такой ответственности голова шла кругом, и теперь он наконец-то мог перевести дух. Поэтому, когда Чэнь Фэн связался с ним и велел привести Чжоу Да, он согласился без лишних раздумий.
В этот час на территории Императорского дворца было холодно и отстранённо. Туристов почти не было. Стоило Шэнь Цзяню войти в прогулочную зону, как он сразу заметил стоящую в отдалении фигуру Чжоу Да. И правда – тот действительно ждал. Этот парень был весьма впечатляющим. Раньше, когда он сбежал из тренировочного лагеря, его так и не смогли поймать. Какие бы средства ни задействовали Госбезопасность или городское управление, его след простыл. Силён, ничего не скажешь.
Но Шэнь Цзянь не чувствовал и тени страха. Он неспешно приблизился и ещё издалека помахал рукой:
— Привет.
Чжоу Да медленно повернулся. Глядя на приближающегося безоружного Шэнь Цзяня, он невозмутимо кивнул:
— Здравствуй. Ты из «Кто смеет соперничать?»
— Верно. — Шэнь Цзянь подошёл вплотную, оценивающе оглядел собеседника и протянул руку. — Меня зовут Шэнь Цзянь.
Чжоу Да был несколько озадачен. Он ожидал, что представитель корпорации сразу кинется в бой, а этот парень проявлял такую вежливость. Неужели это та самая тактика «сначала церемонии, потом мечи»?
Чжоу Да пожал протянутую руку, и они тут же разошлись. Никакого подвоха, никакого заговора.
— Ты пришёл не за тем, чтобы схватить меня? — Подозрительно прищурился Чжоу Да.
— Нет, — Шэнь Цзянь покачал головой.
— Тогда зачем ты здесь?
— Чтобы отвести тебя к Чэнь Фэну, — буднично ответил тот.
— Значит, всё-таки схватить? — Губы Чжоу Да искривились в насмешке.
Шэнь Цзянь изобразил искреннее недоумение:
— По-твоему, проводить тебя к нему и схватить – это одно и то же? Чэнь Фэн сказал, ты сам остался в Пекине, потому что хотел с ним встретиться. Так зачем мне тебя хватать?
Чжоу Да «потерял дар речи».
— Слушай, Чжоу Да, — Шэнь Цзянь криво улыбнулся. — За смерть Цяо Аня тебе, конечно, придётся ответить. Но если честно, этот «болван» сам заслужил такой конец. Так что просто иди со мной. А когда встретишься с Чэнь Фэном – делайте друг с другом что хотите, мне плевать. Моё дело – тебя доставить.
— Почему же он сам не пришёл ко мне?
— Я-то думал, ты умный человек, — удивился Шэнь Цзянь. — А ты, оказывается, тоже «болван». Ты хоть понимаешь, какой статус сейчас у Чэнь Фэна? Стоит ему хоть на миг исчезнуть, всё государство встанет на уши. Как он, по-твоему, должен был прийти? С помпой и оркестром? Тогда тебе конец. Ребята из Госбезопасности и тренировочного лагеря спят и видят, как бы тебя упечь. Ты сам-то как думаешь?
Чжоу Да снова промолчал. «Твою мать», опять этот парень его выставляет дураком. Всю жизнь он терпеть не мог иметь дело с умниками – вроде той же Лю Юэцю.
— И с таким-то IQ? — Добавил Шэнь Цзянь. — Просто поразительно. Как ты только до сих пор жив?
— Как я выжил? — В голосе Чжоу Да вспыхнула ярость. — Сейчас я покажу тебе, как.
Он резко вскинул руку, делая хватательное движение в пустоте, и рука Шэнь Цзяня с громким «бум» разлетелась в клочья.