Глава 934: «Ошибочная любовь»
С возвращением Чэнь Фэна вся Хуася будто приняла успокоительное. Организация «Мятежники», что до этого гремела на всю страну, стремительно исчезла.
Повсюду развернулись масштабные операции по «чистке». Главари «Мятежников» один за другим попадали в руки правосудия.
После допросов официальные власти просто не знали, смеяться им или плакать.
Оказалось, что в этой огромной организации, взлетевшей в кратчайшие сроки, девяносто восемь процентов участников просто решили «присоединиться к веселью». Им даже не успели промыть мозги. Они вступали в ряды «Мятежников» лишь в надежде урвать для себя какую-нибудь выгоду.
Что до противостояния Чэнь Фэну? Или организации «Кто смеет соперничать?» Ничего подобного.
Среди них было немало тех, кто сам являлся ярым поклонником Чэнь Фэна. Они одной рукой вступали к мятежникам за наживой, а другой – втайне боготворили Чэнь Фэна, перечитывая истории о его былых подвигах.
Поэтому в рядах «Мятежников» реально желали пойти против Чэнь Фэна и его компании только сторонники Сюй Но да истинный вдохновитель, стоявший за созданием организации.
Только две эти группы.
Теперь Сюй Но был схвачен и осужден. Однако главный кукловод всё еще оставался на свободе.
Государство не могло найти о нем никакой информации и было бессильно.
А что же Чэнь Фэн? Он на это вообще не обращал внимания.
Никому в «Кто смеет соперничать?» не было дела до поисков этого тайного лидера. Почему? Да потому что они находились в разных измерениях. Не хотелось и время тратить.
Чэнь Фэн сейчас сосредоточил все силы на Концерне Валленберг. Филиалы «Кто смеет соперничать?» начали открываться по всему миру. Они вербовали искателей способностей и громили лаборатории модификаций.
Цель была проста – в кратчайшие сроки заставить главу Концерна Валленберг выйти из тени.
Между тем новость о появлении Чэнь Фэна облетела земной шар. Весь мир замер в ожидании четвертого раунда Арены Богов. Прошло уже почти полмесяца, но Концерн Валленберг так и не выставил бойца.
Люди гадали: неужели из-за того, что даже Флэш в третьем раунде не смог вырвать победу, а свел дело лишь в ничью, Концерн потерял уверенность? У них не осталось воинов? Неужели они вот так просто признают поражение?
Если так, то дело плохо. Это будет значить, что отныне восточная Хуася возвысится над миром и установит свое господство. Для стран с иными культурными ценностями подобное казалось катастрофой библейского масштаба, которую невозможно принять.
Так постепенно некоторые западные государства начали открыто призывать Концерн Валленберг поскорее показаться. Арену Богов предложили вы – как же можно так трусить?
Где ваши божества? Где супергерои? Где те, кто еще сильнее? Живее же!
…
Жаркий июль. Сумерки.
Крематорий Яньцзин.
Отработав смену, Сун Цзыфэй с усталостью стянула рабочую одежду и вернулась в офисную зону. Едва переступив порог, она почувствовала витавшую в воздухе странную атмосферу.
Коллеги, обычно спешившие уйти пораньше, сегодня почему-то задерживались. Все сидели на своих местах и смотрели на вошедшую с какими-то двусмысленными ухмылками. Выражения их лиц были донельзя странными.
Что стряслось?
Сун Цзыфэй с подозрением прошла вглубь комнаты.
Одна полная женщина «крадучись» подозвала её к себе, хитро улыбаясь:
— Сяо Сун, Сяо Сун, теперь-то всё иначе! Кто бы мог подумать, что и в нашем крематории из гадкого утенка может выйти прекрасный лебедь.
— Сестра Ян, какой еще утенок, о чем вы вообще?
— Да, кто это у нас утенок?
— Ты чего такое говоришь?
— Разве наша Сяо Сун может быть какой-то там «шантрапой»?
— Ой, да я не в том смысле. Сяо Сун, я же не про тебя, ты вовсе не она. Ты теперь настоящий феникс.
— Сестра Ян, это ты так намекаешь, что раньше Сяо Сун была простушкой?
…
Все загалдели наперебой. Голоса слились в нестройный гул. У Сун Цзыфэй голова пошла кругом от этого шума.
И без того было жарко. Пропотела насквозь. Целыми днями возиться с печами – за что ей, молодой девственнице, досталась такая доля?
Сун Цзыфэй, снедаемая раздражительностью, «сердито» отпихнула толстуху:
— Да надоели вы! Что случилось? Домой сегодня не идете? А я вот иду.
С этими словами она направилась к своему рабочему месту и тут же замерла как вкопанная. «И»?
Огромный букет цветов. Красные розы – символ любви. Сверху лежала карточка.
Ошеломленная Сун Цзыфэй обернулась к коллегам.
Сестра Ян поспешила с улыбкой пояснить:
— Сяо Сун, это прислал тот великий режиссёр Цяо Ань.
Сун Цзыфэй остолбенела. Цяо Ань?
После того прошлого недоразумения они вроде бы примирились. Сун Цзыфэй очень хотелось узнать, была ли та Сюй Ни её сестрой-близнецом, но, увы, её мать была настолько раздражительной, что наладить диалог не получалось. Стоило завести об этом речь, как та выходила из себя.
В итоге Сун Цзыфэй перестала спрашивать. «Какая разница». Всё равно к её нынешней жизни это не имело отношения.
Так Сун Цзыфэй вернулась к своим обычным скучным будням, а Цяо Ань больше не появлялся. Казалось, ничего и не было. И вот сегодня – такой огромный букет. Чего он добивается?
Сестра Ян подскочила ближе и заговорщически прошептала:
— Сяо Сун, когда это ты успела сойтись с… великим режиссёром?
— Да не сходилась я, — Сун Цзыфэй, борясь со сложными чувствами, повернулась к столу.
Глядя на цветы, она сама не понимала, что ощущает.
Остальные сотрудники тоже обступили её.
— Сяо Сун, колись. Когда всё началось?
— Только не говори, что ничего нет. Цветы-то прислали, как же нет?
— Дело-то хорошее, Сяо Сун.
— И то верно! Слыхала поговорку про одного счастливчика, за которым все родственники в рай попадают? Если вы с Цяо Анем сладили, может, и нашему крематорию что-нибудь перепадет?
— Точно-точно. Этот Цяо Ань – придворный режиссёр самой организации «Кто смеет соперничать?».
— Эй, а я слыхал, этот Цяо Ань – парень не самый чистый. Личная жизнь у него запущенная, говорят. Вроде как каждый день по новой женщине – для него в порядке вещей.
— Да уж. Репутация у Цяо Аня в последнее время так себе. Он ведь так и не стал искателем способностей, талантов особых нет. Кажется, в «Кто смеет соперничать?» его отодвинули на второй план.
— Может, помолчите уже?
— Вот именно, не видите – на Сяо Сун лица нет?
Сун Цзыфэй молчала. На душе было муторно. Она схватила со стула сумку и, расталкивая толпу, бросилась вон. Цветы так и остались лежать. Она не обернулась, даже когда коллеги что-то закричали ей вслед.
Она поспешно покинула работу.
Снаружи догорал закат. Летний вечер был невыносимо душным. Пока она шла, телефон в кармане мелко задрожал. Она взглянула на экран – метеосводка от властей Яньцзина.
Из-за затянувшейся жары было решено провести искусственный вызов дождя. Работы поручили городскому управлению и отряду спецназа по сверхспособностям.
Сун Цзыфэй замерла и подняла глаза к небу.
На проспекте многие горожане тоже останавливались, чтобы «смотреть шоу».
Минут через десять толпа ахнула. Поднялся ветер. В небе начали бурлить и собираться темные тучи, а вскоре пространство прорезали вспышки молний. Грохот грома сотряс воздух, и хлынул ливень.
Прохожие бросились искать укрытие. Лишь Сун Цзыфэй стояла неподвижно, завороженно глядя вверх и позволяя ледяным каплям стекать по лицу.
Что это за эпоха? Эпоха сверхспособностей. Даже дождем теперь управляют как хотят. Захотели – пошел ливень. Захотели – ударил гром. Захотели – поднялся ветер. Зарубежные божества уже вовсю разгуливают среди людей, а она по-прежнему всего лишь обычная работяга.
Неужели ей не хотелось стать искательницей способностей? Конечно, хотелось. Но шансов не было. На Западе эликсиры MNM в руках богачей. У нас – в руках государства. Контроль над сверхспособностями стал частью законодательства. Далеко не каждому дано стать кем-то большим.
Так где же её будущее?
Сун Цзыфэй окончательно пала духом. Она даже не замечала, что одежда уже промокла насквозь. Внезапно дождь над головой прекратился.
До её слуха донеслось мерное «хлоп-хлоп» – звук падающих на что-то капель. Сун Цзыфэй медленно подняла голову. Зонт. Старинный бамбуковый бумажный зонт, украшенный картиной в стиле туши и воды.