Глава 873: «Хочешь сказать, я – Хэ Сяньгу?»
Вести о результатах третьего поединка на Арене Богов долетели до кампуса.
Ничья.
Люй Дунбинь, один из Восьми Бессмертных Верхней Пещеры из китайских мифов, был уничтожен.
И на этот раз – окончательно, развеявшись дымом и пеплом.
Это заставляло невольно вздохнуть от горечи.
Впрочем, его противник, куда более знаменитый супергерой Вселенной DC по имени Флэш, тоже исчез.
Они решили «погигнуть вместе».
В целом Хуася не потеряла лицо.
Скорее уж Концерн Валленберг, имея в активе одну ничью и два поражения, чувствовал себя куда более опозоренным.
Но почему-то почти каждый, кто узнавал эту новость, ощущал, будто на сердце навалился тяжелый «Камень».
Бессмертный тоже может быть уничтожен?
Тот самый Люй Дунбинь, который в легендах мог спускаться под землю и возноситься на небеса, чьим призванием было «истребление демонов и чудовищ», – и вот так просто исчез?
Скверное чувство.
Бессмертный должен быть всемогущим.
Многих это грызло изнутри.
Может, в следующей Войне Богов стоит выпустить Эрлан Шэня?
Или Великого Императора Истинного Воинства?
А может, Архата Укротителя Драконов?
В Родословной китайских бессмертных ведь полно всемогущих бессмертных и будд, верно?
Разве Список Запечатывания Богов не может сразу призвать Юаньши Тяньцзуня?
Пусть уж тогда сразу наступит гибель мира и возрождение.
Словом, в кампусе поднялся невообразимый шум.
…объявить
День клонился к вечеру.
Занятия шли своим чередом.
Хэ Сю сидела в аудитории, вполуха слушая видеолекцию и вертя в руках какую-то «штуку».
На экране объясняли основы Тайцзи и Восьми Триграмм.
Строго говоря, это было довольно скучно.
Обычные люди в такое не вникают.
Принципы взаимодействия багуа затрагивали древнюю нумерологию и учение о противоборстве инь и ян – дебри, в которых разобраться крайне непросто.
Поначалу Хэ Сю пыталась слушать.
Но постепенно мысли ее унеслись далеко в сторону.
В руках у нее было восемь листков бумаги для талисманов.
Вообще-то это был учебный реквизит для наглядного объяснения восьми триграмм.
Но от нечего делать она сложила из них восемь бумажных журавликов.
Она как раз перебирала их пальцами, когда вдруг впала в какой-то транс.
Сердце пронзила резкая, колющая боль.
«Ужас какой» – как больно.
Лицо Хэ Сю мгновенно побледнело.
Она замерла.
Что это было за чувство?
Словно из самой глубины души вырвали кусок.
Почему так?
Хэ Сю отрешенно смотрела на восемь бумажных журавликов на столе.
И на каждом из них – она и сама не заметила когда – проступило по иероглифу.
Они сияли золотом.
Восемь знаков: «мужчина», «женщина», «старый», «молодой», «богатый», «знатный», «остроумный» и «низкий».
Что происходит?
В следующую секунду…
Всполох!
Журавлик с иероглифом «мужчина» внезапно вспыхнул прямо из воздуха.
Хэ Сю от неожиданности вскрикнула и вскочила с места.
Все вокруг обернулись к ней.
Ассистент преподавателя, следивший за дисциплиной, поставил видео на паузу и, нахмурившись, уставился на нее:
— Что случилось? В чем дело?
Хэ Сю, пораженная, указала на пылающую бумагу на столе:
— Пожар! Вы… вы разве не видите?
Лицо ассистента выражало крайнее сомнение.
На столе перед Хэ Сю было пусто.
Где там пожар?
Он решил, что девушка нарочно хочет «устраивать шоу», чтобы, возможно, прогулять занятие.
Голос его стал ледяным:
— Студентка, это Университет Шаньхай, а не обычный вуз. Мы не гонимся за статистикой выпуска. Если вам кажется, что лекции скучные или слишком сложные, вы можете отчислиться по собственному желанию. Поверьте, никто вас удерживать не станет.
Хэ Сю промолчала.
Как же так?
Другие не видят.
Видит только она одна?
Ассистент взял пульт и холодно бросил:
— Либо садитесь и слушайте дальше, либо уходите и отчисляйтесь.
Хэ Сю моргнула и медленно опустилась на стул.
Ассистент хмыкнул, нажал на кнопку, и лекция возобновилась.
Одногруппники дружно «закатили глаза» и вернулись к экрану.
Хэ Сю чувствовала себя паршиво.
Бумажный журавлик перед ней уже догорел дотла.
Осталась лишь горстка пепла.
Она присмотрелась и осторожно пошевелила серый налет пальцами, выудив крошечный обрывок, который не поддался огню.
По форме он напоминал…
Меч.
Что бы это могло значить?
…объявить
Сумерки.
Солнце клонилось к закату.
В дальних горах пригорода Пекина догорал кроваво-красный закат.
В сочетании с великолепной зеленью Университета Шаньхай это создавало пейзаж, достойный кисти художника.
В углу площади кампуса, совершенно потерянная, сидела Хэ Сю.
События дня выбили ее из колеи.
Ни с того ни с сего получить нагоняй от ассистента, да еще прослыть среди сокурсников «психом» – удовольствие сомнительное.
К тому же не проходило странное чувство в груди.
Казалось, произошло нечто непоправимое.
Словно в душе зияла дыра.
Да что же это такое?
— Привет.
Внезапный голос рядом заставил ее вздрогнуть. Она порывисто обернулась.
Это он?
Тот странный парень по имени Сяобао, которого она встретила днем.
Хэ Сю моргнула:
— Привет.
— Вижу, ты одна… вот и решил подойти, поздороваться.
Сяобао выглядел скованным, но заметно более уверенным, чем утром.
По крайней мере, в обморок не падал.
Хэ Сю выдавила улыбку:
— Ты что-то хотел?
— Да нет, ничего.
Сяобао подошел ближе и несмело спросил:
— Можно присесть?
— Садись.
Его вежливость и осторожность подкупали.
Ей стало чуточку легче.
Пусть одногруппники сколько угодно воротят нос, у этого парня взгляд был чистым, теплым и… полным света, от которого сердце замирало.
Сяобао сел.
Взглянув на бумажных журавликов в ее руках, он мимоходом заметил:
— Это ты сделала?
— Угу, — Хэ Сю опустила голову, разглядывая поделки.
— Только семь?
— Вообще-то было восемь. Но один сгорел прямо на паре. И почему-то… никто этого не увидел. «И»? Ты видишь журавликов у меня в руках?
Хэ Сю вдруг воодушевилась.
Оказалось, что этих журавликов из желтой бумаги для талисманов не видел никто.
Она уже проверила это на десятке человек.
Пустое место.
Неудивительно, что ассистент счел ее за нарушительницу порядка.
То, что Сяобао их видел, стало для нее полной неожиданностью.
— Да, вижу, — спокойно кивнул он. — Почему бы мне не видеть семь журавликов? Я и иероглифы на них вижу.
Хэ Сю поспешила объяснить:
— Эти знаки не я писала. Как только сложила их, они будто сами собой проступили.
— Дашь взглянуть?
Сяобао протянул руку.
— Можно.
Хэ Сю без колебаний вложила журавликов ему в ладонь.
Тот принялся рассматривать их один за другим, бормоча под нос:
— Женщина, старый, молодой, богатый, знатный, остроумный, низкий… Кажется, не хватает иероглифа «мужчина».
— Да-да, именно его! — Хэ Сю в волнении схватила Сяобао за запястье. — Откуда ты знаешь, что не хватает именно этого знака? Это ты… это твоих рук дело?
Сяобао густо покраснел.
Он смотрел на ее руку.
Изящную, чисто белую, хрупкую.
С нежно-розовыми ногтями.
У нее были очень красивые кисти рук.
Кто бы мог подумать, что спустя тысячу лет она снова сожмет его запястье.
Сяобао разволновался.
Хэ Сю тут же поняла, что погорячилась, и поспешно отдернула руку:
— Прости.
— Ни… ничего.
Сяобао изо всех сил старался взять себя в руки. Глубоко вздохнув, он произнес:
— Хэ Сю, на самом деле я кое-что знаю о значении этих восьми слов.
— Знаешь? — Она замерла.
— Да, знаю.
Сяобао поднял голову и, глядя ей прямо в глаза, серьезно сказал:
— Эти восемь иероглифов – «мужчина», «женщина», «старый», «молодой», «богатый», «знатный», «остроумный», «низкий» – на самом деле олицетворяют Восемь Бессмертных из древних легенд.
— Мужчина – это Люй Дунбинь. Женщина – Хэ Сяньгу. Старый – это Чжан Голао, молодой – Лань Цайхэ. Богатый – Хань Сянцзы. Знатный – Цао Гоцзю. Остроумный – Хань Чжунли. Низкий – это Тегуай Ли.
— Таков смысл Восьми Бессмертных Верхней Пещеры.
— В легендах говорится, что «Восемь Бессмертных – одно целое», порожденное единым духовным корнем.
— «Восемь в одном», восемь ипостасей одного целого.
— И вот сейчас Люй Дунбинь пал на Арене Богов.
— Поэтому «мужчина», представляющий его, исчез.
Хэ Сю слушала это с отсутствующим видом и лишь спустя долгое время пробормотала:
— О чем ты вообще говоришь? Хочешь сказать, тот сгоревший журавлик был Люй Дунбинем?
— Да, — кивнул Абао.
— Но… какое отношение это имеет ко мне? Почему это происходит со мной?
Сяобао моргнул, выудил одного журавлика и бережно вложил в ладонь Хэ Сю:
— Потому что ты – одна из них.
Она посмотрела на бумажную фигурку.
На ней четко проступал иероглиф «женщина».
Хэ Сю снова подняла взгляд на парня:
— Ты хочешь сказать… что я – Хэ Сяньгу?