Глава 862: «Что ты из себя представляешь?»
С появлением Сяо Айи все облегченно вздохнули. Казалось, уже стало традицией: когда в Хуася случалась крупная беда, её всегда разгребали люди из «Кто смеет соперничать?». От нашествия вампиров в Гонконге до нынешнего инцидента с вышедшим из-под контроля бессмертным – на передовой всегда оказывались они.
Сяо Айи стояла в своих белоснежных одеждах, седые волосы развевались на ветру. В сиянии её глаз, когда она ими похлопывала, таились крупицы высших законов.
А что же Лю Янь? Холодный взгляд, аура убийственного намерения. Несмотря на те же даосские одежды, в нем совершенно не чувствовалась харизма истинного бессмертного. При сравнении казалось, что настоящим божеством здесь является именно Сяо Айи.
Противники замерли. Лю Янь осторожно изучал девушку, только теперь осознавая, насколько она впечатляющая. Раньше, лишенный силы, он гадал: да какое она «сверхъестественное существо»? Все эти рассказы о том, как она «упорно сопротивлялась» грозовой каре девяти небес или совершила «вознесение средь бела дня» – всё это казалось ему лишь трюками для показухи. Даже Список Запечатывания Богов он считал лишь инструментом Чэнь Фэна.
Но теперь всё изменилось. К Лю Яню вернулся уровень бессмертного и все силы. Глядя на Сяо Айи, он ощущал неописуемое потрясение. Она действительно обладала мощью. Это был не пустой фасад, как он думал прежде.
И всё же… Лю Янь сохранял высокомерие. Хотя Сяо Айи и достигла уровня бессмертного, её возможности казались ему на полшага слабее его собственных. Она была, от силы, в начале пути божества, в то время как он уже почти достиг ранга Небесного Бессмертного.
В честном бою она бы ему проиграла. Лю Яня поражало другое: какими же страшными методами обладает Чэнь Фэн, если смог своими руками создать искусственную богиню? Зачем тогда вообще нужен Список Запечатывания Богов? Если распространить эти технологии, то, пожалуй, каждый второй в мире сможет стать богом.
«Мысли проносились молниеносно», но лицо Лю Яня оставалось бесстрастным. Он холодно спросил:
— Ты уверена, что сможешь меня остановить?
— Нет, — Сяо Айи едва заметно улыбнулась. — Мне и не нужно тебя останавливать.
Лю Янь нахмурился:
— Тогда зачем ты встала у меня на пути?
Сяо Айи ответила с безмятежной улыбкой:
— Лю Янь, пускай память патриарха Люя к тебе еще не вернулась, ты уже прикоснулся к правилам Небесного Дао. Ты должен понимать: правила Небесного Дао не меняются по воле одного человека. Рано или поздно патриарх Люй вспомнит всё. Как думаешь, что станется с тобой в тот миг?
Лю Янь замялся. Об этом он как-то не задумывался. До сего момента он полагал, что всё так и останется: он сохранит свою личность, владея при этом мощью Люй Дунбиня. Идеальный расклад. Но если вдуматься… Память патриарха неизбежно восстановится. Даже без посторонней помощи, со временем она всплывет сама собой. Что тогда будет с ним, с Лю Янем? От этой мысли его внезапно пробрало чувство страха.
Сяо Айи, продолжая сладко улыбаться, мягко произнесла:
— Позволь мне сказать тебе, Лю Янь. Когда память патриарха полностью восстановится, тебя ждут два исхода. Первый: если ты будешь вести себя достойно, патриарх ассимилирует твою личность, оставив её как небольшой эпизод на своем пути совершенствования. Тогда ты станешь им, а он – тобой. Вы разделите путь Небес на двоих.
— А второй вариант? — Выдохнул Лю Янь.
— Второй – если ты проявишь себя с дурной стороны. Нужно ли мне объяснять? Патриарх Люй известен тем, что привык «ненавидеть зло как врага». Он просто извергнет твое недостойное сознание из тела и сотрет его окончательно. От тебя ничего не останется. Твоё прошлое развеется как дым. Ты не оставишь в этом мире ни единого следа. Лю Янь, ты ведь и сам это понимаешь, верно?
Лю Янь промолчал, но его прошиб холодный пот. Как бы ему ни хотелось это отрицать, Сяо Айи говорила правду. Рано или поздно пробудившееся сознание Люй Дунбиня поставит точку в его существовании одним из этих двух способов: либо слияние ради обогащения опыта, либо полная зачистка.
Лю Янь вовсе не хотел исчезать. Он хотел продолжать жить как Люй Дунбинь – «жить вечно», сияя наравне с солнцем и луной. Но если он сейчас потеряет контроль… Проснувшийся патриарх уничтожит его без колебаний.
Лю Яня сковал страх. Его аура начала стремительно угасать, пока окончательно не скрылась внутри тела.
Поняв, что цель достигнута, Сяо Айи начала постепенно исчезать, оставляя после себя лишь тихий шепот:
— Лю Янь, если всё еще сомневаешься, поищи Тао Илуня или Лу Юэчан. Поговори с ними, и ты поймешь, какой выбор тебе следует сделать.
С последним словом её фигура окончательно растворилась в воздухе.
Лю Янь стоял неподвижно. Спустя мгновение он перевел взгляд на Линь Цзу и сухо произнес:
— Прошу прощения, господин Линь. Я был слишком одержим и едва не накликал беду. Слова феи Айи даровали мне просветление.
Он отвесил Линь Цзу церемонный поклон и, посмотрев на город под ногами, негромко вздохнул:
— Господин Линь, прошу вас, присмотрите за Бай Мудань. Мои дела здесь окончены, я ухожу.
С этими словами Лю Янь развернулся, взмахнул широким рукавом и, шагнув прямо в пустоту, исчез.
Линь Цзу только и мог, что смотреть ему вслед.
«И это всё? А я-то думал, он собрался уничтожить мир. Ох и ну! Всё-таки с бессмертными проще договориться таким же бессмертным».
Даже с Камнем Пространства Линь Цзу не обладал той сдерживающей силой, что была у Сяо Айи. В конце концов, он совершенно не смыслил в этих правилах Небесного Дао. Когда Чэнь Фэн вернется, надо будет обязательно попросить его что-нибудь придумать. Самому хочется понять, что это за штука такая – правила Дао, а то авторитета не хватает.
Как бы то ни было, кризис с Люй Дунбинем миновал. Город Лушань отделался легким испугом, до большой катастрофы не дошло. Теперь нужно сосредоточиться на поисках Сюй Но. Если этот тип действительно завладел сокровищем Люй Дунбиня, он станет серьезным бедствием. Нужно покончить с ним как можно скорее.
Линь Цзу поспешил вниз, к городу. Но прежде чем приступать к делу, нужно было повидаться с Бай Мудань. Лю Янь теперь окончательно «ушёл в бессмертие» и, вероятно, станет ключевой фигурой в третьей битве на Арене Богов. Их история с Бай Мудань подошла к концу. Оставалось надеяться, что она найдет в себе силы это пережить.
…
Где-то на просторах Крайнего Севера.
В какой-то момент перед взорами зрителей по всему миру предстал величественный человек в даосском облачении. Это был один из представителей клана бессмертных Хуася, известный по мифологическим преданиям как один из Восьми Бессмертных Верхней Пещеры – Люй Дунбинь.
Хуася взорвалась ликованием. Третья битва – и снова их представитель первым выходит на арену. В Люй Дунбине никто не сомневался. Почему? Да потому что и в древних легендах, и в современных сянься-дорамах он всегда был неоспоримым главным мужским персонажем. Настоящий Бессмертный Мечник. Помимо изготовления пилюль и даосских практик, его путь меча считался непревзойденным козырем.
Поговаривали, что его «Искусство меча Великого Дао Небесного Ускользания» обладало такой мощью, что «истребление демонов и чудовищ» превращалось для него в легкую прогулку. Весь мир гадал: какой ход предпримет Концерн Валленберг? Они проиграли уже дважды. На этот раз им придется выставить кого-то посерьезнее, иначе они окончательно потеряют лицо.
Взоры всей планеты приковались к представителям концерна. Война Богов входила в фазу наивысшего накала.