Глава 787: «Ядовитые намёки»
Три дня спустя.
Весь мир затих. Наступило своего рода затишье в боевых действиях. Все ждали второго раунда противостояния между Концерном Валленберг и Хуася.
В первой схватке первой выставила своего бойца Хуася. Судья-демон Чжун Куй вышел на арену первым.
На самом деле, выходить первым – сомнительная выгода. Противник получает возможность проанализировать твоего бойца и выставить идеальную контрмеру. Причины, по которым Хуася пошла на это в первом раунде, были сложными.
Одна из них заключалась в том, что Тао Илунь, хоть и вернул себе божественное искусство, не обрел память Чжун Куя. В его голове всё ещё был менталитет современного человека. Он не выдержал и вышел первым, желая показать всему миру, какими запредельными сущностями являются боги, в которых верит великая Хуася.
— Я – бессмертный бог. Стану ли я бояться ваших западных «чудовищ и демонов»?
И этот риск оправдался. Противник выставил Люцифера, очевидно, подобрав его специально под Тао Илуня, но всё равно проиграл этот начальный бой. Для Концерна Валленберг это был тяжелейший удар.
Что же касается второго раунда? Хуася заняла уверенную позицию. Мы не станем выставлять бойца первыми. Теперь очередь Концерна Валленберг делать ход. Когда они определятся и выведут своего претендента, сторона Хуася сможет выбрать идеального противника.
Даже если Список Запечатывания Богов не успеет явить второго бессмертного, всегда можно отправить искателя способностей или одного из сильных бойцов компании «Кто смеет соперничать?». В любом случае, во втором раунде мы вперед не полезем.
Хуася – страна этикета: в первой партии мы уступили вам ход, во второй – Концерн Валленберг должен ходить первым. Если вы не выставите никого, то и мы не станем. Арену Богов предложили вы, а не мы. Посмотрим, на кого в итоге обрушится гнев мирового общественного мнения.
… редкий период затишья заставлял людей томиться в ожидании. Ожидании великого поединка и второго пришествия Списка Запечатывания Богов.
Наньчжунхай. В одном из зданий, в секретном конференц-зале, сидели несколько человек, в тишине ожидая представителя руководства страны.
Со стороны военных прибыл главнокомандующий недавно сформированной 909-й группы армий Сяо Жуйлинь. За его спиной стоял ординарец Го Хао. Департамент госбезопасности представлял глава управления Чжун Ляньчэн, сопровождаемый помощником Ши Ханьгуаном. Академию наук представлял заместитель директора НИИ 909 Лу Цзюнь, прибывший в одиночестве, без помощников. Был и ещё один особенный гость – представитель компании «Кто смеет соперничать?» Линь Цзу, также пришедший один.
Все шестеро молча ждали. Эту встречу созвало руководство страны. Официальные круги направили делегата для обсуждения неких важных вопросов. Делегат задерживался.
Линь Цзу от нечего делать крутил в пальцах ручку. Опоздание. На такую встречу – и опоздать. Здесь собрались «личности уровня магната» национального масштаба, а представитель задерживается. Даже если он заменяет высшее руководство, это ни в какие ворота не лезет.
У Линь Цзу закралось предчувствие: этот представитель, скорее всего, женщина. Наверняка переборщила с макияжем.
Пока он размышлял об этом, рядом раздался голос Сяо Жуйлиня:
— Линь Цзу.
Тот вздрогнул и повернулся:
— Слушаю, командующий Сяо. Что такое?
— Куда делась Мэн По после событий на горе Маншань?
Линь Цзу заморгал:
— Она…
Сяо Жуйлинь нахмурил густые брови:
— Что? И от меня собираешься это скрывать?
Линь Цзу промолчал. Остальные тоже обратили на них внимание.
Линь Цзу «знал, что к чему». После того как Чэнь Фэн стал для всех Чудом Хуася, а компания «Кто смеет соперничать?» собрала под своим крылом целую толпу жутких сверхъестественных существ, и простые граждане, и государство начали относиться к этому с некоторой опаской. Беспокоились. Боялись, что ситуацию не удастся удержать под контролем. Боялись, что эти существа совершат нечто античеловеческое.
Линь Цзу понимал, что все эти страхи излишни. Пока Чэнь Фэн в своем уме, никто в компании не посмеет пойти против его воли. Но чужакам этого не объяснишь.
Поэтому Линь Цзу всегда вел себя крайне осторожно. Бережно выстраивал отношения с государством. Но выбора не было – все эти монстры из «Кто смеет соперничать?» признавали только Чэнь Фэна. Попробуй заставь их подчиняться государственным приказам – они и ухом не поведут. Та же Сумеречная Девушка Кэй, Сестра Алая или даже Цзян Пиньтин.
Эта женщина с тех пор, как стала зомби, с ростом силы становилась всё более своенравной. Никаких рамок не признавала. К счастью, между ней и Чэнь Фэном существовало подавление кровью, только это и заставляло её вести себя прилично. Такие существа, как вампиры и зомби, без сдерживающего их источника превратились бы в сущее бедствие для мира.
Так что Линь Цзу было несладко. С одной стороны – успокаивать государство, с другой – координировать выходки этих монстров. Эх, сплошная головная боль!
Видя испытывающий взгляд Сяо Жуйлиня, Линь Цзу беспомощно понизил голос:
— Командующий Сяо, дело не в секретности. Просто… это же Мэн По! Та самая Мэн По с Моста Беспомощности в Подземном Мире. Она не человек и не наш сотрудник. Даже если я с ней знаком, она не обязана докладывать мне о своих перемещениях. Так что, честно говоря, я понятия не имею.
Сяо Жуйлинь кивнул:
— Если начнется второй раунд Арены Богов, а Список Запечатывания Богов так и не подаст знаков, есть ли вероятность, что выйдет Мэн По?
— Исключено, — отрезал Линь Цзу. — Мэн По почти полностью утратила свое могущество. Сейчас она мало чем отличается от обычного призрака. Отправить её туда – значит «искать смерти».
— Ты уверен, что она всё потеряла?
— Уверен.
— Дрался с ней?
— Нет.
— Тогда на каком основании ты так уверен?
— Я… — Линь Цзу замялся.
В этот момент сидящий напротив глава управления госбезопасности Чжун Ляньчэн со скучающим видом бросил:
— Командующий Сяо, Хуася дожила до сегодняшнего дня не благодаря кучке монстров. Если во втором раунде дела пойдут плохо, выйдем мы.
Линь Цзу опешил. Сяо Жуйлинь тоже.
Кого это он назвал монстрами? Выйдут они? Что-то этот директор Чжун сегодня ведет себя слишком язвительно.
Сидящий рядом заместитель директора НИИ 909 Лу Цзюнь мягко улыбнулся:
— Директор Чжун, наша Программа «Развитие Нового Человечества» ещё не завершена. Пропасть между искателями способностей и богами…
— Разве она велика? — Чжун Ляньчэн покосился на него. — Судя по той силе, что показал Люцифер, вы, директор Лу, считаете эту пропасть огромной? Ах да, вы же не «новый человек» и лишены способностей, так что в этот разговор вам лучше не вмешиваться.
Лу Цзюнь осекся.
Линь Цзу всё больше казалось, что происходит что-то странное. Он с недоумением посмотрел на Чжун Ляньчэна:
— Директор Чжун, вы… в порядке? Какой-то вы сегодня странный.
Чжун Ляньчэн усмехнулся:
— Я странный?
— Да, — Линь Цзу внимательно вгляделся в его лицо. — И почему вы так сильно почернели?
Лицо Чжун Ляньчэна помрачнело.
Тут же стоящий за его спиной Ши Ханьгуан поспешил вставить с улыбкой:
— Последнее время директор Чжун часто бывает в разъездах, вот и загорел.
Линь Цзу моргнул:
— Сейчас весна, кажется. Разве можно так загореть?
Ши Ханьгуан продолжал улыбаться:
— Весеннее ультрафиолетовое излучение тоже очень сильное. Вы, наверное, не в курсе, раз не бываете на солнце.
Линь Цзу хмыкнул:
— Вы думаете, я никогда не видел весны в Пекине?
Ши Ханьгуан пожал плечами:
— Я к тому, что господин Линь теперь всегда носит боевую броню, так что ультрафиолет до него просто не доходит.
Линь Цзу промолчал, хотя в мыслях вертелось крепкое ругательство. Вот поэтому он и не любил иметь дело с этими людьми. Сплошное «устраивание беспорядков» на пустом месте. Кого они пытаются подколоть? Моя броня вам спать мешает?
В этот момент за дверью послышались шаги. Звук приближался – отчетливый стук женских туфель на каблуке. И впрямь женщина.
Вскоре дверь конференц-зала распахнулась. Вошла высокая красавица в строгом женском костюме. Длинные волосы были собраны в аккуратную прическу, а лицо украшали очки в алой оправе. Она шла уверенно и стремительно.
— Прошу прощения, господа, я опоздала, — с улыбкой извинилась она.
Присутствующие вежливо откликнулись. Линь Цзу пристально следил за вошедшей, втайне удивляясь. Недурно. Острый взгляд феникса, летящие брови – сразу видно, натура волевая. А уж красота… Ноги от ушей, тонкая талия, выразительные формы. Настоящая доминантная женщина. Где они откопали такую представительницу?
Тем временем женщина подошла к столу, положила документы и с мягкой улыбкой представилась:
— Господа, меня зовут Лю Юэцю. Я главный стратегический аналитик аналитического центра при руководстве страны.
Все понимающе закивали. Значит, прислали человека из мозгового центра. Да еще и главного аналитика. Должно быть, очень умная женщина.
Стоящий за спиной Чжун Ляньчэна Ши Ханьгуан смотрел на Лю Юэцю с нескрываемым, почти плотоядным желанием. Захотелось. Он обожал умных женщин. Раз она занимает такой пост, значит, её IQ должен быть запредельным.
Сяо Жуйлинь, чей разум был «без лишних мыслей», просто спросил:
— Сяо Лю, перейдем к делу. Зачем нас собрали? Что будем обсуждать?
— Хорошо, командующий Сяо, — Лю Юэцю обольстительно улыбнулась, раздала материалы и произнесла:
— Сегодня у нас на повестке два вопроса. Первый: обязательно ли в Арене Богов должны участвовать только те божества, что указаны в Списке Запечатывания Богов? Второй: государство намерено взять под полный контроль руины Японии и руины Сиама. Нам нужно обсудить план реализации этого проекта.
Присутствующие лишились дара речи.